召還社畜と魔法の豪邸

第三十一章 究極の先へ、賑やかに

しごとのほうしゅう

　手紙にはヘイネルさんが過労で倒れた事が書いてあった。
　そしてもう一つ。オレかサムソンに対し、魔術士ギルドへの出勤要請だ。

「お仕事するの？」

　手紙を読み上げると、ノアが手をあげ発言する。
　なんだかとても嬉しそうだ。

「そうだよ。リーダが、働くんだって」
「ちょっと待て、ミズキ。なんでオレが確定なんだ」

　なんてことだ、皆がオレに労働を強制しようとしている。
　ノアはなんで嬉しそうなんだろう。仕事好きなのかな。
　それは不味い。
　近いうちに仕事は健康に悪いと説明せねばなるまい。

「でも、サムソンには魔法の研究を進めて欲しいと思います」
「カガミ氏の言う通りだ。後、少しなんだ」
「いいじゃん。リーダは仕事好きでしょ？　ノアノアも、働いているリーダ好きだよね？」
「あのね、お仕事するリーダは格好いいよ」

　皆が一丸になって、オレに労働を勧める。なんて団結力だ。
　とはいえ、サムソンには超巨大魔法陣の研究を優先してもらいたい。
　困ったものだ。

「しょうがない。わかったよ」

　結局、引き受けることにした。
　オレ達をこの世界に引き留める命約の数。それは既に一桁だ。
　時間が無い状況で、サムソンの足を引っ張るわけにいかない。
　その日のうちに、領主の城へと行くことにした。
　手紙に、最低限の打ち合わせをしたいとあったからだ。

「本当ならば、名だけを借りるつもりでしたが、少々事情が変わりました」

　城ではフェッカトールが資料を用意して待っていた。
　ヘイネルさんが過労で倒れて、ピンチヒッターとしての出勤になるらしい。

「ヘイネル様は、大丈夫なのですか？」
「えぇ。少し休めば復帰可能だと聞いています。おそらく、魔術士ギルド本部との交渉が負担になったのでしょう」

　フェッカトールの口ぶりから、ヘイネルさんは大した事が無さそうでホッとする。
　でもホッとはするが、代わりに魔術士ギルド本部とのやり取りってのは勘弁して欲しい。
　おそらく交渉なんて任されないだろうけれど、念の為に確認しておくか。

「ところで、私はどのような仕事をするのでしょうか？」
「魔術士ギルドの運営全般です。もっとも、現場の者達に任せておけば問題は無いかと思われます。とりあえず魔術士ギルドに居ていただければ大丈夫です」
「居るだけですか？　ちなみに、出勤時間は？」
「時間の決まりはないですが、昼前には顔を出すべきかと」
「昼前ですね」

　良かった。思ったより緩い職場だ。早起きせずにすむことにホッとする。

「ともかく、この町には、ヘイネル、リーダ、サムソン……ギリアにいる魔術士ギルドの正規ギルド員は３名のみです。私もそうですが、城を離れるわけにはまいりませんので」

　いつの間にか、オレは正規ギルド員になっていたらしい。身分は奴隷なのだが、そのあたりは大丈夫なのかな。
　あんまり突っ込んで聞いて面倒事になるのは嫌なので、黙っておくけど。

「もちろん、報酬無しで……というわけではありません。表向きは無報酬にせざる得ないので、金銭での報酬は払えないのですが、代わりを用意しました」

　そうフェッカトールは言葉を続けて、城の役人を呼んだ。
　その人は、オレの上半身くらいのサイズはある箱を抱えていた。
　カコン、カコンと音をたてるソレは、箱の側面に穴が開いていて振り子が揺れていた。
　揺れる振り子と、一定のリズムで鳴る音が振り子時計を思わせる。

「これは南方にあるベヘヘバーケンの賢人達が作り出した魔導具です。効果は、この魔導具の付近から、呪い子がまき散らす不快感を軽減する効果があります」

　なんだろうと見ていると、フェッカトールが解説してくれた。
　呪い子のまき散らす不快感を軽減……、その効果は最近作った魔導具で実感したばかりだ。
　あれは身につけるタイプで、これは設置するタイプか。

「このような魔導具が……」
「あまり望まれない魔導具ですから知る人はほとんどいません。それに、これはそれほど強い効果は無いそうです。おそらく……ノアサリーナ様にとっては気休めにもならないでしょう」

　驚くオレに、フェッカトールが申し訳無さそうに付け加える。
　内心とても期待したので、少しガッカリだ。世の中、それほど甘い話はない。

「それは、残念です」
「報酬として、この魔導具の作り方が記された物も含めて差し上げます。皆様であれば、これを強化することも可能かもしれません」

　作り方から仕組みを調べて、パワーアップバージョンを作るか。
　呪い子の不快感を軽減する設置型の魔導具がある……その存在を知ることができただけでも朗報だ。
　領主から依頼を断ることはできないわけだし、前向きに考えるかな。