かくれんぼ、ホラー版

みゆたろ

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見える少年

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僕にとっては引っ越し後、初めての学校だ。

　ドキドキする。

　僕はランドセルを抱え、お母さんと一緒に家を出た。すごく緊張する。

　昔から方向音痴な僕は、学校までの道を覚えられるだろうか？

「ついたわよ！京一郎、お家までの道のりは覚えられた？」

　お母さんがそう聞いてくる。

「わかんない。緊張してる間についちゃったから」

「それじゃ住所を言って、お友達に教えてもらいなさい」

「分かった」

　緊張してガチガチの顔で、僕は校内に入って行く。

　ーー僕に、友達が出来るだろうか？

　教室まで行くと少しの間、廊下で待たされた。

　※

「今日からこのクラスに転校生がくる。みんな、仲良くするように…」

　先生が大きな声でそう言っている声が、廊下の端まで響き渡っているように思えた。

　心臓のドキドキする音が、全身から聞こえてくるくらい、僕は緊張している。

「山本、入ってこい」

　先生に呼ばれ、僕は教室に入った。

「は…はじめまして」

　声が裏返ってしまい、僕は慌てて軽く咳をして、僕は改めて挨拶をする。

「は…初めまして。僕は、山本京一郎と言います。これから仲良くして下さい」

　顔が熱い。

　緊張しすぎて、赤面しているのが僕にも分かった。

「ーー京一郎、お前、顔が真っ赤だぞー！！」

　名前も知らないクラスメートが、僕にチャチャを入れる。

　その言葉で、僕の緊張は再びマックスになる。

　そして、授業が始まる。

　僕のクラスの担任は男の先生のようだ。

　授業の内容など、まったく聞こえてこないまま、僕の初めての授業が終わる。

　※

　休み時間になると、僕の周りには、クラスメートが集まってくる。

　転校生が珍しいのだろう。

「俺は笹原裕太って言うんだ。よろしくな！」

　裕太と名乗った少年は、筋肉質なのか？随分とガタイがいい。けど、優しい表情で僕に笑いかけてくれる。

　二人で握手をした時にその笑顔を見て、僕の緊張しすぎて疲れた心が、裕太くんのその笑顔でほぐされた様な気がした。

「ーーなぁなぁ、お前どこに住んでんの？」

　後ろからそんな声が聞こえてきた。

「僕は…僕の家は…」

　どう説明したらいいのか？分からず、俯いて困っていると、裕太と言う少年が言った。

「ーー京一郎が困ってるだろ？」

　僕が困ってるのを察知してくれたようだ。

「裕太くん、僕、家までの帰り道が分からないんだ。住所はわかるんだ。帰り、教えてくれないかな？ーーついでに僕んちで遊ぼうよ」

「いいねいいね。そしたら、もう一人くらい呼んで遊ぼうぜ！」

　裕太くんと僕は約束をした。

　もう一人は誰が来るんだろう？

「自分も混ぜて下さい」

　自分の事を自分と言った少年は栗原圭というらしい。

　少し暗い感じがする。

「お前もいくのか？」

　裕太くんが聞くと、暗い印象を受けるその人は、うん、と小さく頷いた。

「君は？」

「栗原圭って言います。よろしく」

　僕は圭くんとも遊ぶ約束をした。

　突然、僕の腕を裕太くんが掴んで、窓際に連れて行こうとする。

「裕太くん、どうしたの？」

「お前の為に言っておく。アイツとはあまり関わらない方がいい」

　さっきまでとは違う顔つきで、裕太くんが言った。

「アイツって？」

「栗原圭だ。アイツには、他の人に見えないモノがみえるらしいんだ」

「他の人には見えないモノ？」

「いわゆる、幽霊というヤツだ。気をつけろ！」

　ーー幽霊、か？

「裕太くん、そう言うの信じてるの？」

「俺は信じてないんだけど、アイツが言うと不気味なんだよ」

　その日は、裕太くんと圭くんで遊ぶことになったが、圭くんの事、僕も少し気をつけた方がいいのかも知れない。

　裕太くんが、あんなにも真剣に教えてくれたんだから。

「いいか、アイツに何を言われても気にするなよ」

　改めて裕太くんが僕にそう言ってくれた。

「うん。わかった。ありがとう」

　いきなり友達が出来たみたいで、僕は嬉しかった。

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