御曹司の初恋ーーお願いシンデレラ、かぼちゃの馬車に乗らないで

御曹司の初恋ーーお願いシンデレラ、かぼちゃの馬車に乗らないで2

１

■

　病室に着くと父は私をみ、器具を装着した腕を上げた。幸い処置が早かった事から最悪の事態を免れたと聞き、ひとまず安心。こうして集中治療室に入った父とガラス越しの対面である。
　二ヶ月あまりベッドに伏せた身体は遠目でより細く小さく映った。

「お父様は常々、姫香さんのウェディングドレス姿を見るまでは病に負ける訳にはいかないと言っていますよ。ご本人の意識がはっきりしており、治療にも前向きです。後は薬の効果が現れ発作が治まればいいのですが……」

　担当のお医者様が私の肩をポンポンと叩き、白衣を翻した。名医と呼ばれる彼は沢山の患者を抱えつおり、渡り鳥のように次の病室へ。

　先日行った手術は成功。後は回復を待つばかりの状態らしいものの、今回のような発作を度々起こす。
　父は治療方針を担当医と二人で決め、私を介入させたがらない。必ず社会復帰をするからと言って、詳しい病状を教えてくれないのだ。

　父にしてみれば私に心配を掛けたくない配慮でも、病名を知ろうと知らまいと私が出来るのは心配をするくらいで。役に立たない娘で申し訳なくなる。

「姫香お嬢様、こちらへ」

　側のソファーを促すのは父の秘書。崩れるよう座り込むと温かい紅茶を差し出してくれた。

「伊豆へいらしていたと伺いました。浅田氏と？」

「……えぇ。父には？」

「お伝えしてません。先程、先生も仰ってましたが、お父様は貴女の幸せな結婚を楽しみにしています。浅井氏と政略結婚をすると知れば良くなるものもならないでしょう」

　ーーと言えど、父不在の会社が何時まで保つのか。私にだって想像は難しくない。しかも誰に断りもしないで婚約破棄し、それを父を長く支えてくれた人達へ話さねばならなかった。

　病院特有の清潔な臭いと真っ白い空間に身勝手な私が浮いている。斗真さんに好きだと言われ喜びのあまり地に足をつけた判断をせず、結果的に誰も彼も傷付けたのだ。

　その中でも斗真さんの顔が過り、優しい笑顔や紳士な振る舞いを想う。イタリアへ行かないと告げた時、彼は本当に辛そうだった。

「お嬢様、顔色が優れないようですが？　大丈夫ですか？」

「えぇ、平気です。それより皆さんにお話しなければいけない事があります。ここではお伝えしにくいので、一旦外へ出ませんか？」

　横目で父を見ると、まだこちらの様子を見守っていた。私は必死に笑顔を貼り付け、また来るねと手を振る。

　父は再婚をしないで男手ひとつで私を育ててくれた。会社だけじゃなく思い出の自宅をも手放す事となれば、今尚愛する母との思い出は根こそぎ無くなってしまう。

　父を悲しませたくないのに。注がれた愛情を少しでも返したいのに。

「姫ちゃん！」

　廊下に出ると伯父様が物凄い勢いで私へ近付いて来た。有無を言わさず乱暴に私の手を掴むと秘書を始め家人が呆気にとられる。
　
伯父様の怒りに心当たりしかないわたしは、そのまま伯父様の車へ乗せられてしまった。