もう一度『初めまして』から始めよう

７ もう一度『初めまして』から始めよう

５

「じゃあどうするの？」

　問いかけた私に、父はまたにやりと笑ってみせた。

「自分でリフォームする。まあ仕事の合間を縫ってだから、何年計画になるかわからないがな」
「え……すごいじゃない」

　最近は古い古民家を買って、リフォームするのが流行っているし、リノベーションしたアパートに借り手が殺到するなどの例もある。
　ものを作ることが仕事の父ならば、おそらく細部にこだわって、他にはないリフォームをするのではないかと、それはそれでわくわくした。

「いいよ、いいよ。がんばって」

　応援する私に、父は呆れたように言う。

「もちろんお前もやるんだよ、和奏」
「え？　……私も？」

　それは発想になかったが、考えてみれば自分でやるのも楽しそうではある。

「おおもとは俺がやるけど、何か希望があったらあらかじめ言ってくれ。洗面所とは別のパウダールームがほしいなんて、後で言うなよ」
「え？　なにそれ？　ほしい！　ほしい！」

　叫ぶ私に、父は床に無造作に積まれたインテリア雑誌を指した。

「お前の部屋の内装は、お前に任せるから……いろいろと見て勉強して、考えてみろ。絵に描いてたりしてたら、夏休みなんてあっという間に終わるぞ」
「うん、そうだね」

　せっかくできたと思った友だちの椿ちゃんとも、あれきり会えなくなり、私がやっぱり暇を持て余していることは、どうやら父には伝わっていたようだ。
　夏全部をつぎこんでも終わりそうにない課題を出されて、私は面倒だと思う気持ちよりも、ありがたいと思う気持ちのほうが大きかった。

「ありがとう、お父さん」

　お礼を言ってご飯を口の中にかきこむと、父も同じ動きをする。

「おう……」

　あまり父と娘らしいとは言えないが、それは私たちにとっては心地いい距離感だった。