俺は異世界の潤滑油！～油使いに転生した俺は、冒険者ギルドの人間関係だってヌルッヌルに改善しちゃいます～

60・北の国へ

第177話 探れ、冷凍魔法

　まずは旅の疲れを癒やすべくサウナに向かう。
　コゲタとかはサウナはダメなので、お湯を用意してもらって後でゴシゴシ洗ってやろう。
　コゲタ、お風呂嫌がるんだよなー。毛皮が濡れるのが嫌らしい。

　いつもは宿で、おかみさんのパワーでごしごし洗われているのだ。

「では俺たちはサウナに行ってくる……」

「いってらっしゃーい！」

　コゲタが元気に送り出してくれた。
　彼はポーターのところに行って一緒に遊ぶらしい。
　すっかり荷馬と友達になってしまった。

「では行くか、サウナ」

「うむ！」

　僕とシズマでサウナに入る。
　と言っても小さなサウナだ。
　二人で入るといっぱいいっぱい。

　そしてむわーっとすばらしい熱気と蒸気に煽られ、僕たちは「ウワーッ」と久方ぶりに思いっきり蒸された。

「前に来たときは仲間がサウナに入ってくれなくてな……」

「シズマは前の彼女を説き伏せて入ってもらえばいいじゃないか」

「蒸し暑い場所からようやく涼しいアーランに来たのに、どうしてまた蒸し暑いところに入らなくちゃなんないのーって断られた。普通の風呂だったら良かったらしい……」

「まあまあアツアツじゃないか」

「古い言い方をなさる」

　中の人間が古めなんでね。
　しかしシズマよ。
　ファンタジー世界ギャルのアーシェと、それなりにいい仲なのではないか。

　僕は、二人のゴールインもまあまあ近いのではないかと睨んでいる。
　アーシェは結構世話焼きみたいだし、シズマみたいなのに母性本能をくすぐられるんだろう。

「何を俺を見てニヤニヤしているんだ。あれか？　俺の胸板に見とれていたのか」

「薄いじゃないか」

「そりゃあ俺は後衛だからな！　ナザルだって……いや、お前は案外筋肉付いてるな」

「農作業するからね……」

「よくやるよなあ……」

　そんな話をしていたら、汗がだらーりだらーりとたくさん出てきた。
　いやあ、サウナって本当にいいものですねえ。

　暑い暑い、といよいよ我慢ができず、僕らは外に飛び出した。
　すると、ローブ姿のお姉さんが待ち構えている。

「あっ」

「これはいかん」

　僕らはタオル一枚で股間を覆っただけの姿である。
　妙齢のお姉さんに見せられるものではない。

　だが、お姉さんは冷静である。

「はーい、ちょっと冷ましますねー。凍れる吐息を束ね、あまねく世界に吹き付ける。たおやかに……コールドウインド」

　スーッとほどよい涼しさの風が吹いてきた。
　ひゃーっ。
　気持ちいいー！

　その後、お姉さんが入れてくれたよく冷えたお茶を飲む僕らなのだ。
　いやあ、お茶の美味いこと！！

「やっぱサウナはいいねえ」

「ああ、まさか異世界で整うとは思わなかったぜ……。ソフト整いだ」

　僕らがそんな話をしていたら、お姉さんが「じゃあ私はこれでー」と去っていったのだった。
　きっと宿のサービスだったんだろう。
　金払いは良くしておくものだ。

　しばらく二人で茶を飲んで、ボーっとする。
　そして、ふと気付いた。

「あれ？　あの人、冷やす魔法を使ってた？」

「使ってたなあ……」

「目的の魔法を使える人じゃないか！！　何を僕らは呆けてたんだ！　いや、サウナで副交感神経が優位になってたから、なーんも考えられなかったんだけど……」

「しゃあない。どうせあの人もワンダバーにいるんだろう。汗が引いたら街に繰り出そうぜ」

　そういうことになったのだった。
　コゲタを覗いてみたら、寝藁の上で、ポーターと一緒にぐうぐう寝ている。
　そっとしておいてあげよう。

　さて、僕らは街へ繰り出すのだ。
　そろそろ日が傾いてくる頃合い。
　夏とは言っても、ワンダバーの夕暮れ時はちょっと肌寒くなってくる。

　上着を羽織っておいて正解だった。

「宿の主人に聞いた話だと、若い魔法使いがサウナの後の冷風係としてバイトするんだそうだ」

「ほおー、そんなニッチなバイトが……」

「この国の主な風呂はサウナ……蒸気浴だからなあ。夏場は冷風が必要なんじゃないか」

「なるほど、そういうことか」

　なお、こうやって整う習慣があるためか、ワンダバーは極端に老人が少ない都市だ。
　不思議と良いお年になる前に、神様のもとへ召されてしまう人が多いらしい。
　うんうん、整うのは心臓に悪いからね……。

　僕らは徐々に暗くなる街中を練り歩き、とある場所を探す。
　それは呑兵衛横丁みたいな場所だ。

　たくさんの漁師がいるという国ならば、彼らは一日の疲れやストレスを癒すべく、ガブガブ酒を飲むに違いない。
　そういう酒を提供する場所が大々的に存在しているはずだ。

　さらに、そこではニッチなニーズにも応えるため、魔法使いたちがまあまあ静かに飲める店だってあるだろう。
　狙いは後者だ。

「ナザルはなかなかマニアックなところを狙っていくな」

「自然な感じで話しかけられるだろ？　それにアルコールで向こうの判断力も落ちてる」

「なるほどずる賢い！」

　ちょうどそれらしい地区を発見！
　煮物の香りが漂ってくるではないか。

「あ、これな、魚や海獣の内臓の煮込みなんだ。美味いぞー」

「えっ、美味しそう……」

　ふらふらと肉体労働者向けの店に立ち寄りそうになりながらも、任務を思い出す僕なのだ！
　鋼の意志で、今はちょっとオシャレな魔法使い向けの店に行くぞ……！

　飲み屋街を歩くと、その一角から空気が変わる。
　明らかに、何件かのバーが連なる物静かな場所になっているのだ。

　ここが恐らく、魔法使い向けの店舗が並ぶ場所。
　一番それっぽいところを狙い、仕事を果たし……。さっさとモツの煮込みを食べに行こう。