貴方を忘れる

第45話

私がもう嫌だと思った時、
「グレイス。君は先に帰って、荷物をまとめなさい」
とお父様が言った。
「あなた？何故、荷物を？」
「それは、帰ってから伝える。どうせ、時間がかかるだろう」
「旅行でしたら･･･」
「旅行じゃない。どうしてそうなるんだ･･･
　マクガニー侯爵家に、話してからにはなるが･･･」
そう言った瞬間、お母様は気が付いたように
「･･･嫌よ。私は、帰らないわ」
と言った。

「今のままでは、マドルにもクライスにも、良い影響は与えない。
　だから、その選択になった」
「良い、影響･･･与えてるでしょ？
　魔法が出来れば、誰でも認めてくれるわ」
「はぁ～･･･もういい。それは、帰ってから話そう。
　とりあえず今は、帰ってくれ。話が進まない」
「マリアの縁談を、進める必要は
　「お前はクルーシュ伯爵家を、潰したいのかっ！
　　マリアに指導したように、お前は俺に従うんだろが」
そう叱られたお母様は、しょぼしょぼと家路に付いた。


「妻が、失礼をいたしました」
お父様が、深々と頭を下げる。
私は、コンラート様に呼ばれ、元の席に戻った。
「いいや、気にしておらん」
「おそらく奥さまにも、失礼なことを言ったのではありませんか？」
お父様がデラクール公爵夫人を見ると、口許を扇で隠し、ほほほっと笑っていらっしゃった。
「それを見たコンラート様が
「母上は問題ないです。
　怒るときは静かに怒るので、大抵の女性は気付きません。
　多分、クルーシュ伯爵夫人も、
　気が付いておられなかったのではないでしょうか」
と言われた。

「コンラート･･･」
「母上。先ほどは、少し怖かったですよ。
　あのご婦人は、無神経なので気付いてはいませんが･･･
　マリア嬢を怖がらせるのは、いかがなものかと」
そう隣から言われて、私は気付く。
自分の手が、カタカタと震えていることに･･･

「大丈夫ですか？」
そう言って、手を握ってくださるコンラート様に
「ありがとうございます」
と、顔を見て言うと、コンラート様はぽっと頬を赤くした後、スッと視線をはずした。
すると
「コンラート、マリア様をお部屋に」
とデラクール公爵夫人が言った。