Ambitious！ ～The birth of Venus～

DISK2

第四十四話 地獄の国のアリス

『はい……。もしもし』

「あ……。悪い……。寝てたか？」

　電話口のウラは明らかに寝起きだった。夕方だというのに爆睡していたらしい。

『うん、めっちゃ寝落ちてた。はぁあああー……。何？　どうしたの？』

　ウラは大きな欠伸をした。おそらく背伸びまでしていると思う。

「あのよー。百華さんから連絡があったんだけど……」

『なぁにぃ？　プロモ関係の話なんかあったのー？』

　ウラは気の抜けた返事をした。空気の抜けた風船。ヘリウムの抜けた風船。

　緊張感の欠片もない。

「なあウラ？　メジャーデビューする気ねーか？」

　俺がそう聞くと彼女は電話口で黙り込んだ。

　俺も何も言わずにウラの返事を待つ。

『は？　なんて？』

「いやだから、メジャーデビューする気ねーかって……？」

　ウラが電話越しにキョトンとしていた。理解が追いついていないらしい。

　もっとも、俺自身も理解は追いついていないけれど。

　真木さんから聞かされた話はこうだ。

　札幌中央放送でのエンディング放送後。

　俺たちの問い合わせが局に殺到したらしい。

　テレビ局ではそのことで電話応対に追われたそうだ。

　『バービナ』の影響で番組が話題になったとか……。

　信じがたい話だけれど本当らしい。

　どうやら俺たちは札幌ではかなりメジャーな存在になれたようだ。

　そして……。

　大手のレーベルの『ニンヒア』から札幌中央放送に問い合わせがあったらしい。

　どうやら『バービナ』の担当だった百華さんはその『ニンヒア』から呼び出しを受けたらしい。

　百華さんの話だと、『ニンヒア』は自社で俺たちを抱え込みたいようだ。

　何かしら思惑があるのだろうけれど……。

　『ニンヒア』は『アフロディーテ』の所属するレーベルのライバル会社だった。

　ある意味。『アフロディーテ』を目の敵にしている。

　『ニンヒア』の担当者は俺たちを反『アフロディーテ』として育てたいと思ったのだろう。

　これはウラの経歴がかなり作用しているようだが……。

「つーわけだ……。どうする？　完全に『アフロディーテ』敵に回すことになるけど？」

　俺がそう聞くとウラは電話口で黙り込んだ。

　さすがに即答は出来ないだろう。と思う。

『ニンヒアでしょ……？　あそこはねー。月子さんの古巣だからね！　担当の名前聞いたときピンときたよ。その人が月子さんを育てた張本人だから』

「なんだお前？　ニンヒアの担当者知ってるのか？」

『知ってるも何も……。業界じゃかなりの有名人だよ。私も何回か会ったことがあるし。そもそも、『アフロディーテ』って名前は彼女が決めたんだよ……』

「彼女？　何だ？　担当者って女なのかよ！？」

『そだよ……。彼女が『アフロディーテ』の実質上の生みの親。月子さんも健次さんも彼女に世話になって有名になったんだ！　ただねぇ……』

　ウラはそこまで話すと黙り込んでしまった。

「ただ？　何だよ？」

『あの人は一筋縄ではいかない人だよ？　だって月子さんでさえ押さえつけてたんだ。それが嫌で『アフロディーテ』は事務所変えたんだしさー』

　明らかにウラは動揺しいていた。

　そこまで影響力がある女なのだろうか？

「なぁウラ？　これはチャンスだぞ？　言うまでもねーけどこれほどのチャンスはもうねーと思う」

『わーってるよ！　ま！　彼女に会いには行くさ！　つーか拒否権なさげだし……」

　ウラがここまで動揺させるのはいったいどんな女なのだろうか？

　俺たちは少しの不安と大きな期待を持って、その女に会いに行くことにした。

　美しき吸血鬼の生みの親。

　業界最強の魔女の元へ。