ダンジョンに迷い込んだ落ちこぼれの僕。偶然助けた“最強種”の少女と契約したら、強さがバグってＳランクモンスターをブッ飛ばしちゃった件

第2章 人魚姫の涙、因縁の対峙

第29話 決着の刻

『ヒヒィイイイイイインッ！』

　大気を震撼させる嘶きと共に、超高威力の稲妻が弾ける。
　頑丈なはずのダンジョンは、その猛威に耐えきれず次々と崩壊していく。このままでは、ダンジョンが内側から崩壊してもなんら不思議ではない。

　“最強種”を“最強種”たらしめるケルピーの攻撃。
　しかし――

「やあっ！」

　ミリーさんが、気迫と共に水を操る。
　側を流れる川から大量の水が供給され、雷撃から僕達を護る盾となる。

「今です、絆さん！」
「ああ！」

　水の盾の背後から飛び出し、《竜翼》を羽ばたかせて一気に接近する。
　と、雷がダメなら今度は得意の水攻撃と言わんばかりに、水の礫つぶてを無数に放ってきた。

「き、絆さん！」
「大丈夫！　……ぶつけ本番だけど、必ず成功させる！　《水流操作》！」

　僕は、気合いと共に権能を起動する。
　――成功するという、確信があった。僕にはその才能があるとか、そういう自惚れではない。
　ただ、命がけでミリーを助け、そして、すぐ側で彼女の覚悟と覚醒を目の当たりにしていたから。
　彼女の叶えた奇跡に触発された今、不可能なんてものは存在しない。

　刹那、僕の意志に応じて、川の水が生き物の如くうごめく。
　それらもまた、虹色の輝きを含んだ水の礫となり、ケルピーの放つ水の礫と真っ向から衝突、相殺する。

「いけぇえええええええ！」

　全ての礫を叩き落とし、更に肉薄していく。
　荒れ狂う雷はすべて、ミリーさんが《水流操作》で無効化してくれている。相手の水攻撃も、僕の水攻撃で無効化している。
　あとは、このいろんな意味で親バカな最強種の目を覚ますのみ。

『ヒュォオオオオオオオオオッ！』

　喉の奥から絞り出すような声と共に、真正面に迫った僕を見据えるケルピー。
　大きく開いた口の先端に魔法陣が生まれる。水色と黄金色が混ざった、恐ろしく高度な魔法陣だ。
　
「水と雷の、複合魔法！？」

　今までにない魔力の昂ぶり。
　間違いなく、このバカ最強種の放てる最強にして最大の必殺技。こんなのを放たれれば、ダンジョンにどれほどの被害が出るか想像も付かない。

　――無理だ。
　そう、思っていたと思う。昔の、ちっぽけで臆病な自分なら。
　いろんなものを見てきた。

　こんなちっぽけな人間１人を助けるために、身体を張ったドラゴンの少女を。
　自分自身と向きあい、殻を破った人魚の少女を。
　なら、今度は――

「僕が見せる番だ！」

　――起動。《バーニング・ブレス》。
　ドラゴンのみが放つことのできる、最強の火属性魔法。

　今この場にはいないけど。
　確かに、シャルとの絆を感じさせるその魔法を、迷いなく最大威力で解き放つ。

「いっけぇえええええええッ！」

　刹那、お互いの顔の正面に展開された積層型魔法陣から、魔力の奔流が解き放たれた。
　紫電纏う水の柱と、全てを灰燼に帰す紅炎が、真っ向から衝突する。

「っぁあああああああああああっ！」

　おそらく、ミリーさんとの契約で底力が上がっていなければ、一瞬で押し負けていただろう。
　人間をやめかけているステータスで、尚拮抗。

　余波だけで周囲の壁や天井が吹き飛んでいく、そんな中で。
　少しずつ、僕の攻撃がケルピーの魔法を押し返し、推し込み、そして――ついに、攻撃が届く。

『ヒィイイイイイインッ！？』

　絶叫と共に炎に包まれるケルピーの身体。
　その巨体がぐらりと傾ぎ、ゆっくりと倒れていく。

「はぁっ……はぁっ……か、勝った」

　肩で息をしつつ、僕は地面に倒れ伏すケルピーを見つける。
　と、不意に視界が霞んだ。限界を超えて身体を酷使したからだろう。危機が去ったことで、安心したのも大きい。

　意識が暗転し、重力に従って身体が落ちていく。

「絆さん！」

　驚いたようなミリーの声が聞こえて、不意に身体がひんやりと冷たくて、柔らかい何かに包まれる。
　先程嗅いだばかりの、女の子特有の甘い香りが意識の向こう側で香っている
ような気がして――

「本当に、ありがとうございます。絆さん……」

　そんな、子守歌を歌うような優しげな声が、遠くで聞こえたような――そんな気がした。