スパダリかそれとも悪魔か

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　グラスシャンパンが運ばれてきて、俺たちは乾杯した。
　グラスを合わせた音にかぶせるように、怜雄がとろけるような笑みを浮かべて言った。
「優。二十歳の誕生日おめでとう。」
「ありがとう。」
　俺は顔を赤くしながら礼を言った。

「適当なコースにしたけど、大丈夫だったよな。」
　怜雄の言葉に俺は頷いた。どうせこんな店でメニューを見せられたってよく分からないだろう。

　俺たちの前に芸術品を思わせる、色とりどりの野菜で作られた前菜が置かれる。
　俺が目を見開きながら「美味そう。」と言うと、運んできてくれたボーイの人に苦笑され、俺はまた顔を赤くした。

　今日は上品にふるまおうと決めていたのに、これじゃ台無しだ。

　一瞬落ちた俺の気分だったが、前菜を口に入れるとその美味さにすぐに浮上した。
　こういうところでのマナーに詳しくない俺は、怜雄に小声で尋ねながら食事を進めた。

　メインのステーキを食べていると、ボーイが笑顔でやってきて怜雄に言った。
「本日はお誕生日のお祝いと承っております。私たちからも一曲プレゼントしてよろしいでしょうか？」
　ボーイの後ろには穏やかな笑みを浮かべる女性が立っていて、その手にはヴァイオリンが握られていた。

「ありがとうございます。ではお願いします。」
　怜雄が落ち着き払った声でそう言った。

　女性がヴァイオリンを構え、演奏を始めた。
　クラッシックに全く詳しくない俺でも聞き覚えのある曲だったが、曲名までは分からなかった。

　俺は自分のために演奏してもらうなんて、初めての経験でどう対応したらいいかわからず、まず手拍子をしてみたが、これは絶対に違うと止め、音に合わせて体を左右に揺らすだけにしておいた。
　怜雄は聞いているんだか、いないんだか、ステーキを切っては口に運んでいる。

　演奏が終わり怜雄が拍手をしたので俺も慌てて拍手をし、立ち上がって頭を下げた。
　周りのテーブルからもちらほら演奏に対しての拍手が聞こえる。

「素晴らしい演奏でした。バッハですね。」
　怜雄の感想に演者の女性が頬を染めて「ありがとうございます。」と言う。　
　女性はまだ何か話したそうだったが、ボーイに背中を押されて、行ってしまった。

　俺は席に座るとぐったりし、軽くネクタイを緩めた。

　怜雄はそんな俺をちらりと見て言った。
「そろそろ部屋に行こうか？」
　俺は疲れ切った顔で、こくりと頷いた。