【完結】旦那様、溺愛するのは程々にお願いします♥️仮面の令嬢が辺境伯に嫁いで、幸せになるまで

王都のお客様達

　ジョゼフィーネ達が屋敷に着くと、まず各自の部屋に案内した。

　次に滞在予定は一週間程なので、簡単に荷物の整理を指示した後、サロンへ客人を案内した。

　サロンで客人をもてなす準備をしていると、エルリックが着替えて入ってきた。

　先程、ジョゼフィーネに叱られて気まずいのか。いつもより慎重に距離をジリジリと縮めた。

　(あら、エル様は今日はいつもより控えめですね。やっぱり、伯父様やお義父様は怖いのかしら)

　と盛大な勘違いをしていた。怖いのは、ジョゼフィーネに嫌われることであって、伯父や義父の事などエルリックにとってどうでも良いのだ。

　「あ…あの、ジョー、さっきは済まなかった。つい、いつもの癖で、王都からこんなに早く到着すると思ってなかったし、心配してると思ったから、出来るだけ早く安心させたくて…」

　「お気持ちは嬉しいのですが、エル様は辺境伯爵です。少しは自重なさって下さい。それと、私も早くエルリック様に会いたかったです。ご無事で良かったです」

　恥ずかしそうに頬を染めながら可愛らしく微笑まれ、エルリックの理性が吹き飛んだ。

　ジョゼフィーネを抱き締めて、頬に手をあてその可愛らしい唇に自身の唇が重なろうとした瞬間、ドアの方から「ウホン、ゴホン」と咳払いが聞こえた。

　客人の登場である。

　「チッ」舌打ちをしてジョゼフィーネの腰に手を回して、

　「どうぞ、お掛けください。公爵閣下、侯爵様」

　エルリックは、いい雰囲気を邪魔されて不機嫌そうにソファーに腰掛ける事を勧めた。

　「やあ、久しぶりだな。エルリック、噂通り、ジョゼフィーネを大切にしているようで、安心したよ」

　「ジョゼも幸せそうで、良かった」

　「ありがとうございます。伯父様、お義父様」

　たわいない雑談が終わり、侍女がジョゼフィーネを呼びに来た。

　退出した彼女を横目に、クリーク公爵が本題を切り出した。

　「処で、何故我々を辺境に呼んだんだ。理由をそろそろ聞かせてもらいたいのだが？」

　「そうですね。そろそろ終わりにしたいので、あの事件のケジメを着けたいのですよ。」

　「あの事件とは、１９年前のことか？お前は関係無いだろう？」

　「確かに今まではね。ジョゼフィーネと結婚した以上、黙っているわけにはいかないのです」

　「証拠はあるのか？」

　「ええ、もうこちらで押さえています。ただ、相手が相手、だから貴方方の協力必要だ。それにそろそろ、きちんと向き合ったらどうですか。ダンドーラ侯爵いや、ジョゼフィーネの本当の父上様とお呼びすれば宜しいですか？」

　「やはり、侮れんな。小僧、全てを知っていたのか」

　「ええ、調べはついていますよ。それと、ジョゼフィーネ、ドアの前に立っていないで中に入るといいよ」

　「「えっ、ジョゼフィーネ？」」

　二人は、ドアの方を見ると、ジョゼフィーネが驚いて顔をして、立っていた。

　「どうして、わかったのですか？」

　「俺は、人の気配を察知するのは、得意なんだ。ここは辺境だから、色んなお客さんが多いからね。神経を研ぎ澄ましながら生きなくては、守るものも守れないからな」

　いつもと違う夫の姿に、ジョゼフィーネは、戸惑いを見せるのだった。