使えないと思った僕のバフはパッシブでした。パーティーを追い出されたけど呪いの魔導士と内密にペアを組んでます

第30話 魔素の証明

　「ここにいたか！」

　うーん？　何？

　『リトラという者が、テントを覗いているが？』

　え？　リトラさん！？
　僕は、がばっと起き上がった。

　「おはよ。起きて早々に悪いけど、ギルドに来てくれないか？」
　「え？　なんで？」
　「ちょっと証言してほしいことがあるんだ」

　証言？　一体僕に何を？

　「わかりました」

　返事を返した僕は、寝ているリルをポーチに入れ、テントの外に出た。そしてそのテントをたたむ。
　あ、どうしよう。リトラさんの前でしまえないよね？

　『先に行ってもらえ』

　そうだね。

　「先に行っていてください」
　「いいけど、それどうすんの？」
　「か、隠しておくので……」
　「犬を飼ったみたいだって聞いたけど、生まれたてか？　もしかして犬と過ごすのにテントを買ったのか？」

　驚いている様子のリトラさんの質問に、素直に頷いた。

　「まあいいけど。お前らしいし。ただし、犬を守る為に自分の命を投げ出すようなことはするなよ。じゃ待ってるからよろしくな」
　「はい。後で……」
　『彼の言う通りだぞ』
　「う……」

　無意識に動いちゃう気がする。

　僕は辺りを見渡して人がいないのを確認してから魔素空間に、テントをしまった。
　ところで僕に何の用だろうね？

　『わからないが、探しに来たのだから急用なのだろう』

　思い当たる節がない。

　『行ってみればわかるだろう』
　「うん」

　僕は、パーティーギルドに向かった。

□

　ギルドで待っていたのは、満月の夜のメンバーとダリリンスさん。それともう一組のパーティーの三人組。そこにパーティーギルドのギルドマスターのディルダスさんが加わり、話が行われるようだった。
　ディルダスさんは、表舞台にはほとんど出てこない。片目を負傷していて眼帯をしている。きれいな碧眼なのにな。

　『なんか思っていたより大ごとそうだな』

　な、なんだろう？　僕、何かしたかな？

　「そんなに構えなくてもよい。君に聞きたいことがあってな。まあ彼らを信用しないわけではないが、君も一緒に行ったと聞いて最終確認だ」

　ディルダスさんがそう難しい顔つきで言った。
　満月の夜のパーティーと一緒に行った場所って、紅灯の洞窟かな？

　『そうだな。そこだろうな』
　「実は、満月の夜の三人の話によると、紅灯の洞窟には30％の魔素が充満していたらしい」
　『やはり紅灯の洞窟の事だったな』

　まさかリルの事がばれた！？

　『それはないと思うが……』
　「ところが昨日ダリリンスさんとレモンスパーティーで洞窟を確認しに行くと、魔素が外と同じ量しかなかったらしいのだ。魔素は本当に30％あったのか？」
　「え！？」

　しまったぁ。そんな事が問題になるなんて思わなかった！

　「あの！　入ったとたん、魔素感知器が凄い音が出したんです！　僕びっくりして、ミューリィさんに抱き着いちゃって！」
　『抱き着いた事は言わなくていいのではないか？』
　「あ……いやその……わざとじゃないんです」

　ジドーっとした目で見られてしまった。

　「なるほど。20％を超えた時点でブザーが鳴るから20％は超えていたようだな」

　僕の説明に、ディルダスさんは納得してくれたようだけど、本当に僕は何余計な事を言っているんだ。

　「しかしそうなると、一晩で魔素がどこに行ったのかだな」

　ダリリンスさんがそういうと、全員渋い顔で頷いた。
　魔素は、一晩どころか数分で魔素空間の中だけど言えないよね。どうしたらいいと思う？

　『黙っておけ。それよりも魔素が増えていないか聞いてくれ』

　うん？　減ったままって言っていなかった？

　『それは入り口だろう？　奥まで行ったかを聞くのだ』

　……いいけど。

　「あの、洞窟の奥はどうだったんですか？　行きました？」
　「あぁ、行き止まりまで行ったが2％のままだった」

　ダリリンスさんが答えてくれた。
　今更だけど魔素空間に取り入れた時、入り口までのも全部吸い取ったのか。凄い威力だ。

　『妙だな』

　妙って？

　『あの場所に魔素ポイントがあったわけではなかったという事だ』

　うん？　魔法陣を消したからじゃないの？

　『あれはリルを縛る為の物だと思っていた。だが魔素も出す魔法陣だとすれば、魔素を送り込んでいた事になる。どこかに魔素がたくさんある場所から送っている事になるのだぞ？　わざわざあの場所にだ』

　うん？　どういう事？

　『つまり魔素ポイントがあったからそこにリルを置いたのではなく、わざわざ魔素を充満させて、リルを縛り付けていたってことだ。なぜそんなことをしたのか』

　そういえばそうだね。魔素がある場所があるならそこでやればいいものね。なんでだろう？

　「どちらにしても、ちゃんと調べる必要があるようだな。ダリリンスさん、頼めるか？」
　「あぁ。任せておけ。そうだ、マルリードだったか、あなたも来るか？」
　「え？　僕？」

　行っていいものなの？

　『ついていけ』
　「わかりました」
　「私達もお供します」

　そう言ったのは、レモンスパーティーの人だった。満月の夜のメンバーは、一緒にはいかないみたい。
　こうして今度は、メンバーを変えて紅灯の洞窟へと向かう事になったのだった。