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Mと最後の冒険編
第七十二話:ドMとラストダンジョンと見送りの悪魔ようじょ
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ちょっとのんびりした後、僕たちはディアスポラを後にした。
これが最後だって思うと、なんだか名残惜しい。
ぐちゃぐちゃした雑多な街並みが遠ざかっていく。
フレートみたいな大げさな見送りは無い。
ディアスさんと、僕と新聞屋に関わった人たちだけがひっそり見送りに来た。
彼らは、僕たちが異世界から来たってことを知ってたみたいだ。
「あんな魔術、見たことも聞いた事もありませんしな。二人の魔女にしても、ブンヤー様にしても、突然我々の前に現れましたから。伝承に聞いた、異世界からの旅人であろうと思っておったわけですよ」
ディアスさんはわっはっは、と笑った。
そんなこんなで、ディアスポラでこれからの道行きの食料を分けてもらって、いざベルゼブブの住むお城なのだ。
ここから途中には、もう何も無い。
ひたすら真っ直ぐに道が進み、人が住む集落も全く無くなった。
やがて、荒野の真ん中に突然その城が現れた。
「うわっ、なに、あれ」
出羽亀さんが顔をしかめる。
彼女には、お城のステータスみたいなのが見えてるんだろうか。
「分かるわよー。あれ、お城なんてものじゃないわ。あれそのものが、魔法がかかった巨大な……アトラクション? そういう風に出てる」
「さすがベルゼブブ、その辺徹底してるなあ」
僕はふむふむと感心。
すると、馬井くんが怪訝な顔でこっちを見てきた。
「張井、まるで奴のことをよく知ってるみたいな物言いだが……あれ以降に会ったのか?」
「うん、エリザベッタ様を治した時に会ったよ。あの時はとても勝てないなーなんて思ってたけど」
「うおお、張井からなんだか自信みたいなものを感じるぜ……!」
「亜美ー、頼りがいのある彼でよかったわねえ」
「や、やめるっす!? さと子、ここであっしの精神にダメージを与えて何か得する事があるっすか!?」
「でも正直……私はトラウマ」
「……あの時はホント……ホントごめん!」
委員長とマドンナのやりとり。
マドンナ大人になったなあ。それを笑って許してる委員長も成長したものです。
「ハリイは何ニコニコして二人を見てるの?」
「子供の成長を見守るお父さんの気持ちですよ!」
「ふうん」
「あ……扉が見えてきました」
階さんが声をあげた。
彼女が指差す先に、荒野のど真ん中に立った大きな門が見えている。
門だけが一つ、どーんと突っ立っているんだ。
「怪しい……なんてもんじゃないっすねえ……」
新聞屋の呟きが、僕たちみんなの気持ちを代弁してた。
そして、僕らの目の前で扉が開いていく。
そこに、奴が立っていた。
『ようこそ諸君! わずか一年でここまでやって来られるとは……! 僕としては、嬉しい誤算だったよ。さあ、ここから先が、君たちの求めた帰り道。そこに続く最後の試練だ。せいぜい僕を楽しませて欲しいな』
「ベルゼブブ……」
委員長が青ざめた顔でその名を呼んだ。マドンナが、彼女の肩をぎゅっと抱く。
出羽亀さんは、そいつが立体映像だっていうことを伝えて、馬井くんは彼女が差し出した手を握っている。
階さんはいつもみたいに、あんまり表情を変えてない。だけど、呼び出したカードファイルを握る手が真っ白になっている。
富田くんは、「ななな、なんだよ、大したことないぜ」虚勢だけど、今はそういう元気って大事だよね。
熊岡くんは無言だけど、いつでも剣を抜けるようにしている。
エリザベッタ様、鼻息も荒く、両手を握りしめて「やるぞー!」
で、僕と新聞屋はというと。
「ねえ張井くん。いい加減こいつのドヤ顔に付き合うの、めんどくさいんだけど」
「あっ、新聞屋、やる気だね」
「もちろんっす! ぺらっぺらの門の内側、見たところなんかダンジョンが広がってるっす。ってことは……ここってどこにも繋がってないかもしれないっすねえ……」
いやーな笑みを浮かべた。
ベルゼブブ、それを見て首をかしげる。
『うん? どうするつもりだい?』
ちょっと彼の顔が引きつってる気がする。
「ふはははは!! あっしは人が嫌がることを率先してやるのが大好きなんすよ!! まずは小手調べぇ!! ”光の黙示録”!!」
『や、やめろーっ!?』
ベルゼブブが焦った顔、初めて見たかもしれない。
本邦初公開、新聞屋が放つ超広域殲滅魔法!
僕はみんなを全体ガードで守る!
まず、周囲に光の波紋が広がった。
で、目の前にある門に大部分が飲み込まれた。そのお陰で随分規模が小さくなったみたいだけど、それでも荒野全部を飲み込んだかもしれない。
「行くっすよ……!」
意識して放つのは初めてな新聞屋だ。緊張で声がかすれてる。
僕は、彼女の手をぎゅっと握った。新聞屋は振り返ると、ちょっとだけ笑顔になった。
「……炸裂っ!!」
なんだその叫びは!? とか思ったけど、新聞屋が宣言した瞬間、視界が全部金色に染まった。
「うおああああーっ!?」「ぐおおおお!?」「…………!!」「きゃあああああ!?」「ひええええ!」「うひえええええ!」「ふむううううう!?」「きゃーーー!! すごーい!!」
最後のはエリザベッタ様だね。
『うわあああああ!? ぼ、僕の迷宮があああああ!!』
何もかも、視界にあるものが全部粉々に砕かれて消滅していく。
ゴゴゴゴゴ、という重低音が響き続けているけど、これが何もかもが形を失っていく音なんだろうか。
あのなんか意味ありげな門ですら、形を失って粉々になっていく。
その向こうにやたらややこしいダンジョンが見えたけど、それも全部、何もかも消滅!
ついでに、ベルゼブブの城も巻き込まれて消滅!!
物凄く長かったような、ほんの一瞬だったような気もする。
だけど、目を開けるとそこには……。
見事に何も無かった。
僕たちが立っているところだけが小高く盛り上がり、他は全てクレーターみたいに陥没してる。
更地どころじゃない。
地面を抉り取ってしまったんだ。
少ししてから、どうやら何もかも消滅したわけじゃなくて、分解されて吹っ飛んでたらしい。それらが雨みたいに降ってきてクレーターを埋めていく。
で、新聞屋の魔法の威力を一手に受けた僕のHPがごそっと減り、ステータスがモリモリ上がった。
「やれやれ、しゃれにならないです」
聞き覚えのある声がした。
頭にくるりんとした角を生やしたようじょが、僕たちの目の前に浮いている。
「あ、グレモリーちゃん」
「ハリイ、アミ、おわかれをいいにきたです」
「うーむ、グレモリーちゃんは無事だったっすねえ」
「アミのまほうがおわるのをまって、ゲートでてんいしてきたです」
「なるほどー」
さすがに付き合いが長い悪魔ようじょ。
色々分かってる。
「グレモリーがベルゼブブまでのみちをつくってあげるです。あいつ、いまショックでまっしろです。やるならいまです!!」
なんか力強く拳を握ってみせる。
「あれ、グレモリーちゃんってベルゼブブ嫌い?」
「あいつをすきなあくまなんていないです」
嫌われてるなー。
ちなみに黒貴族って、重要な役割を持ってるからそういう地位にいるだけで、悪魔たちを支配してるわけじゃないんだそうで。
名前がある悪魔はみんな、独立採算制なんだって。
「アリトンだけはぶかみたいに、あくまをかかえてるですね」
「ほうほう」
まあそのアリトンっていう悪魔に会うこともないだろう。
僕たちは、グレモリーちゃんが作ってくれた道に向かって踏み出した。
それは、消滅してしまったベルゼブブの城に向かう道なんだけど……明らかに、それよりもずっと上空に向かってる。
あの城も本当にアトラクションで、あいつの住んでる城じゃなかったのだ。
「あ、最後にグレモリーちゃん」
「なんですか?」
グレモリーちゃんがきょとん、として首をかしげた。かわいい。
「ヴェパルさんっていう悪魔の女の子が、グレモリーちゃんを好きなんだって」
「ほー」
「うおー、張井くんそれを本人がいないところで漏らすっすか……!」
「ハリイはデリカシーがないよねー」
「ねー」
なんだか新聞屋とエリザベッタ様が結託している気がする!!
「なるほど、こころにとめておくです」
グレモリーちゃんはそう言うと、僕と新聞屋に近づいてきて、その手をぎゅっと握った。
「あくまがこんなこというのは、へんですけど。がんばるですよ」
「ありがとう!」
「任せるっすよー!」
グレモリーちゃんは、ばいばい、と手を振って、ゲートの魔術で消えていった。
「……あれって、一年前にいきなり襲ってきた悪魔じゃねえか?」
「おっ、富田くん覚えてたんだ」
「衝撃的な事件だったからな……。あれで張井と新田が三、四ヶ月行方不明になっただろ。完全に死んだと思ってたんだぜ」
「まさか友達になっていたとは……」
「悪魔って言うけど、凄く人間的な人ばかりだけどなあ」
多分この世界に残って調べる事ができれば、もっと色々な事がわかってくると思う。
僕と新聞屋は、そういう世界の入り口にいた。
だけど、僕らは元の世界に帰ることを決めている。今、僕たちがどうこう言うことじゃないかな。
「さあ、行こう」
僕の言葉に異を唱える人はいなかった。
みんなで、上り坂を歩いていく。
足元に広がっているのは、一面の荒野……どころじゃなくて無尽の地。
あそこのどこかに、ベルゼブブが作ったラストダンジョン(笑)の欠片が埋まってるんだなあ。
そんな事を考えながら歩いてたら、あっという間にゴール地点に到着した。
いきなり、広い広い部屋に出た。
あちこちに、作りのいいテーブルが並んでいる。
テーブルの上にあるのは、ボードゲームとかカードゲームの数々。
あれ? こういうゲームって、この世界だと見たことが無いんだけど。明らかに僕たちの世界で作られたような電源を使わないゲームがたくさん並んでいる。
そんなゲームの山の真ん中で、豪華な椅子に座っている銀髪の少年。
こいつがベルゼブブだ。
「なんてことだ……」
なんか凄く凹んでいた。
顔を覆って、天を仰いでる。
「こつこつ、三百年掛けて作ったのに……。本邦初公開だったのに……」
ダンジョンのことかしら。
あまりに落ち込んでいるので、ちょっとかわいそうになってきた。
そうしたら、ベルゼブブ、溜め息をついて目頭を揉んで、なんか柔軟運動をし始めた。
「何してるっすかね?」
「気分転換じゃないかな。ストレスのセルフケアって大事だよね」
「原因の張本人である君たちに言われたくは無いな……。だけど、やってしまったものは仕方ない。君たち二人はそもそもバグなんだしね。だから」
次の瞬間、立ち上がったベルゼブブが物凄い気配を発した。
そこにいるだけで、周りの空間がゆがんで見えるような、そんな存在感。
「せめて、楽しませて欲しいな。見事僕を倒した暁には、君たちには元の世界に戻る権利を与えよう!」
いつの間にか、彼の背中には真っ赤なマントが出現してて、ぶわーっとそれがはためいた。
ラスボスとしてのモチベーションを保つこの努力……!
こいつは凄い奴だと僕は思った。
これが最後だって思うと、なんだか名残惜しい。
ぐちゃぐちゃした雑多な街並みが遠ざかっていく。
フレートみたいな大げさな見送りは無い。
ディアスさんと、僕と新聞屋に関わった人たちだけがひっそり見送りに来た。
彼らは、僕たちが異世界から来たってことを知ってたみたいだ。
「あんな魔術、見たことも聞いた事もありませんしな。二人の魔女にしても、ブンヤー様にしても、突然我々の前に現れましたから。伝承に聞いた、異世界からの旅人であろうと思っておったわけですよ」
ディアスさんはわっはっは、と笑った。
そんなこんなで、ディアスポラでこれからの道行きの食料を分けてもらって、いざベルゼブブの住むお城なのだ。
ここから途中には、もう何も無い。
ひたすら真っ直ぐに道が進み、人が住む集落も全く無くなった。
やがて、荒野の真ん中に突然その城が現れた。
「うわっ、なに、あれ」
出羽亀さんが顔をしかめる。
彼女には、お城のステータスみたいなのが見えてるんだろうか。
「分かるわよー。あれ、お城なんてものじゃないわ。あれそのものが、魔法がかかった巨大な……アトラクション? そういう風に出てる」
「さすがベルゼブブ、その辺徹底してるなあ」
僕はふむふむと感心。
すると、馬井くんが怪訝な顔でこっちを見てきた。
「張井、まるで奴のことをよく知ってるみたいな物言いだが……あれ以降に会ったのか?」
「うん、エリザベッタ様を治した時に会ったよ。あの時はとても勝てないなーなんて思ってたけど」
「うおお、張井からなんだか自信みたいなものを感じるぜ……!」
「亜美ー、頼りがいのある彼でよかったわねえ」
「や、やめるっす!? さと子、ここであっしの精神にダメージを与えて何か得する事があるっすか!?」
「でも正直……私はトラウマ」
「……あの時はホント……ホントごめん!」
委員長とマドンナのやりとり。
マドンナ大人になったなあ。それを笑って許してる委員長も成長したものです。
「ハリイは何ニコニコして二人を見てるの?」
「子供の成長を見守るお父さんの気持ちですよ!」
「ふうん」
「あ……扉が見えてきました」
階さんが声をあげた。
彼女が指差す先に、荒野のど真ん中に立った大きな門が見えている。
門だけが一つ、どーんと突っ立っているんだ。
「怪しい……なんてもんじゃないっすねえ……」
新聞屋の呟きが、僕たちみんなの気持ちを代弁してた。
そして、僕らの目の前で扉が開いていく。
そこに、奴が立っていた。
『ようこそ諸君! わずか一年でここまでやって来られるとは……! 僕としては、嬉しい誤算だったよ。さあ、ここから先が、君たちの求めた帰り道。そこに続く最後の試練だ。せいぜい僕を楽しませて欲しいな』
「ベルゼブブ……」
委員長が青ざめた顔でその名を呼んだ。マドンナが、彼女の肩をぎゅっと抱く。
出羽亀さんは、そいつが立体映像だっていうことを伝えて、馬井くんは彼女が差し出した手を握っている。
階さんはいつもみたいに、あんまり表情を変えてない。だけど、呼び出したカードファイルを握る手が真っ白になっている。
富田くんは、「ななな、なんだよ、大したことないぜ」虚勢だけど、今はそういう元気って大事だよね。
熊岡くんは無言だけど、いつでも剣を抜けるようにしている。
エリザベッタ様、鼻息も荒く、両手を握りしめて「やるぞー!」
で、僕と新聞屋はというと。
「ねえ張井くん。いい加減こいつのドヤ顔に付き合うの、めんどくさいんだけど」
「あっ、新聞屋、やる気だね」
「もちろんっす! ぺらっぺらの門の内側、見たところなんかダンジョンが広がってるっす。ってことは……ここってどこにも繋がってないかもしれないっすねえ……」
いやーな笑みを浮かべた。
ベルゼブブ、それを見て首をかしげる。
『うん? どうするつもりだい?』
ちょっと彼の顔が引きつってる気がする。
「ふはははは!! あっしは人が嫌がることを率先してやるのが大好きなんすよ!! まずは小手調べぇ!! ”光の黙示録”!!」
『や、やめろーっ!?』
ベルゼブブが焦った顔、初めて見たかもしれない。
本邦初公開、新聞屋が放つ超広域殲滅魔法!
僕はみんなを全体ガードで守る!
まず、周囲に光の波紋が広がった。
で、目の前にある門に大部分が飲み込まれた。そのお陰で随分規模が小さくなったみたいだけど、それでも荒野全部を飲み込んだかもしれない。
「行くっすよ……!」
意識して放つのは初めてな新聞屋だ。緊張で声がかすれてる。
僕は、彼女の手をぎゅっと握った。新聞屋は振り返ると、ちょっとだけ笑顔になった。
「……炸裂っ!!」
なんだその叫びは!? とか思ったけど、新聞屋が宣言した瞬間、視界が全部金色に染まった。
「うおああああーっ!?」「ぐおおおお!?」「…………!!」「きゃあああああ!?」「ひええええ!」「うひえええええ!」「ふむううううう!?」「きゃーーー!! すごーい!!」
最後のはエリザベッタ様だね。
『うわあああああ!? ぼ、僕の迷宮があああああ!!』
何もかも、視界にあるものが全部粉々に砕かれて消滅していく。
ゴゴゴゴゴ、という重低音が響き続けているけど、これが何もかもが形を失っていく音なんだろうか。
あのなんか意味ありげな門ですら、形を失って粉々になっていく。
その向こうにやたらややこしいダンジョンが見えたけど、それも全部、何もかも消滅!
ついでに、ベルゼブブの城も巻き込まれて消滅!!
物凄く長かったような、ほんの一瞬だったような気もする。
だけど、目を開けるとそこには……。
見事に何も無かった。
僕たちが立っているところだけが小高く盛り上がり、他は全てクレーターみたいに陥没してる。
更地どころじゃない。
地面を抉り取ってしまったんだ。
少ししてから、どうやら何もかも消滅したわけじゃなくて、分解されて吹っ飛んでたらしい。それらが雨みたいに降ってきてクレーターを埋めていく。
で、新聞屋の魔法の威力を一手に受けた僕のHPがごそっと減り、ステータスがモリモリ上がった。
「やれやれ、しゃれにならないです」
聞き覚えのある声がした。
頭にくるりんとした角を生やしたようじょが、僕たちの目の前に浮いている。
「あ、グレモリーちゃん」
「ハリイ、アミ、おわかれをいいにきたです」
「うーむ、グレモリーちゃんは無事だったっすねえ」
「アミのまほうがおわるのをまって、ゲートでてんいしてきたです」
「なるほどー」
さすがに付き合いが長い悪魔ようじょ。
色々分かってる。
「グレモリーがベルゼブブまでのみちをつくってあげるです。あいつ、いまショックでまっしろです。やるならいまです!!」
なんか力強く拳を握ってみせる。
「あれ、グレモリーちゃんってベルゼブブ嫌い?」
「あいつをすきなあくまなんていないです」
嫌われてるなー。
ちなみに黒貴族って、重要な役割を持ってるからそういう地位にいるだけで、悪魔たちを支配してるわけじゃないんだそうで。
名前がある悪魔はみんな、独立採算制なんだって。
「アリトンだけはぶかみたいに、あくまをかかえてるですね」
「ほうほう」
まあそのアリトンっていう悪魔に会うこともないだろう。
僕たちは、グレモリーちゃんが作ってくれた道に向かって踏み出した。
それは、消滅してしまったベルゼブブの城に向かう道なんだけど……明らかに、それよりもずっと上空に向かってる。
あの城も本当にアトラクションで、あいつの住んでる城じゃなかったのだ。
「あ、最後にグレモリーちゃん」
「なんですか?」
グレモリーちゃんがきょとん、として首をかしげた。かわいい。
「ヴェパルさんっていう悪魔の女の子が、グレモリーちゃんを好きなんだって」
「ほー」
「うおー、張井くんそれを本人がいないところで漏らすっすか……!」
「ハリイはデリカシーがないよねー」
「ねー」
なんだか新聞屋とエリザベッタ様が結託している気がする!!
「なるほど、こころにとめておくです」
グレモリーちゃんはそう言うと、僕と新聞屋に近づいてきて、その手をぎゅっと握った。
「あくまがこんなこというのは、へんですけど。がんばるですよ」
「ありがとう!」
「任せるっすよー!」
グレモリーちゃんは、ばいばい、と手を振って、ゲートの魔術で消えていった。
「……あれって、一年前にいきなり襲ってきた悪魔じゃねえか?」
「おっ、富田くん覚えてたんだ」
「衝撃的な事件だったからな……。あれで張井と新田が三、四ヶ月行方不明になっただろ。完全に死んだと思ってたんだぜ」
「まさか友達になっていたとは……」
「悪魔って言うけど、凄く人間的な人ばかりだけどなあ」
多分この世界に残って調べる事ができれば、もっと色々な事がわかってくると思う。
僕と新聞屋は、そういう世界の入り口にいた。
だけど、僕らは元の世界に帰ることを決めている。今、僕たちがどうこう言うことじゃないかな。
「さあ、行こう」
僕の言葉に異を唱える人はいなかった。
みんなで、上り坂を歩いていく。
足元に広がっているのは、一面の荒野……どころじゃなくて無尽の地。
あそこのどこかに、ベルゼブブが作ったラストダンジョン(笑)の欠片が埋まってるんだなあ。
そんな事を考えながら歩いてたら、あっという間にゴール地点に到着した。
いきなり、広い広い部屋に出た。
あちこちに、作りのいいテーブルが並んでいる。
テーブルの上にあるのは、ボードゲームとかカードゲームの数々。
あれ? こういうゲームって、この世界だと見たことが無いんだけど。明らかに僕たちの世界で作られたような電源を使わないゲームがたくさん並んでいる。
そんなゲームの山の真ん中で、豪華な椅子に座っている銀髪の少年。
こいつがベルゼブブだ。
「なんてことだ……」
なんか凄く凹んでいた。
顔を覆って、天を仰いでる。
「こつこつ、三百年掛けて作ったのに……。本邦初公開だったのに……」
ダンジョンのことかしら。
あまりに落ち込んでいるので、ちょっとかわいそうになってきた。
そうしたら、ベルゼブブ、溜め息をついて目頭を揉んで、なんか柔軟運動をし始めた。
「何してるっすかね?」
「気分転換じゃないかな。ストレスのセルフケアって大事だよね」
「原因の張本人である君たちに言われたくは無いな……。だけど、やってしまったものは仕方ない。君たち二人はそもそもバグなんだしね。だから」
次の瞬間、立ち上がったベルゼブブが物凄い気配を発した。
そこにいるだけで、周りの空間がゆがんで見えるような、そんな存在感。
「せめて、楽しませて欲しいな。見事僕を倒した暁には、君たちには元の世界に戻る権利を与えよう!」
いつの間にか、彼の背中には真っ赤なマントが出現してて、ぶわーっとそれがはためいた。
ラスボスとしてのモチベーションを保つこの努力……!
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