ダンジョンに迷い込んだ落ちこぼれの僕。偶然助けた“最強種”の少女と契約したら、強さがバグってＳランクモンスターをブッ飛ばしちゃった件

第3章 狐の嫁入り、夢か現か

第46話 これは何ら変わりのない日常で…

「いいかお前達。現代文は日本語だからってタカを括ってると、偉い目にあうぞ。何せ、日常生活で一番使うのが日本語だ。それを間違えてみろ。赤っ恥を掻くことになるんだ」

　小綺麗な時で黒板をびっしり埋めながら、現代文担当の３０代男教師――黒部先生が熱心に語っている。
　基本的にノリの良い先生だが、とにかく舌が回り続けることで有名であり、現代文の時間はマシンガントークが止まらない。

　それをＢＧＭにぼんやりと思考に更ける。
　刺激が欲しい。
　窓の外を流れる雲を見ながら、ふとそんなふうに物思う。

　人並みに普通の人生を過ごしてした。
　そこそこ勉強とスポーツを頑張り、友人とそこそこ楽しく過ごし……まだ彼女はできていなけど。

　そんな感じで日々を浪費する高校生は、ときたま思うものだろう。
　人並み外れた経験がしたい。何か、退屈な日常を吹き飛ばす刺激を得たいと。
　
　と、何気なく向けた横に向けた視線に、亜実さんが映る。
　どうやら彼女も僕の方を見ていたらしく、慌てて目を逸らしたが、もう一度こちらを振り向き笑顔で小さく手を振ってきた。

　僕も負けじと彼女に手を振り返そうとし――ソレに気付いて、さっとあげかけていた手を下ろす。
　そんな僕の反応を見て、亜実さんは不思議そうに首を傾げ――

「――おいこら、授業中に誰と交信してんだ」

　ぶっきらぼうな声と共に、いつの間にか亜実さんの近くに迫っていた黒い影――黒部先生の手が振り下ろされる。
　その手に持っていた現代文の教科書が亜実さんの頭に直撃し。

「ぎゃん！」

　亜実さんは可愛らしい悲鳴をあげていた。
　
「ちょっと先生！　今の一撃で脳……のう？　脳なんとかがいっぱい死にました！　これ以上ウチの頭が悪くなったらどう責任とってくれるんですか！」
「脳細胞だ脳細胞。既に手遅れなレベルで重症だろうが」

　突っかかる亜実さんに対し、呆れ顔で応じる黒部先生。

「あ、そうだ。お前ちゃんと定期テストの赤点補習来いよ。先生との約束だからな？」
「ちょ！　まだテスト期間に入ってすらいないのに、赤点採る前提で話進めるのやめてくださいよぉ！」

　赤点常習犯の亜実さんは、半べそを掻きながら食って掛かる。
　二人の繰り広げる漫才に、教室中がどっと笑いに包まれる。
　四時間目の現代文の授業は、そうして過ぎていった。

――。

「お、チャイムが鳴ったな。今日の授業はここまで。約一名、追加で補習をしておきたいヤツがいるが……先生は平等主義者だからな。ソイツに配慮して勘弁してやる」
「ウチのこと散々みんなの前でディスった時点で、配慮もクソもないですよね！？」

　亜実さんのツッコミをいなして颯爽と教室を後にする黒部先生。
　とたん、教室中が喧噪に包まれた。

「終わったぁ！」
「お昼だお昼！」
「うわ！　弁当忘れた！」
「学食行こーぜ！」

　半数近い生徒が慌ただしく教室を出ていく。目的地はおそらく学食や購買だろう。
　残りの半分は、弁当片手に友人同士で机をくっつけている。

「おーす絆。飯食おうぜー！」
「ウチも混ぜて～」

　教科書をしまう僕の方へ、寛人と亜実さんが寄ってくる。

「いいけど、彼女はほっといていいの？」
「夢か？　あいつは今日、友達と食べるって言ってたぞ」
「そっか」
「なんだよ。ひょっとして悪いとか思ってんのか？」

　ニヤニヤと笑みを浮かべて、寛人が俺の頬を突いてくる。

「安心しろよ。俺だって、夢と同じくらいお前のことは大切に思ってんだぜ？　あらやだ！　これって告白かしら！？」

　冗談めかして頬に手を添える寛人。相変わらず調子のいいヤツだ。
　と、そんな寛人をジト目で見ていた亜実さんが一言。

「……キモ」
「ああん？　テメェもう一度言ってみろや」
「キショすぎて吐きそう」
「もう一度言ってんじゃねぇよ！　しかも火力増してるわ！」

　弁当片手に舌戦を繰り広げる二人に、僕は苦笑する。
　いつもの光景だ。学校に来てから変わらない、僕のいつもの光景。
　それに苦笑しつつ、僕は自分の鞄に手を突っ込んで――

「あれ？」

　違和感とともに掴んだそれを、引っ張り出す。
　それは、弁当箱を包んだ可愛らしい包みだ。これ自体は私物だから別に驚きはしないのだが――

「どうした？　って、うわ。やけに大きな弁当だな。二段弁当か？」
「ほんとだ。絆って小食なのに。間違ってお父さんのお弁当持ってきちゃった？」

　寛人と亜実さんは、その弁当の大きさに気付いてそう問いかけてくる。
　僕はアパートで一人暮らしをしているから、父親の弁当を間違えて持ってきたわけでもなければ、母親が作ってくれたわけでもない。
　故に、こんなボリューミーな弁当を持ってきた理由は、一つしかない。

「ははっ。今朝は僕、寝ぼけて作り過ぎちゃったみたい」

　どこか記憶が曖昧だけど、口にすればそうとしか考えられないありのままの事実を、そう告げた。