辺境に捨てられた花の公爵令息

59話 雷光 シルトside

　
　下級騎士たちに手柄を立てさせる為に、シルトは馬の背から何度もトロールの足元に魔法を打ち込み、小山を作り巨体を転がして支援した。

　正式な騎士団員たちとは違い、雇われる身の下級騎士たちは、ある程度は手柄を立てなければ、所属する騎士団から契約を解かれてしまうからだ。

<ここまで上手く連携が取れるようになった騎士たちを、辞めさせられては困るからな！＞


　雇っている騎士団側が、騎士たちに報酬を支払う以上、たとえ辺境伯のシルトであっても、雇用に関する口出しは越権えっけん行為となる為、簡単には出来ないのだ。

　だからと言って手柄を立てていない下級騎士を、シュナイエン騎士団に受け入れるのも難しい。

　つまりシュナイエン騎士団で受け入れ可能な基準に、下級騎士たちが達するように、シルトは支援しているのだ。

＜皆みな…　良くやっているが、今回は相手が悪かったか？！＞


　騎士の1人がトロールに捕まり、投げ飛ばされるのを見て、シルトは険しい表情で馬を走らせ飛び降りる…
　大きめの小山を作り、それを踏み台にして魔石付きの剣に魔力を込めて、トロールの首を刎はねた。

　飛ばされた騎士の元へ行き、ケガの有無を確認すると、どうやら足を折っただけだった。

　傷から瘴気しょうきが発生するような、魔傷はない様子で、ホッ…　と、シルトは胸を撫で下ろす。


「この程度のケガなら、治療師の魔法で後遺症も無く完治するだろう」
　今回は運が無かったな…　とケガをした騎士の肩に手を置き慰なぐさめた。

　顔を上げた瞬間、シルトの目に側近がトロールの大きな手で、馬から叩き落とされそうになるのが見え…

「フェルゼン―――ッ！！！」
　慌ててシルトは、無口な大男フェルゼンを襲うトロールの足元に、魔法を放とうと手を出すが…

　辺り一面が真昼のようにまぶしいほど真っ白に光り、バリッ…！　バリッ…！　と音がすると光は消え、トロールが硬直しドスンッ…！　と倒れた。


「うわっ！！　何が起きているんだ？」
　状況が把握できず、騎士たちが呆然ぼうぜんとしていると…
　再び雪原が真っ白に光り、バリッ…！　バリッ…！　と音がして、トロールがもう一体倒れた。

「何なんだ？！　これは女神の裁さばきか？！」
　青ざめたオーベンが、転がったトロールを見下ろすと…
　雪原に転がったトロールがビクッ…　ビクッ…　と痙攣けいれんしながら、まだ生きていた。

「オイッ！！　まだ、生きているぞ！！　早く止とどめを刺せ！！」
　呆然ぼうぜんとしていた騎士たちは、オーベンの呼びかけで我に返り、慌てて転がったトロールに攻撃を再開した。
　

「あ―――っ…　マズイ…！　マズイ…！　もう、起きたのか？！」
　これ以上無いほどシルトの眉尻は下がり、情けない顔で城壁上部の歩廊ほろうを見上げた。

　続けて雪原が光り、バリッ…！　バリッ…！　と音を立て、順番に１体づつトロールが転がってゆく。

　
「シルト様…　これは一体？！」
　興奮して落ち着かない馬から下りて、オーベンは雪原に立つシルトの隣に行くと…

「リヒトだ！　まったく無茶な使い方をして、これではすぐに魔力切れで倒れるぞ！！」
　魔力交換をした間柄だからこそ、シルトには分かるのだ。

　雪原に漂う魔法の痕跡から感じる魔力が、誰のものなのかを。

「こ…　これが有名なプファオ公爵家の＂雷＂イカヅチの魔法ですか？　女神の天罰では無くて？！」

　アッ…　と言う間にトロールが全部倒れ、騎士たちが止とどめを刺し、魔獣退治が終ったかに見えたが…
　ハァ―――ッ…　と長～いため息をつき、腕組みをして下を向くシルトの真横すれすれに…　
　ビカッ…！　と真っ白に光り、バリッ…！　バリッ…！　と、雷イカヅチが落ちた。

　シルトの真横の雪がとけ、ぽっかりと穴が開き黒い地面から、シュウ…　シュウ…　と音を立てて湯気が上がる。

「ああああああ―――っ…　リヒトはトロールと一緒に、私も退治する気だ！」
　渋い顔でシルトは、リヒトが開けた穴を見下ろした。

「だから言ったでは、ありませんか…　見学だけでも城塞上部からさせるべきだと、リヒト様の性分では過保護にし過ぎると嫌われますよ？」
　オーベンも困った顔をする。

「ああああああ―――っ…　困った…　どうしよう！」
　青銀色の髪を、グシャグシャと、かきむしりながらシルトは焦あせる。

「シルト様、こういう時はひたすら謝るのです！　たとえ相手が間違っていても、謝るのです！　けして口答えをしてはいけませんよ？　その時は更なる地獄を見ることになりますから！」
　妻子持ちである大男フェルゼンが、珍しく雄弁に語りシルトの肩に手を置いた。

「やはり、その手しかないか…？」

　情け無さそうに、肩を落とすシルト。　




　2人の側近と共に、シルトは城壁上部の、ビカッビカッと雷光を放つリヒトを黙って見つめた。