ダンジョンに迷い込んだ落ちこぼれの僕。偶然助けた“最強種”の少女と契約したら、強さがバグってＳランクモンスターをブッ飛ばしちゃった件

果　一　【弓使い】第1巻発売中！！

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第1章　最初の《契約》、竜の少女

第6話　空中戦で圧倒します

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『シャァアアアアアッ！』

　金切り声と共に、残された二体の“ホッピング・デーモン”が動いた。
　圧倒的な俊敏性を武器に、２人がかりで挟撃でも仕掛けてくるのだろう。
　実際、さっきは１匹にカウンターを決めるので精一杯だった。ただ――今は違う。

　“経験値を取得、レベルが上がりました。”
　“天の声”が朗々と頭の中に響く。自分のステータスを確認している暇はないが、その瞬間、わずかに相手の動きが遅くなった。

　いや、違う。レベルが上がったから僕の目でも捉えられるようになったのだ。
　でも今度は調子に乗らない。力に溺れるようなヤツになるために、力を得たわけではないのだから。

　ステータスが上がっても、相変わらず魔法で姿を捉えるのは難しそうだ。
　であれば。

「固有スキル、《龍翼りゅうよく》、発動！」

　シャルと契約して得た最後のスキルを起動する。
　と同時に、僕の背中から二対の巨大な翼が生えた。コウモリの翼をより猛々しくしたような、深紅の翼だ。

　空の覇者たるドラゴンの飛行能力。これがあれば、自由自在に跳びまわる“ホッピング・デーモン”を相手に戦えるだろう。
　相手が“跳ぶ”なら、こっちは“飛ぶ”だけだ。

『『キシャァアアアアアアアッ！』』

　不意に、僕の正面と背中側に移動した黒い影が雄叫びを上げる。
　壁を蹴り、前と後ろから挟み撃ちにするように僕めがけて突っ込んできて――

「ふっ！」

　その半瞬前に、翼の中に空気を溜めて大きく羽ばたかせる。
標的を捕らえ損ねて正面衝突する“ホッピング・デーモン”は遙か下。僕の身体は一気に飛び上がっていた。

そして、その一瞬のもたつきを見逃すつもりはない。

「《ファイア・ボール》！」

　お団子状態になった眼下の《ホッピング・デーモン”めがけて、炎の玉を叩き込む。
　シャルの持っていた《バーニング・ブレス》ほどの威力はないから、三度、四度と連続で叩き込んでいく。

　爆炎が眼下で踊り、二体の“ホッピング・デーモン”を飲み込む。

『『ピギャァアアアアアアッ！！』』

　爆炎の中から上がる苦悶の声。
　たまらず１匹が炎をかいくぐって抜け出してくる。
　その身に何発も火球を受けたことで、青黒い皮膚は焼けただれ、あちこちから煙を上げていた。
　ダメージを負っているからか、これなら魔法も正確に当てられる。

「逃がさない！　《ファイア・ボール》ッ！」

　両手の先に魔法陣を展開し、トドメの火球を叩き込む。

『グギャアアアアアアァッ！』

　連続で炎を喰らった“ホッピング・デーモン”は、全身を眩い炎に貫かれて、消滅していった。
　――残り、１匹だ。

『キシャァアアアアアアアッ！』

　こちらも手負いの“ホッピング・デーモン”が、禍々しい口から唾液を飛ばしながら叫ぶ。
　手負いで追い詰められたモンスターは恐ろしい。

　炭化しつつある手足を強引に振るい、空中にいる僕めがけてカッ飛んで来る。

「くっ！」

　翼をはためかせ、ギリギリでそれを躱す。
　頬を掠めた黒い影は、背後の壁に着地し、壁を蹴ってまたも僕の方へ突っ込んでくる。
　これは、空中戦をするしかなさそうだ。

　幸い、二匹目を倒したことで更にレベルが上昇している。
　これならば張り合える！

『キェエエエエエエッ！』」

　”ホッピング・デーモン“が吠え、腕に風を纏わせる。
　おそらく、風魔法《エア・スパイラル》だろう。自身の腕に纏わせることで、まるで掘削機のように相手をえぐり取る魔法。

「はぁああああああああああああっ！」

　目一杯翼をはためかせ、僕もまた《龍之鉤爪《ドラゴン・クロー》を携えて突っ込んでいく。
　瞬く間に彼我の距離が縮まり――爪と風が、交錯した。

『キァ……』

　呻き声と共に、“ホッピング・デーモン”の身体が、風魔法ごと真っ二つに切り裂かれ――黒い霧となって消滅していく。
　ここに、“ホッピング・デーモン”との戦いは終結したのだった。

――。

「ふぅ、なんとかなった」

　地面に降りた僕は、周囲を見まわして呟く。
　地面も壁も天井も、あちこちに破壊の跡が見られる。ダンジョンの自己修復能力で元に戻っていくのだろうが、改めて見ると本当に激戦だったなという感想しか出てこない。

「そうだ！　シャルは？」

　この戦いに巻き込まないように注意したかったが、とてもじゃないがそんな余裕はなかった。
　慌てて彼女の姿を探した僕は――

「ここじゃよ！」
「え」
　
　不意に後ろから聞こえた声に振り返り、次の瞬間どんっ！　とお腹に重たい衝撃を受けてよろめいた。
　シャルが、勢いよく僕の身体に突撃してきたのだ。

「っとと、シャル！」
「流石じゃのう！　まさかＳランクのモンスターを単独で４匹も撃破してしまうとは。やはり、妾が見込んだ旦那様だけあるのう！」
「そんな、君がいなかったら僕は死んで――って、え？」

　お礼を言いかけた僕は、そのときシャルの言葉に引っかかりを覚える。

「ちょっと待って、旦那様って何？」
「ああ、それはじゃな――」

　満面の笑みで説明しようとするシャル。
　しかし、そのときだった。
　ぐにゃりと、視界が歪んだ。

　あ、あれ……なんか急に、視界がぼやけて……

「旦那様？　どうしたのじゃ？　旦那様！？」

　シャルの鬼気迫るような声も、どんどんと遠くなっていき――僕は、どさりとその場に倒れ込んでしまった。

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