転生したら血塗れ皇帝の妹のモブでした。

第二章 皇帝はシスターコンプレックス。

閑話 シュヴァリエの誕生日 Ⅱ

翌日の午後の執務の合間の休憩時間に、シュヴァリエとクラウディアはお茶を共にしていた。

美味しそうな苺が乗った、生クリームたっぷりのケーキを目の前にしてクラウディアは悩む。
――――先に苺を食べるべきか、最後まで楽しみに残すべきか…

「どうした？食べないのか？好きなケーキだろう。」



うんうんと唸り悩むクラウディアを見兼ねて、シュヴァリエが食べるように促す。



「先に苺を食べるか最後まで残すかで悩んでるのです。お兄様」

その可愛い悩みにシュヴァリエは吹き出した。

「何だその可愛い悩みは。
…そうだな、今のケーキは苺から先に食べて、２個目のケーキで最後まで残したらどうだ？」


身も蓋もないアドバイスだった。
クラウディアに甘い対応をするのはいつもの事。
クラウディアを絶世の美女にする予定の者として、甘い物の取りすぎはどうかと思うアンナは、
明日のおやつの量を減らす事を決める。


――――アンナが良くない事を決定した気がするわ…。
「それはいい考えね！」と言う前にアンナの視線がギラリとした気がしたのだった。

「お兄様、甘い物の取りすぎはよくないので…今回は、先に苺を食べるでいいですわ。
次回このケーキを食べる時は、最後に残してみます。
そして、どちらが美味しかったか検証します。」

シュヴァリエはふうんと頷き、
「では俺のを食べるか…？」
と、フォークに苺を刺して、クラウディアの口元に持ってきた。

――――えっ！いやそれは…

途端に挙動不審になるクラウディア。

「ほら、口を開けろ。」

唇をツンツンと苺で突付くシュヴァリエ。

自分の顔が熱を持ち、真っ赤になって行くのが分かる。


「クラウディア、お前も苺みたいだぞ。…ほら、口に入れてやるから。食べないのか？」


――――前も思ったけど…この人、シュヴァリエ・ヴァイデンライヒですよね…
冷酷無慈悲で…恐れられた血濡れの皇帝。

その片鱗すらなく、ただひたすら甘く優しい兄だ。

超絶イケメンに苺…イケメンで…苺…
やめやめ！
沸騰した頭を振り、自分の苺にフォークを刺す。

「お兄様、お口を開けて下さい。今日はお兄様の誕生日です。苺、お兄様も好きですよね？どうぞ。」

シュヴァリエへの口に苺を差し出し、開けるように左右に小さく振る。

「え…何で知って…。」

キョトンとした顔になったシュヴァリエの唇が緩んだ隙に、グイッと苺を押し付けると、パクリと食べてくれた。


「知ってます、お兄様の好きな物。私だってお兄様の事知りたいのですから。」


――――よし！食べたね！


「さ、お兄様のフォークこちらへ。」
と手をのばしたのを、フイっと上に躱された。

「クラウディア、口を開けろ。お兄ちゃんが食べさせてあげような。」

ニヤリと笑ってクラウディアの唇に苺を押し当てた。

パパラチアサファイアの瞳は眩い程輝いている。


――――めちゃめちゃ楽しそうだね、シュヴァリエさん…


ギュッと目を閉じてパクリと苺を食べた。
途端に柔らかな果肉と甘酸っぱい味が口に広がる。


美味しい！


頬を染め、シュヴァリエを見る。


「お兄様、苺、とっても、美味しいです！」

美味しいものはやっぱり正義！照れとか一発で吹っ飛んだわ。

「………」

反応な無いシュヴァリエを見つめ首を傾げる。

一一一一どうしたの、シュヴァリエ、やっぱり苺食べたかったの？


そのまま見つめ続けていると、シュヴァリエの白い頬が内側から、ジワリジワリと朱に染まる。

「……あ、ああ、美味しいな。苺…」

少し挙動不審なシュヴァリエ。

「あ！お兄様、これ！」

突然クラウディアが大きな声を出し、シュヴァリエに手渡した。

それは昨日頑張って、誕生日プレゼントにと刺繍を施したハンカチだ。

「なんだ……？」
渡された物に目を向け、ハッとした様に凝視した。


白地の布に銀糸で縁取られたハンカチ、そこに銀糸でイニシャルが施してある。
それはシュヴァリエのイニシャルだ。
そして、そのイニシャルの横には…小さな紫色のスミレの花。


シュヴァリエは頬だけでなく顔全体を真っ赤にした。

「こ、これを俺に…？」
クラウディアに問いかける。

「勿論です。お兄様の為に私が刺繍を施しました。」

「えっ…凄いなクラウディア。見事な刺繍だ。」
５才のクラウディアが施したとは、にわかには信じられない程に綺麗な刺繍だ。

スミレの花の刺繍を親指でなぞりながら、ハンカチを持ってない方の手でシュヴァリエは左胸を押さえた。

「………有難う、クラウディア、大事にする。」

目を細め泣きそうな顔で、シュヴァリエは微笑んだのだった。


泣きそうな程喜んで貰えた事にクラウディアは大満足。

「また何か刺繍を施して欲しいものがありましたら、仰ってくださいね。」
と、気楽な気持ちで話すのだった。

それを聞いたシュヴァリエから、
翌日以降、次々に刺繍を施して欲しい物が、続々と持ち込まれるとも思わずに。