もふもふ好きのお姫様

ありがとう

「………本当にありがとう。私のお願いを聞いてくれて。」

私がぽつりと呟くと、アスィミとクロエーラとルドルフは満面の笑みを浮かべます。ずっと人の表情と顔色を伺ってきた私だから分かります。彼女達の笑顔は、心の底からの笑顔です。

「いいっていいって、ロッテは私達のお友達だもん！」

「そうそう、アスィミはデイルを説得してでも来たいって思ったから、ここにいるんだよ？」

クロエーラとアスィミは私に後ろから抱きついてきます。子供体温のあったかい人肌に、私は自然と微笑みを浮かべてしまいます。

「王女様のお願いがこんなに可愛いものだなんて思わなかったな！！手紙をもらった時はヒヤヒヤしたぞ！！」

ルドルフの言いたいことは最もでした。王女からいきなり手紙をもらってビクビクしない人間なんて、世界には数えるほどしかいないでしょう。というか、いるのでしょうか？

「アスィミもびっくりしたよー。でも、ロッテが王女様だって聞いて、アスィミは納得したんだよね～。だってアスィミはとっても綺麗だもん。」

アスィミはやっぱり不安なくらいにぽややんとしています。勇者デイル・レイモンドが過保護になるのも納得できてしまうのは、自然な流れでしょう。

「ルディもアスィミも本当にごめんなさい。」

頭は下げられなくとも、言葉に思いを込めて少しでも私は2人に誠意が届くことを願います。

「そういえば、どうしてケイトは愛猫なんて言われているの？」

「………ケイがこの国の出身じゃないから。ごめんね、アスィミ。これ以上は教えられない。だからこれで分かって。」

アスィミはじっと考えこんだが、やがて納得したのか、こくんと頷いて私とケイに笑いかけました。

「教えてくれてありがとう。」

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