竜血公爵はオメガの膝で眠る～たとえ契約結婚でも…

８５話 脱出４ ※流血注意

　寝室を抜け出し、アルセは裏庭に逃げ込み、身をひそめていると…　犬が吠ほえる声が聞こえ、ギョッ…　とする。


「・・・っ？！」
　犬の鳴なき声…？！　それも、１匹ではなく…　何匹かいる？！　猟りょう犬が放たれたんだ！！　最悪だ！！　いくら上手に隠れていても、犬の鼻をごまかすことは出来ない！！　ああ、もう…！　考えが甘かった！！

　アルセは隠れるのをやめて、裏庭をつっきり屋敷の敷地を急いで出た。

「・・・くぅ」
　このまま逃げ切れれば良いけれど…　でも、たぶんダメだ！　騎士が相手では…　僕はいずれ捕まる！！　

　逃げる者を追跡ついせきする方法も、基本的な知識として騎士なら誰でも学ぶことだと、アルセは亡くなった父親から、剣技と一緒にならったことがある。
　結局、見はらしの良い平原へとぬけて、少しでも遠くへ行くためにアルセはひたすら走った。

　背後で猟りょう犬が吠ほえる声が聞こえ、走りながら後ろを振りかえると…　３匹の猟犬がアルセに向かって走って来るのがわかる。
　犬を追いかけるように、馬に騎乗きじょうした騎士たちがいた。

「ああっ…　最悪だ！！」　
　こんなことなら、最初からこっちに逃げればよかった！　時間をむだにした！！　ああ、クソッ…！　こんなところで、猟犬まで飼っていたなんて？！　ゲス野郎侯爵め！！　クソッ…！　僕に指一本でも触れたら、絶対に骨ごと手を噛かみちぎってやる！！

　心の中で罵ののしりながら、アルセは息を切らし夢中で平原を走り続けた。
　少しずつ走る速度がおち…　背後から迫せまってくる猟犬たちの吠ほえ声が、近くなる。


　猟犬たちが地面を蹴ける音がアルセの耳に届く。
　その次の瞬間、背中にドンッ…！　と体当たりをされ、アルセは地面に押し倒された。

「・・・ううっ！！」
　助けて、エスパーダ様！　エスパーダ様！　エスパーダ様！
　助けて―――っ！！！

　あわてて地面に手をついて、アルセが身体を起こそうとするが…　興奮した３匹の猟犬たちは、獲物アルセの動きを止めようと、獰猛どうもうな唸うなり声をあげて、容赦ようしゃなく腕や足に喰くらいつく。

「やあああっ――！！　ぐっ…　ううっ！！！　うわぁぁっ！！　止めろぉ―――っ！！　止めろぉ―――っ！！！！　」
　殺される！！　殺される！！　狂った犬たちに、殺される！！！
　
　猟犬たちに噛まれた激痛で、アルセは悲鳴ひめいをあげた。
　学園でジャベたちに暴行を受けた時に比べても、桁違けたちがいに大きな恐怖にさらされ、アルセは半狂乱におちいる。

　
　ドカッ…　ドカッ…　ドカッ…　ドカッ…　と馬の蹄ひずめの音がアルセの近くで止まり…
　ピイィィィ――――――ッ！！　と指笛を吹く音が平原に鳴なり響く。　

　３匹の猟犬たちは、ハッ…　ハッ…　とあらい息をはきながら、アルセを噛むのを止めて…　激しく吠ほえる。


「まったく、手間をかけさせるな…！　オメガなら黙って私に媚こびを売れば、いくらでも贅沢ぜいたくをさせて可愛がってやるものを！　バカな奴だ！！　お前も母親のカンナスのように、殺されたいのか？！」


　コルティナ侯爵は馬から下り、地面に倒れてぐったりとするアルセに、忌々いまいましそうに吐はきすてた。