異世界で最強無双〜するのは俺じゃなかった〜

秋元智也

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29話　誘拐　前編

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奥から出された盾の性能を見て、すぐに欲しくなった。

それは鑑定で見た結果だった。
小さいのに、自動回復、麻痺耐性、毒耐性、と装備しているだけで
効果が入っていた。
それよりも、気になったのは戦った相手を毒にする。

その効果が他人に渡したくない理由だった。

「イリア、それ僕欲しい」

鑑定でみた事を知ると、イリアもすぐに承諾した。

「おぉ、いい決断じゃ。これはかつて…」
「それはいいわ。それもいただくわ。」
「分かったが、そうせくでないわ。」

まだ何か言いたそうだったが、防具と剣の依頼をすると次は冒険者
ギルドへと向かった。

昨日受けた薬草採取の依頼達成を受け取るためだった。
今日は一緒に中へと入ると、一斉に周りの視線が注がれた。

まぁ、こんな子供連れが来たらそうなるよね、きっと。

採取依頼分を出す前に別の部屋へと案内された。
前に受け付け前に大量のゴブリンの死体を積み上げられたのがよっ
ぽど懲りたのだろう。
部屋に入ると部屋一面に依頼品を出され、職員総出で鑑定すること
になった様だった。

あぁ、これは徹夜だろうな…
鑑定を持っていれば簡単に仕分けできるだろうが、彼らは一個一
個見ていかなければならないからだった。

「また明日報酬を用意しますので…」
「分かったわ、明日朝にはまた来るわ」
「はぁ…」

朝にはと強調したあたりちょっと嫌味だったのだろう。
イリアと一緒に出ようとすると、目の前を塞ぐ様に体格のいい男が
立ち塞がって来た。

「おい、お嬢ちゃんどこ行くんだ？こっちで酒でもついでくれよ？
　ヒック…」

もう、酔っているらしい。
よりにもよってイリアに…全く残念な人だ。

「忙しいんだけど？どいてよ」
「俺様も忙しいんだ…ヒック…ほら、こっちへこい」

イリアの腕を掴もうとした瞬間、スパッとナイフが煌めいて男の腕
が床に転がった。

「あ、兄貴ー！腕が…腕が…」

一緒に飲んでいた子分に言われて、転がったものを眺めてから初め
て自分の腕だと認識した。

痛みはその後から来た。
一気に噴き出す血飛沫に辺りは騒然となった。

「その汚い手で触らないで！行こうケイルちゃん！」

イリアは怒りを露わにすると、すぐに笑顔になってケイルの手を
取った。
怒らせると怖いと改めて思った。

やっぱり、ご飯の最中はどうしても周りの視線が気になる。
なぜなら、目の前のこの女が原因なのだ。

「はい、あ～んして？」
「…」

何かにつけて、食べさせてくるのだ。

「もういいでしょ？自分で食べれるから…」
「えーーー！この店の料理不味かったの？」
「いや、そうじゃないけど…」
「なら、一口。あ～んして？」
「う～～～ん、パクっ」

確かに美味しい。
美味しいのだが、こう見られながら食べるのは、恥ずかしくてい
たたまれないのだった。

次の日になって、防具、剣、盾を手に入れて浮かれていた。
やっと異世界にきて冒険者らしくなって、ケイル自身嬉しかった。
それを眺めてイリアも満足そうだった。

そのあと、いつもの様になんの警戒もなく冒険者ギルドへと来た。

もちろん警戒を怠っていたのが原因だった。

一瞬の隙をつく様にケイルの姿が消えていたのだった。

時は遡る事数分前。

「そこで待っててね！すぐに受け取ってくるから～」
「うん、分かった～！」

周りに笑顔を振り撒くと、ギルド内もほんわかした雰囲気になった。
可愛い男の子が笑顔でいるだけで、心が安らぐ。
女性職員も、冒険者もそこは変わらなかった。

そして、自分の用事を済ませて終わった時にはさっきまでそこにい
た子供の姿が消えていたのだった。

正確にはケイルの目の前に昨日の男がいきなり現れると口を塞ぎ抱
えあげるとすぐに出て行ったのだった。

誰も来ない路地裏でやっと解放された。

「貴方たちは一体何を…」
「昨日お前のねぇちゃんに腕を切り落とされたんだよ？分かるか？」
「それは…イリアに無断で触れようとしたからっ…」
「そうじゃねーだろ？お前はあいつの弟なんだろ？一生俺に仕えてく
　れるんだろ？これを付けろ！」

何か首輪の様な金属製のものを投げてよこした。

「嫌だ…僕は関係ないでしょ？」
「ほう、生意気だな？首輪をはめてからしっかりと躾けてやらないと
　いけないかな？ん？こいつ…おかしくないか？」
「へぇ、色が…」

何を言っているのかと不思議だったが、あれからもう一週間が経とう
としていた。
変えたはずの色が戻ってきていたのだ。

茶色の髪は今は真っ白の銀髪へとそして瞳は真っ赤に燃える様な色に
変換していた。

この容姿は誰もが知る、殺されたはずの王家の末っ子の容姿そのもの
だった。
顔は出回っていなかったが、特徴だけは知られていた。

「こいつ死んだ皇子じゃないか？」
「なんでこんなところに？いや、その前にあの女まさか…」

ケイルはすぐにそばに落ちてた丸い盾を取ると魔力を流した。
そして男に突撃した。

男はたかが、子供の突撃に怯むわけがないと分かっていたせいか避け
る事もしなかった。
真正面に受けると弾き返した。

転がるようにケイルは倒れ込むと、子分にも同じ様にタックルしてい
った。

こっちも普通にぶつかってケイルの方がよろけた。

「おいおい、いっちょ前に戦う気か？皇子さま？」
「うわぁぁぁっーーー！」

大声を出すと、剣を抜く。
いくら子供でも真剣を持ったままは危ないと思ったのか今度はひょいっ
と避けられた。
避けたはずだった。

が、急旋回して足の腱を切りにかかる。
スパッと切るとそのまま走り出す。

「おい、あのガキ！？」

逃すかと思ったが、予想以上に切られた場所が深かったらしい。
よろめくと男はその場に転がった。

すると子分も横になっている。
何が起きたのか分からなかった。
さっきのは明らかにちょっとぶつかった程度で、切られた場所も足の…

深々と切られた足は全く動かない！

そして、息が苦しくなる…まるで毒でも塗ってあった様な感覚。
そしてなにより、さっきの子供が末っ子の皇子なら、暗殺されたはずが
なぜ生きているのか？
暗殺したのはあの有名な漆黒の魔女だと聞いた。

そう、漆黒の魔女の顔を見た者は誰もいない。
なぜなら、誰も生きてはいないからだった。

さっきの連れの女は…まさか…
そこまで考えると意識が消えて行った。

「あのガキ…なにもんなんだよ…」

部下も泡を吹くように横たわったままぴくりとも動かなくなった。
男の人生もここで終わったのだった。

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