新しいルートでご案内致します。目的地は、君の隣（きみとな）

第１章：出会いの章 〜導きのルート設定〜

第16話 カミングアウト

ちょっと、待ちなさい、出ないの、今さら、何処に行こうというのよ。

おとなしく、しなさい。わかった、わかったかしら、未来。



18時を既に過ぎた、雨と風は、止まっていた
台風は過ぎ去ったのだ。いきなり、日が差し込んできて、ベッドは明るくなった。

（うーん、あれ、私寝ちゃったの）「明るい、あれ、未来ずっと撫でてくれていたの」台風は過ぎたが、停電は回復していなかった。


二人で外を見ると、太陽の光が眩しく、綺麗な海が一面に広がっていた。この景色を見るために来たのかもしれない。
海を見ながら、美野里は未来の肩に寄り添っていた。


21時を過ぎたころだろう、突然電気がついた、停電が回復したのだ。冷蔵庫のファンが響く。

フロントで説明を受け、軽食をとり、キンキンに冷えたビールを頂いたので、お部屋で飲んで、眠りについた。



目が覚めると、部屋の外、露天風呂に入る事になり、（よし！完璧）「未来、先に入っててね」


美野里が、入って来て

「ごめん、長かった、出るね」

（ぎゅっと睨みつけ、洗い終えて、お風呂に）

「一緒に入るの、嫌なの、私とお風呂にはいるのが、嫌なわけないですよね」
「私よ、私、私とお風呂が一緒なのよ」




「あたり一望、海だけ、外誰も無いのね」

（目のやり場にこまる）

「そうだね、まだ交通網が回復していないみたいだから、お客さん来るのは夕方なのかな」
「では、先に出ているね」

（また、ギロリと未来をにらみ）


「美少女と一緒にお風呂に入るのが、嫌なのですか、嫌なわけないでしょう、そーだよね？」
「だって、私のお胸に吸い付いて寝ちゃうくらいだし」

（しまったー、バレていた、そりゃ、バレるのか・・・）



「言ってなかった事があるのよ」


少し間が空いた。何を言われるのだろう、怒られるのかな、でも、良いの？と言った。下を向く



「私ね、ずっとアメリカに居たの。ずーーと、ずーーーーと、アメリカに居たの」

（え？アメリカ、ずっと、どういうことだ？）


「スタンフォードを出て、新穂さん、未来のご両親に、誕生日プレゼントよと、あなたの元に帰ってきたの」

（え－？）



（これでも、私の事思い出せないのかな）
「わたし、二宮　美野里なのだけれど、世界最高の美少女、二宮　美野里よ」

（自分で、世界最高とかいっちゃってるし、確かに美人。少女では、あ、でも、何かひっかかる、今までの美野里の行動、そう、子供だ。）




（まったく、もう、イライラする）
「あなた、東大主席で出て、ＹＧＮなんて入れるものじゃないのに、それも４年で大出世の天才なのでしょう、なんで、わからないの」

「お父さん、お母さんからの誕プレが、女の子、意味わかるわよね？」

（両親からプレゼントが、女性？・・・いたずらじゃなく、本当の話なのか）
「それは、言葉的にはわかるけれど、漫画やアニメじゃあるまいし」


（もう、なんなの、この人、東大ってバカなの？幼稚園生なの？、抱き着いちゃう、いや、それより）


「現実、リアル、リアルよ。私は、ずっと…。そうだ、今週土曜日、行くところあるからね。わかった？」



「火曜日まで、ここ。朝一番でエステをしてくれるみたいだから、それ終わったら帰る。」
「水曜日は会社でしょ、会社、会社なんでしょう、会社、会社だよね」
「木曜日は照れるワークでしょう」

（テレワークです。照れません。）



「金曜日はお買い物して、土曜日は夕方出かけるの」
「日曜日は、家でゆっくり、わかったかしら？」



＊＊＊



食事を済ませ、プールに行くことにした。
水着を選び、（これ、これ、はみ出て、かわいい）「ねーこれどう？、マイクロビキニは売っていないけれど、これも、けっこう、来てるよね」

（…それ、見えちゃうのでは、よくもまー、お店に売っているな）
「駄目です、普通のにしましょう」

（どうして、未来喜ぶじゃない、この水着）

「どうして、ダメなの、もしかして、もしかすると、未来君、誰かに見られたくないとか？」
「それなら、そうと、ハッキリ言ってもらわないと、私これにする」


「み、み、みら、れ、たく、ありません」

（笑顔で飛び跳ねがら）
「よろし、じゃー、このストライプのほうにするね、ビキニ」


室内プールに行った、貸し切り状態。

（噴き出してしまい）
「美野里さん、その素晴らしい水着と、スタイルに、でっかい、チーバ君の浮き輪を装着するのは」

（あれ、変なの）
「だって、私、泳げないもの」



ウォータースライダーに何度も何度も乗った
美野里は大はしゃぎ、子供のように、大はしゃぎ



遊び終え食事

（ずっとアメリカに居た、日本に帰ってきた。俺の元に、どういうことだ）


「乾杯！、写真、写真、今日は、少しずつ、取りに行こうね、わからないから、全部もってきちゃったし」

「ムフフ、ステーキ取りにいこう」



＊＊＊



食事を終えて、ゲームコーナーに来た。


「あれやりたい！」何度もやるが、取れない。美野里は未来を見つめる。

（そんな、やぶからぼうにレバー引いて、とれるわけがない、動きを計算すれば簡単なのだが）

「美野里が欲しいのは、パンダのぬいぐるみ？」

美野里は何度も、頷く。未来は、ケースを何度も回って、見渡し
未来１回分

「見ていてね」

クレーンが動き出すと、パンダとは別の方向に進み、（あー、ダメだ、これ）、しかしクレーンは、熊のぬいぐるみを捕えた。


「すごーい！！熊さんだ、熊さん」



ところが、すぐに、熊を落下させた、未来

「えー、熊さん、落ちちゃった、」睨みつけると、ぼとん。


熊が落ちた反動で、パンダのぬいぐるみが、ごろり、ぼとん。



「美野里、ほら、とれたよ。パンダのぬいぐるみ、どうぞ」

（凄い、凄い、すごーーーい、どうして、どうしてなの？）

「凄い、未来、天才！！」



アミューズメントを堪能し、部屋に。美野里はパンダのぬいぐるみを、手放さない。


「出張があって、俺がいなくても、パンダのぬいぐるみがあれば、大丈夫だよね」

「駄目です出張行くなら、私も行きます。どこにでも行きます、トイレも一緒です」

（はぁ？）

焼酎をあけながら、おつまみを食べ、ニュースを、倒木や、土砂崩れがあり、交通網は回復していない地域があると流れていた。


「パンダさんも、お酒のみますか？、あら、パンダさん、もう酔っちゃったの？、ちゅーちゅーしてますね、誰かさんみたいに」


（見なかったことに、ニュースを、明日帰るのだし）


美野里は寝てしまっていた。抱きかかえ、ベッドに美野里を寝かし、髪を撫でていた。パンダのぬいぐるみと一緒に。



（２７歳、アメリカにずっといた、帰ってきたということは、やはり船橋に土地勘、実家があるのだろうか、どういうことだろう）

（かわいいな、そうだ、このかわいいが、ひっかかる。見た目の綺麗さと裏腹に、子供っぽいのだ。スタンフォードを出ているのにだ）

（一緒に居て楽しいし、こんなに美人さんが一緒に居てくれるのはありがたいが、刺激が強すぎる）

（おじいちゃん、おばあちゃんと、この三日月に子供の頃来たと言っていたから、やはり、すくなくとも千葉には居た）



（まてよ、西武が無いと騒いでいた。いつまであったのだろう、スマホで調べる。俺自身高校から都内の寮だったので、正直よくわかってない）

（美野里と変わらず、浦島太郎なのだ、ここ龍宮城だったこのホテル。少し、クスクス一人で笑いながら、美野里の髪を撫でていた）


翌日朝一７時にエステに行き、待っている間、もう一度振り返って、考えたが、わからない。


みのり　この響きはどこかひっかかる。そして自宅に帰ってきた。



エアコンをつけて、涼しい。美野里は洗濯をしてくれている。
電車は切符といっていた、モバイルで作成。夕飯は大黒寿司へ



「こんばんわ」大将「未来、台風大丈夫だったか？、好きなものいってくださいね、美野里ちゃん」

「はーい、三日月に行ってました。台風凄かったです。ビールで、ウニをおつまみで、あとはお任せで」

大将「あいよ」

こうして、三日月の三泊四日の旅行を終えた、美野里のヒントを得たが、謎が深まるばかりであった。


満たされて帰宅。明日は会社。おやすみなさい。
真夏の台風旅行が終わり、謎めいた言葉を節々に残す、美野里



未来は、考えるが答えにはたどり着かない。