夫婦で異世界放浪記

片桐零

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第２章

第５話狼煙が見えた

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「…やべ…寝てた…」

どれくらいの時間寝ていたのかわからないが、いつのまにか寝ていたらしい。
まだ辺りは暗く、ランタンの小さな明かりだけが、本棚で覆った狭い部屋を照らしている。
シーホが妹になるだの…あれも夢だったんだろうか…？

「…それはないか…」

優子マメ達が、夢かどうか分からないが、最後に見た光景と同じように、ソファに並んで寝息を立てているし、夢オチなんてことはないだろう…

シーホとはあくまでも期間限定、仮の兄妹なら、そこまで気にすることはないだろう…と思う。
俺も優子マメも、弟しかいなかったから、はしゃいだのも分からないではないしな…
あんな変な求婚のされ方してなかったら、普通に可愛いと思うもんな…

「…うさん…」

外気で少し温くなっていたペットボトルのお茶を飲みながら、優子マメとシーホの寝顔を横目で見ていると、シーホが何か寝言を言った…
そして頬を涙が伝っていくのが見えてしまう。

「グリムさんの事…夢に見てんのかね…」

突然の親の死を、まだ１４の子供がそんなすぐに割り切れるものじゃない…
起きている間は、明るく振舞っているように見えても、どこかで無理をしているんだろうな…

グリムさんをどうにか助けられていたら、シーホの人生は今とは間違いなく違うものになっていただろう…

「ダメだな…たらればを考えても意味はないってのに…」

寝ている優子マメ達を起こさないように、静かにソファから離れ、囲いの外に出ると、月が雲に隠れたのか寝る前より随分と暗く感じた。

（ナビさん、俺はどのくらい眠っていた？）

『回答提示。５時間２５分です。』

思った以上にガッツリ寝ていたな…
昼間もほとんど寝て過ごして居たのに、不思議なものだ…

（反応のあった相手の様子は？）

『情報提示。小さく移動は繰り返していますが、こちらに向かってくる様子はありません。』

５時間経っても同じような場所をウロついているだけ？
もしかすると、魔物モンスターの巣でもあるのだろうか…？
何か変だとは思うが、相手が何者かも分からない状況だと、出来ることはないと言っていい…

（ナビさん、今日の日の出は？）

『回答提示。１２分後です。』

「は？もうすぐじゃないか…」

思った以上に日の出まで時間がなかったことに驚いて、思わず声が出てしまった。
朝まで何もないなら、普通に訓練していればよかったよ…

囲いの中に一度戻り、優子マメの肩を揺すって起こす。

「優子マメ、そろそろ起きろ。朝が来るぞ。」

「ん…あれ？…寝てた？」

俺の声で優子マメが目を覚ました。
相変わらず寝起きがいい。
シーホ達は全然起きる感じがしない…
まだ暗いが、あと１０分位すると世界を青に染め上げる太陽が顔を出すだろう。

「おはよう。もうすぐ朝日が昇るみたいだから、シーホ達を起こしておいてくれるかな？
俺は周りを片付けてくるからさ。」

まだ寝息を立てているシーホとぬいぐるみを優子マメに任せて、囲いの外に置いていたままのランニングマシンや、毒蔦縛ポイズンアイビーで作った的まとを収納し、周りに落としたものがないかを確認して歩いた。

「ぼんさーん…起きたよー…」

「ん？おはようでっかちゃん。」

確認を終えて、囲いの方に歩いていると、トテトテとでっかちゃんが四つ足で歩いてきた。
でっかちゃんは、俺の足にもたれかかって眠そうに目を擦る。

「まだ暗いよ？もう起きるの？」

「もうすぐ明るくなるよ。明るくなったら木の上に戻って朝ごはんにしようね。」

まだ眠そうなでっかちゃんは、少しぐずっているのか、俺の足に頭を擦り付けてくる。

「むー…」

そのままもう一度寝そうになっているため、仕方なく抱き上げて囲いの中に戻った。
既に全員起きていたので、でっかちゃんを優子マメに渡し、ナビさんに念のための安全確認をしてもらうが、相変わらず遠くの反応は近づいてきていなかった。

「なんなのかね…」

「ん？何か言った？」

「いや、なんでもない。片付けるから外に出てくれ。」

優子マメ達を外に出し、さっさと囲いを片付けてしまう。

毒液の檻ベノムケージを解呪し、旅する魔樹大老トラベルトレンダーの所に向かっていると、視界が青に染まっていくのが分かった。
ほんの数秒の蒼の世界。
俺は意外と嫌いじゃなかったりする。

旅する魔樹大老トラベルトレンダーの下に着く頃には、残りの太陽も顔を出し、視界の色も元に戻っていた。
魔樹も活動開始したようで、根元に着いた俺たちを、次々持ち上げて枝の上に乗せてくれた。

朝ごはんに、魔樹の実を食べていると、見えなくてもいいのに、視界に黒い煙が見えてしまった…

（ナビさん、なんか煙が見える気がするんだけど、あれが何か分かる？）

『回答提示。人工物が燃えて発生した煙です。』

人工物？

（人工物ってことは人が居るのか？街まではまだ遠いんじゃなかったっけ？）

『回答提示。最寄りの人口密集地は、旅する魔樹大老トラベルトレンダーの進行速度で２日の距離にあります。』

そんなに遠い場所の煙が、ここから見えるとは思えない…しかし、こんな何もない草原に住んでいる人が居るとも思えないんだ…まさか、昨日の反応があった場所か？

（ナビさん、ここから見える煙の発生場所と、昨日の反応の場所は？もしかして近い？）

『回答提示。同一地点です。距離は徒歩で１時間程度、旅する魔樹大老トラベルトレンダーで２０分程度かかります。』

少し気にはなるけど、歩いて行くには遠いよね…
途中で何があるか分からないし…

（ナビさん、進行方向は？）

『情報提示。進行方向を可視化します。』

ナビさんの言葉に続いて、目の前に半透明な矢印が出現する。
矢印は、煙が出ている場所の少し右を向いている。
…そんな気はしていたよ…

（ナビさん…視認距離になったら教えて…）

『要請受諾。畏まりました。』

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