召喚されたら無能力だと追放されたが、俺の力はヘルプ機能とチュートリアルモードだった。世界の全てを事前に予習してイージーモードで活躍します

終末の王編

第153話 平和ボケからの鞍入手

　飢餓の騎士を撃破し、街にやって来た俺たち。
　悠々と正門から入ってきたので、町の人々が仰天していた。

　バギーは野蛮な凍土の王国カスタム。
　バーバリアンたちが棘をたくさん取り付けたりしてるぞ。エルフはそこに癒やしをイメージしてか、木の枝を配置している。
　結果的に野戦仕様かつ世紀末バージョンみたいな見た目になった。

　俺の愛馬ラバーはアンデッドホース。
　体毛のない表皮は真っ白に漂白され、目だけが血のように爛々と赤い。
　漏れる呼気が紫色なので、多分瘴気をはらんでる。

　その上に、普通の人って感じの見た目の俺が乗っているのだ。

「やあやあ」

　俺がラバーを走らせると、人々が「ぎえー」と悲鳴をあげて逃げ惑う。
　こらこら、逃げるな逃げるな。
　馬の鞍を売っている店を聞きたいだけなのだ。

「ちょっちょっと」

「ぎえー」

　逃げる逃げる！
　逃げるんじゃなーい！！

「マナビさんがすごく逃げられてます！」

「マスターはいつも侮られるタイプですから、これは新鮮な体験でしょうね」

「カオルンも怖がられたいのだ！」

「あれ、ラバーが威圧的な外見すぎるんじゃないのかねえ」

　ナルカがただ一人、まともな意見を言ったぞ！
　なんか、たしかにそれっぽい気がする。

「ラバー、降りるぞ」

「ぶるる」

　ラバーは大変物わかりがいい馬なので、ちょっとしゃがみ込んで降りやすくしてくれた。
　いい子である。
　首筋をもりもり撫でる。

　往来のど真ん中でそんな事をしていたら、向こうからわあわあ言いながら兵士たちがやって来るではないか。
　完全武装だ。
　超長い槍に盾を構えて、ファランクスの陣形を組んでやって来る。

「侵入者よ、何をしに来た！！　街に害をもたらすというなら許さんぞ！！」

　おお！！
　ちゃんと相手の目的を聞いてきた！
　フォーホース帝国は理性的だなあ……。

　四騎士の機能で自衛を行っているから、人間たちが実践慣れしてないだけかもしれないが。

「うむ、実はな」

　俺が口を開いたら、兵士たちが身構えた。
　周りで見ていた人々は、「ぎえー」と悲鳴を上げて逃げる。
　逃げるな逃げるな。

　ビビりすぎだろう。

「魔法が使えなくなっていますからね、ちょっとしたことでも怖いのでしょう」

　アカネルの説明で腑に落ちた。
　つまり彼らは、箸が転がるだけでも怖い状態なのであろう。
　……本当にそうか？　なんか魔法が使えた人たちの反応じゃなくない？

「落ち着いて聞いてくれ。俺はフォーホース帝国への害意はない。とあるものを手に入れたくてここに来たのだ」

「とあるもの、だと……！？　まさか、街の核にある魔導石のことか……！？」

　最悪の想像をすぐにして、ヒリつく兵士たち。
　落ち着け落ち着け。
　そんなんじゃ胃が持たないだろ。

「いいか、俺の馬をよく見てみろ。何かおかしいと思わないか？」

　ラバーを指し示す。
　兵士たちはラバーをじーっと見て、「禍々しい」「恐ろしい見た目だ」「怖い」とか言う。

「外見じゃなくてな。人も馬も外見で判断しちゃいけないんだぞ。だが、乗るための馬として、何か欠けてると思わないか」

　俺がヒントを与えると、兵士たちはウーンと唸った。
　分からないようだ。

「マスター、彼らは乗馬をする習慣がありません」

「なんだって」

　そりゃあ分からないんじゃないか！
　そう言えば、魔法帝国では魔導バギーを使ってるパターンが結構多かったな。

　馬ではなく自動車の時代だったのだ。

「いいか？　馬はな、こうやって乗るんだ。だが普通だと馬の背骨と俺の尾てい骨が当たって痛いだろう。走ったら尻と股がこすれるし、つるっと落ちる」

　俺は兵士たちにレクチャーを開始する。
　兵士たちは妙にものが分かりがよく、ちゃんと話を聞いてくれるのだ。

「ほうほう」「ふーん」「馬に乗るのは大変なんだなあ」

　平和ボケしているなこれは。

「なので、安定して乗れるように鞍というのをだな。ここに載せて、そこに乗る。アカネル、鞍のイメージ画像出して」

「はい。既に検索済みですマスター」

　優秀！
　眼前に展開した鞍の立体映像に、兵士たちが「オー」とどよめいた。
　そしてこちょこちょと内輪で喋り始める。

　少ししたら、兵士たちの中心から指揮官みたいなのが出てきた。

「つまり、買い物に来ただけ？」

「そうよ」

「買ったら出ていく？」

「宿を取りたいなあ」

　ざわつく兵士たち。
　いちいち反応が面倒くさいな！

　自動車の時代に入っているフォーホース帝国なのに、武装がファランクスだし。
　馬に乗った騎士を防衛システムとして使っているのに、鞍のことを知らないし。

　この国の普通の人間は、自分で戦うことを忘れてしまっているようだ。
　さっきの兵士たちは、特別なんだろう。

「そうだったのか……。言われてみると、この鞍というのは騎士が乗っている部分に似ているな」

「似ているというかそのままだよ」

「そのままだったのか！　だったら早く言ってくれればいいのに……」

「ずっと言ってただろ！」

「マナビさんがツッコミに回ってます！　珍しいですねえ」

　俺もまさかこんなやり取りになるとは思わなかった。
　結局、この街では鞍は作っていないということが明らかになる。

　だが、街の博物館に騎士のレプリカがあり、その馬には鞍が据え付けられているのだそうだ。
　これをもらえることになった。

　あと、宿は勘弁してくれ、水は提供するからということになった。

「弱っちいやつらなのだ！　カオルン、拍子抜けなのだー」

「一般の街はこんなもんなんだろうな。で、国内をうろつく奴らは防衛装置と、タッグを組んでる特殊な兵士で対処すると。これ、あんまり防衛装置壊したらフォーホース帝国がバーバリアンに取られちゃうな。こんな平和ボケした連中、ジェノサイドだぞ」

「弱肉強食ですよマナビさん！」

「自然界で真っ先に脱落しそうなむちむちが何か言ってる……！！」

　ともかく、鞍はもらえた。
　ラバーに設置すると、ぴったりではないか。

「いいぞいいぞ、かっこいいぞラバー」

「ぶるるー」

　鼻息を荒くして、ちょっと嬉しそうなラバーである。

「じゃあわたしが乗ります！！」

「当機能が当機能が」

「カオルンが乗るのだー！」

　その後、俺は三人を手伝いながら、日暮れまでかわりばんこにラバーに乗せたのである。
　なんというのどかな状況なんだ……！