チートな転生農家の息子は悪の公爵を溺愛する

連載

119 彼と迎えた朝

僕を混沌へと陥れた嵐の翌日。

昼過ぎくらいまで寝ていたいのはやまやまだが、なにしろ１６年間の習性、日の出と共に嫌でも目が覚めてしまう…。くそぅ…農家の性が…

「アッシュ、もっとゆっくりすればいいのに…」
「うん。でも目が醒めちゃったから。花壇の水やりだけ済ませたら戻ってくるよ。ユーリは休んでて」

「嫌だ。初夜の朝だというのに私を一人にするのかい？それなら私も行くよ。朝の清浄な空気の中でお茶をするのも悪くない。」

「じゃぁ一緒に行こ」


…なんか、ユーリがシャツを着せてくれたり、後ろから抱きついてきたり、バカップルみたいにイチャイチャ…って、ちょっとユーリ歩きづらい！


ビクッ‼

「ヴェストさん…、まさかと思うけど一晩中そこに居たわけじゃないよね？」

「いいえ。アッシュ様はいつも朝陽と共にお目覚めですので今朝もそうだろうと。」

お見通しか…。
扉の外には安定のヴェストさん…。全てにおいて抜かりない…。

でもよくよく考えたら観測所ここで良かったな。お屋敷の中なんてもう色々気になって…。
少なくともヴェストさんだけで済んで幸いだったよ。昨夜の痴態を知られたのが…。そう考えるとやはりこれが最善…。



部屋を整えるというヴェストさんに後を任せ、僕とユーリはお屋敷に到着。
本邸の窓からは既に働き者のオスモさんがカーテンを開け放しているのが見える。そうそう。農家の子以外に朝が早いのはまさしくおじいちゃん…。


「おやアッシュ君、お早いですな。てっきりもう少しゆっくりされるかと…。これは、ユーリウス様までも。すぐにお茶をお淹れいたしましょう」

「オスモ、それより冷たい飲み物を頼む。記念すべき朝だというのにまったく私の奥さんは困ったものだろう？」
「ほっほっほっ、それもまたアッシュ君の魅力でございますね。」


何バカな会話を…、もうユーリってば！まずかけるべきははねぎらいの言葉でしょうがっ！
この大切なパーティーのためにずぅっと屋敷に詰めて手を貸してくれたオスモさん。引退した身だというのに老体に鞭打って…うぅ、もっと労わってあげて！


「朝の支度？ごめんね、ユーリがヴェストさんを無理言って連れてっちゃったから。隠居したって言うのにちっとも休まらないよね。」

「いえいえ、お気になさらず。それよりゆうべは おたのしみでしたね。」

「ぶっ！ぶっふぉ！ごほっ！な、何言ってんの！お、オスモさんともあろう人が！！」

「どうしました？お若い方々皆たのしそうで、このリッターホルムにもようやく社交の輪が広がったと喜んでいたのですが…？」


しまった…。これが墓穴か…。





水遣りを終え、裏庭に面したサロンでの朝食。何故かナッツが自ら給仕をしているな…、と思いきや…


「おはようアッシュ！」ガッチャン！
「な、なに怒ってんの…ナッツ…皿割れるって…」

「別に！シェフがとっとと寝ちゃって何も出来なかったからとか、そんなの全然気にしてないし！ほら豆パン！おめでとう！イイよね～アッシュばっかり！」ガチャガチャ！


わからないけど八つ当たりされてることだけは分かった…。ナッツめ…。僕だってナッツには言いたいことが色々と！が、…この剣幕の前では何も言えない…。ここは触らぬ神に祟りなしだ。


「ナッツ、来客が帰ったら休暇をやろう。サーダと二人、王都へ買い出しに行くがいい。だからそれまでは待て。」

ぱぁぁぁぁ
「ユーリウス様ぁ～！そうですよねっ！幸せはみんなで分け合わないと～！ありがとうございます～♪」


なんて現金なんだ。しかし…、ユーリがナッツと気が合うのは想定外だった。ろくな話して無さそうだけどな…この二人。人の相性ってホントわかんないよね。
エスターとノールさんも何だかんだうまくやってるし、あ、あそこは親同士も気が合ってたな、そういえば。







そんなこんなでゲスト滞在中はホストである僕らも新婚とは言えのんびりとはいかず、幾人かの貴族を引き連れ荘園の視察へと出かけたり、他領を巻き込んだ産業の計画、いくつかの秘密の商談をしたり、おっと、その間に不謹慎な賭けについて、エスターとヘンリックさんには説教するのも忘れない。ケネスに逃げられたのは憤懣やるかたない思いだ。逃げ足の速い…。そんな風にばたばたしていたら2日程の日が過ぎて行った。

うちの家族もマァの村へのお土産、馬車にパンパンにして帰ることになった。帰りの旅はユーリの手配した馬車。遊山気分でのんびり帰ってもらいたいな。
約束通り、帰路につく前立ち寄った公爵邸で、タピオ兄さんはアイビーのアイアンアーチを手直ししていってくれた。
父さんは目を離したすきに軋んでた蝶番を直していたし、母さんは結婚祝いにお守りをくれたけど…、ウサギの尻尾？これって安産と多産の…。か、母さんは知らないんだな。きっとそうだ。そうに違いない。



そして肝心かなめの12家と教授と子爵を残し、お祝いの為だけに来てくれたお方々を見送れば…、明日はお待ちかね、ミーティングの時間。今回の議題は…呪い！

連日の過労働で両の瞼はすでに限界を迎えている…。さすがのユーリもお疲れのご様子。大人しく就寝してくれるようだ。
明日はさらに疲れる予定。今のうちに休むとしようか。おやすみなさい…すー…









ー…だか…アッ…ー

ー…あさ…やめ…ー


う、うるさい…！もうなんだって言うんだ！まだ外は真っ暗じゃないか…

「アッシュ…、少し様子を見てくる。ここで休んでて」
「う…うん…」

パタン

いつもの僕ならこんなことはあり得ない。いたって寝起きは良いほうなんだ。それくらい身体も頭も疲れてるって事。お願い、勘弁してよ…


「やめろ！入るんじゃない！」
「うるさい‼黙れ！妹が大変なんだ！」
「およし下さい殿下。アッシュ様は今、」
「おのれ…、たとえ王太子と言えこれ以上の狼藉は…」


がばっ！

殿下だって！ちょちょ、妹って、ちょっと待ったー！


バタン！

「ユーリ、ストップ！ケネス！何があったって⁉」