召喚されたら無能力だと追放されたが、俺の力はヘルプ機能とチュートリアルモードだった。世界の全てを事前に予習してイージーモードで活躍します

ワンザブロー帝国編

第18話 呉越同舟とはこの事か

　ワンザブロー帝国の使節だと、どうして分かったか？
　それは、俺が召喚された時、あの空間にいた連中と似たような格好をしていたからだ。

　アイナシティは実にファンタジー世界している場所で、人々の服装はまあまあ簡素でシンプル。
　不自然なくらいおしゃれしている人間がいないのは、アイナよりも着飾ってはいけないとか、そういうルールがあるんだろう。
　お化粧とか髪型を凝ったりすらしてなくて、みんな似たような姿をしてるからな。

　つまり、アイナシティにおいて、最も映えるのはアイナでなくてはならないということだ。
　あの女、他人を自分の承認欲求を満たすための『いいね』としか思ってないんじゃないか疑惑がある。

　それに対して、眼の前にいる男たちはワンザブロー帝国特有の、自己主張が激しい魔法のローブを纏っている。
　なんか厨二感あふれるルーンが光り輝くローブは、なかなかカッコいい。
　俺も欲しい。

「お……お前はまさか……！！」

　俺とルミイを見て、男たちは震え上がった。

「滅びの塔を破壊してどこに行ったかと思ったら、こんなところにいたのか！」

「いたのだ」

　俺は頷いた。

「なんだかマナビさんが異常に落ち着いているので、わたしも落ち着いてきちゃいました……。あの、後ろにちょっと隠れていいです？　わたし、この人たち苦手なんですけど」

「どうぞどうぞ」

　ということで、俺の後ろにササッと隠れるルミイなのだ。
　だが、シルエットがボリュームのあるふわふわヘアとふわふわローブ、横に伸びたとんがり耳なので、全然隠れられていないのではないか。
　ルミイを気にする俺は、すっかり目の前の使節を忘れてしまっていた。

「おい！　おーい！」

「あっ、悪い悪い。意識が別の方向いてたわ」

「なんという図太さだ……」

「だが、これまでの召喚者で随一の図太さだからこそ、滅びの塔を突破できたとも言える」

　使節たちが何か言っている。
　これはもしや、こいつらはアイナと帝国の間を取り持つ役割を持っていて、しかし交渉が決裂したとか何かあったのではないか。

「俺たちを利用しようと言うのだな」

「な、なにぃーっ！！」

　俺がカマを掛けたら、奴らは一斉にびっくりした。

「あ、あいつの能力は心を読めることだったのか！」

「それで滅びの塔を……！　なるほど、納得だ！」

　勝手に勘違いしてくれている。
　だが、こいつらの態度から状況は完全に理解した。
　使節団はしくじったのだ。

　で、アイナが敵に回った可能性がある状況になっている。
　使節はそれに対する方策も思いつかず、宿泊施設まで戻ってきたということではないだろうか。

　なるほどなるほど……。
　使えるなあ……。

　俺はニヤリと笑った。
　使節団がビクッとする。

「なんて邪悪な笑みだ……！」

「だが、アイナの領域で平然としていることを考えると、頼れるのはこの男しかいない……！」

「頼る！？　違うぞ、利用してやるのだ！　高貴なる魔法階級の我々が、魔力も持たぬ出来損ないの異世界召喚者などにおもねる必要は……」

　なんかムカつくことを言ったヤツがいたので、こいつは囮にしてひどいめに遭わせるとしよう。

「マナビさん、何か考えつきました？」

　ルミイが俺の肩に顎を乗せて来る。
　とんがり耳が俺の耳につんつん当たるのだ。
　これはくすぐったくて気持ち良い。

「ああ。今までは俺たちしかいなかったけど、こいつらのお陰でチュートリアルで試せるカードが増えた。これは攻略できちゃうなー」

「今、すっごく悪そうな声してますよ！　でもそれって、マナビさんが勝てそうな時ですもんねえ」

「分かってこられましたか」

　そういうことになり、俺は帝国の使節連中と一時和解することにした。
　打倒アイナのためである。

　使節たちの持ってきた食料も、まとめてルミイが料理する。
　大きな鍋に、グツグツと煮込まれた極彩色の何かが出てきた。

　これを各々、皿に盛って食う。
　半固形状のような、繊維質のような……。

　うおっ、不思議な香りと不思議な味と不思議な食感！
　だが食えるぞ、もりもり食える。

　言うなれば……ちょっと漢方っぽい？

　帝国の連中は皆、首を傾げながら料理を食っていた。
　向こうにも存在しないタイプの食べ物だったか。

「エルフ流なんですよ。ハーブが無かったので魔法薬で代用しました」

「ほうほう。その魔法薬とは……」

「魔力回復の魔法薬です。料理に使うのと同じハーブが入ってるんですよ！」

「そうだったのかー」

　だけど、そのハーブ以外に余計なのが絶対入ってたよな。
　だからこそ、この不思議な味なのだ。

　ルミイはかなり大雑把なようだ。
　でも、ギリギリ食える味を作る辺りセンスいいぞ。

「俺は支持する！」

「やったあ！！」

　ルミイがガッツポーズをして大変カワイイのだ。
　よし、勝つぞ。
　このカワイイハーフエルフを、アイナとやらの下僕にするわけにはいかない。

　完膚なきまでに勝つ。

「じゃあ、腹も膨れたところでアイナについてとか、あの場にいたヘカトンケイルについて色々聞きたいんだけど」

「あ、ああ。情報提供しよう」

　帝国の使節たちが口を開き始めた。
　本気でアイナ対策を俺に任せるつもりだな。
　帝国は、あの女一人に打つ手なしなのだ。

　まあ、崩壊寸前の魔法文明の、分裂した七帝国の一つだもんなあ。
　それが最強の武器であるヘカトンケイルまで奪われたら、確かに対策は無いかもしれない。

　……ヘカトンケイル……？
　いいな、これも使える。

　今までは与えられた状況を、チュートリアルモードで練習してクリアしていっていたが、今後は自分がやりやすい環境を作って、そこからチュートリアルするのがいいのではないだろうか。

「ヘルプ機能」

『なんでしょう』

「俺が作り上げた環境も、チュートリアルで練習可能なの？」

『可能です。その環境下で起こる状況も全てシミュレーションすることができます』

「いいね！　じゃあそれで行こう」

　勝ち筋が見えた。
　明日、アイナを倒すことにしよう。