貴方を忘れる

第108話

「それって、どう言うことなの？」
「自分の家を歩いちゃいけないって、何？」
「ではマリア嬢は、散歩とか、したことがないのか？」
レイヤ様、マルガレータ様、ジャニス様の順に聞かれる。

するとラートが
「他の人達に、自分の広めたイメージを壊されたくないから、
　出ることを制限されたということか？」
と、言った。
「ラート、どう言うことだ？」
「確か、マリアの母親は、マドル達にマリアの事を話す時、悪い印象しか
　残していなかったはずだ」
「そう言えば、悪女の印象を持っていたと、マドル殿が言っていたな」
「マリアが勝手に外に出て、使用人にでも会ってしまえば、すぐにおかしいことに
　気付いてしまう」
「だから、彼女を部屋に閉じ込めて、印象が変わることがないようにしたと
　言うことか？」
「恐らく、そうでしょう」
「なんて母親なんだ」
ジャニス様が、腹立たしそうに言う。

「あの、マクガニー侯爵の親戚なのですから、おかしくて当たり前なんですよ。
　父上」
「そうだったな。マクガニー自体、魔法魔法とうるさいだけの家だしな」
そんな話をラートとデラクール公爵様がしていると、レイヤ様とマルガレータ様様が私のところに来て、私をギュッと抱きしめた。

「どうなさったのですか？」
私がそう聞くと
「マリアちゃん。ここでは、自由にお庭を散策していいからね」
「貴方は、外の事を知らなそうだから、たまにお買い物に出ましょう。
　そうすれば、世間の流行や、領地の事を知ることが出来るわ」
そんなことをいいながら、私を抱きしめるレイヤ様とマルガレータ様。
すると、それを見ていたラートが、2人を剥ぎ取り、自分の腕のなかに私を納めた。
「マリアは、俺のです。母上とマルガ様は、自重してください」
と言った。
それを見ていたお父様は吹き出すように笑い、レイヤ様とマルガレータ様は、私を取り替えそうと必死に、ラートを説得していた。