竜血公爵はオメガの膝で眠る～たとえ契約結婚でも…

101話 選択２

　
　従姉のマンサナから、ディグニダド伯爵邸にエスパーダが来たと聞き…　アルセは動揺どうようし、手に持っていた熱い薬湯やくとうが入ったティーカップを、絨毯じゅうたんの上に落としてしまう。


「うわっ…？！」
　あわてて屈かがんで、アルセはカップをひろうが、薬湯やくとうはぜんぶ絨毯じゅうとんの上にこぼれ染みをつくっていた。　

「ああ、もう…！　どうしよう…　どうしよう…　どうしよう……」

「やだっ…　アルセ、大丈夫？！　火傷やけどしなかった？！」
　マンサナもあわてて祖父が座る寝椅子カウチソファーのそばに来て、染みが出来た絨毯の上に、しゃがみこんだアルセの肩に触れる。

「どうしよう…？！　どうしよう…　マンサナ、どうしよう？！　本当にエスパーダ様が来たの？！　本当は、グラーシア家の他の人が、来たのではないの？！」
　だって…　エスパーダ様が来るわけないよ！！　僕に会いに…　来るわけがないんだから！！　だって僕と会ったら…　僕のお腹に子供がいると、知られてしまうよ？！　そうなったら、僕はいったい、どこへこの子を隠せば良いの？！

　まっ青な顔で、アルセは自分の大きく丸くなったお腹を、守るように両手でかかえた。

「間違いなく…　アルセの“エスパーダ様”だよ…？　だって自分でそう言っていたし…　それに、アルセが言っていた、白銀はくぎんのトカゲが一緒にいたもの…？」
　エスパーダが到着しマンサナが応対すると…　いきなり顔の前にティエーラの竜が飛びだしてきた。
　アルセと同じく、他人には見えない魔モノが視みえるマンサナは、ティエーラの竜に驚いて、その場でドスンッ…　と尻餅しりもちをついてしまったのだ。

「うううっ……　どうしよう？！　どうしよう？！　何で来たの？　エスパーダ様は…　何で…？！」


　動揺するアルセを見下ろしながら…　祖父が口を開く。

「マンサナ、アルセの“番つがい”をここへ連れて来い！」

「え？！　でも、お祖父様……」
　マンサナは心配そうに、動揺するアルセをチラリと見た。

「良いから、この部屋に連れて来い！　アルセの“番つがい”がどんなやつか、見てみたい！　連れて来い、マンサナ！」

「でも…　アルセが……」

「連れて来い、マンサナ！　“番”が来たというのなら、アルセが嫌だといっても、会わなければならんのだ！　ここに連れて来い！」

「はい…」
　心配そうに、もう一度アルセを見てからマンサナは、祖父の部屋を出て行く。

　

「どうしよう…　どうしよう…　エスパーダ様を苦しめてしまうよ…　僕のせいで！　僕のせいで！　ううっ…　ううっ…　エスパーダ…様…」
　薬湯で染みが出来た絨毯の上に、ペタンッ…　と座り込み、アルセはグスッ…　グスッ…　と涙をこぼす。

　妊娠をしてから身体が変化し…　以前よりもアルセは涙もろくなり、最近は少しの動揺で、泣いてしまうことが多くなった。

　

「アルセ、お前ひとりで…　子供と“番”の将来を勝手に決めてはいけないのだよ、わかるか？　決めるなら“番”と子供と話し合って決めなさい」

「でも…　お祖父様…？」

「バカ者、子供の前でなさけなく、泣くな！　いつまでそんなところに座っているんだ？！」

「ううっ……」
　グスッ…　グスッ…　と幼子おさなごのように鼻をすすりながら、アルセはノロノロと腰をあげ、椅子の上に座った。

「私がうまく、婚姻こんいんの儀ぎをあげられるように、話をつけてやるから、心配するな！」
　祖父はシワの入った手をのばし、アルセの赤と金が混じる艶つややかな髪をなでた。

「私にまかせておけ！　すぐに結婚させてやるから…」

「お祖父様……」