竜血公爵はオメガの膝で眠る～たとえ契約結婚でも…

111話 その後

　　グラーシア城の中庭で、アルセがのんびりとお茶を飲んでいると…

「奥方様！　閣下かっかが戻られました！」
　従僕じゅうぼくの1人が、あわてて城門からの報告をアルセに伝えた。

「エスパーダ様にケガは無い？！」
　出立しゅったつする前に、エスパーダ様から今回は中規模の襲撃だと聞いていたから、一ヶ月はかかると言っていたのに…　ずいぶん早く、終わらせたなぁ？　

　アルセがエスパーダに嫁いで来た後も…　以前と変わらず隣国からの襲撃が、絶たえることはなかった。

「はい、閣下はご無事とのことです！」

「そう、良かった！」
　ホッ…　とアルセが胸をなでおろしていると…　向かいがわに座っていたマンサナも従僕にたずねた。

「私の旦那様は無事？！　ケガは無い？！」

「はい、サングレ様もご無事とのことです！」

「ああ…　神様！　感謝します！」
　マンサナは大きくなり始めたお腹に手をあて、目を閉じると…　その場で神に祈りを捧ささげる。
　そんな従姉の姿を微笑みながら見守り、アルセは腰を上げて、ゆり籠かごでパタパタと元気よく、手足を動かす息子を抱き上げた。

　母親に抱き上げられた息子のロッサは、紅玉色ルビーレッドの瞳をキラキラと輝かせて、ニコニコと機嫌良く笑う。

　ディグニダド伯爵家で産まれた紅玉色ルビーレッドの瞳を持つ子供は、オメガしかいなかったので…　ロッサも将来はオメガになるだとうと、予想している。（なぜかはわからないが、紅玉色の瞳を持つアルファは生まれない）

「さてと、マンサナ！　騎士たちを出迎え行こうか…？！」

「はい、奥方様！」
　妊娠して涙もろくなったマンサナは…　夫の無事の知らせに安心し、にじみ出た涙を指先でぬぐうと、アルセに続いて腰を上げる。


　ディグニダド伯爵夫人は、おっとりとした印象とは裏腹に…　かなりのヤリ手だった。

　アルセの結婚式が終るとすぐに、ディグニダド伯爵夫人はエスパーダに……
『グラーシア公爵様、　サングレ様は奥方を亡くされたと、他の護衛騎士様に聞きました…　それで、マンサナを後妻にどうでしょうか…？』

『マンサナ嬢をですか？』

『はい、残念ながら…　ディグニダド伯爵家近辺の貴族たちは、マンサナやアルセが持つ紅玉色ルビーレッドの瞳を…　“血のような瞳を持つ、呪われたオメガ”　…だと、忌いみ嫌っているため、マンサナの結婚は絶望的なのです』
　ディグニダド伯爵夫人は、アルセやマンサナに対して…　礼儀正しく接することはあっても、忌いみ嫌うような不快な態度を見せなかった、グラーシア公爵家の騎士たちに期待した。

『ああ！　その話なら、アルセから聞いたおぼえがあります…　本当に愚おろかなことです！　あんなに美しく貴重な瞳を、嫌うなんて！』

『ありがとうございます、グラーシア公爵様！　マンサナを学園で学ばせることは、できませんでしたが…　私と亡くなった義母と2人で、あの子を厳しく教育したつもりです…　ですからどうか、あの子に結婚の機会を与えてやって下さい！』

　ディグニダド伯爵夫人の提案は、グラーシア公爵家にとっても、良い話だった。

『ティエーラの竜と、普段から意志の疎通そつうができるマンサナ嬢の存在はありがたい！　それに“花嫁の飾り”を所有する、ディグニダド伯爵家とは、子供や孫の世代まで、親しく交流していただければと思っています！』

　そのような事情から、グラーシア公爵の仲介ちゅうかいで、サングレとマンサナの結婚が決まる。
　ちなみにマンサナとサングレも、先代当主の命令で…　アルセと同じく、ディグニダド伯爵家近くの神殿で“花嫁の飾り”をつけて婚姻こんいんの儀をおこなった。
　“善ぜんは急げ！”と…　アルセとエスパーダの結婚の、数日後の話である。

　2人の結婚を祝いマンサナの支度したく金がわりに、エスパーダはディグニダド伯爵家へ資金援助をし、共同事業の計画も進めている。


　急に決まった政略結婚だったため、アルセは心配していたが…　マンサナとサングレの夫婦仲は良く、今では『良い組み合わせかも？』　…と思うようになっていた。