ランドマーク ～そこに君がいてくれるから～

第2章

君と僕、俺と君 17

　瑠衣の奴、大丈夫か。
　寂しそうな目をしていたので、部屋に残して出掛けるのが心残りだった。
　それでも英国に来てから瑠衣はだいぶ変わった。
　日本にいた時よりも、ずっと感情を表に出せるようになってきた。
　毎週日曜日に会う友人がいるようだが、深く言及した事はない。
　それでも瑠衣のそわそわした様子から、もしかしたら、その友人に恋をしているのではないかとも勘ぐってしまう。
　
　ここ最近、部屋でぼんやりしている事が増えた。
　でもいつもの寂しそうな顔ではなく、幸せそうな表情を浮かべている。それからベッドの上でうさぎのぬいぐみを愛おしそうに抱きしめている事もあった。

　なぁ、それってもしかして、彼女からの贈り物なのか。
　瑠衣の彼女？　
　あまり想像できないが、きっと包容力がある女性なんだろうな。
　瑠衣には、そういう人の方が似合う。
　
　恋をするのは自由だ。
　するのならば、瑠衣を絶対に幸せにしてくれる人がいい。
　お願いだから、苦しい恋だけはするな。
　もう俺は、瑠衣の苦しい顔を二度と見たくないから。
　
　あの出来事はお前にとって過酷なものだったが、俺も目の当たりにしてかなりの衝撃を受けた。
　あの日の残酷な姿は、俺と窓から中を偶然覗いた庭師のテツ以外は見ていない。
　テツはすぐに逃げた奴を追いかけ、その間に俺は急いで瑠衣に服を着せてやった。
　お前の憐れな姿……絶対に誰にも晒したくなかった。

　寡黙なテツは秘密をしっかり守ってくれた。
　それ以来、俺はテツには一目置いている。
　そうだ、アイツに英国のガーデニングの本を買うと約束したから、今度探しに行かないとな。

　それにしても瑠衣の友達って、どんな子だ？
　瑠衣が話さないから、何も情報がないぞ。
　よし、少し探ってみるかな。

＊＊＊＊

　テニスコートに着くと、久しぶりにグレイが来ていた。彼は俺のクラスメイトのピーターの幼馴染みだ。別のハイスクールに通っているので詳しい事は知らないが、お互いに気が合うので、テニスでペアを組んだりもした。

「お！　やっと会えたな。グレイ」
「おぅ久しぶりだな、モリミヤ」
「どうした？　ここ2週間ほど顔を見せなかったな」
「あぁ、実はデートしてた」

　グレイは柄にもなく頬を染めた。

「えっ、デート？」
「うーん、正確にはデートではないかもしれないが、俺の中では絶対にデートだったよ」
「なんだ？　まだ片思いか」
「それもよく分からない」
「ふーん」

　恋とはあやふやなものだ。
　いつ始まって、いつ終わるのか。
　だいたい目に見えないものだから、それを恋だと断言するのもおこがましい。

「よかったな」
「そうか。お前だってモテるだろう？」
「言い寄ってくる子は多いが、まだ自分から誰かに惚れた事がない」
「贅沢なことを……だとすると、やっぱり俺は恋をしているようだ。会いたくて会いたくてたまらない人だから」
「それは、よかったな」

　グレイは、突然真顔になった。

「なぁ、モリミヤはずっと日本で暮らしてきたんだろう？　外人みたいな顔をしているが」
「……そうだが」
「実はさ、俺の愛しい人は日本人なんだ」
「へぇ」

　意外だった。日本からの留学生はそう多くないから。俺の知っている留学生だったら驚くな。

「お前が恋する程だから、かなり魅力的な子だろうな」
「あぁ、すごく気になって、気になって……あぁ、まずい。今すぐ会いたくなってきた」
「ははっ、もうメロメロだな」
「純粋無垢な子なんだ。どこに連れて行ってあげれば喜ぶかな」
「ふーん……品行方正に頼むぜ。同じ日本人として助言するよ。英国人のスキンシップには慣れてないからな」
「え、いきなりハグとか驚く？」
「どうだろう。好きなら喜ぶと思うが」

　そう教えると、グレイはニヤついた。

「嫌がられなかったのか」
「あぁ、なぁ、脈あるかな？」
「かもな。行き先か……日本食も恋しいかもな。そろそろ」
「なるほど。あとは？」
「そうだな。俺だったら乗馬をしてみたい。英国らしくアフタヌーンティーもいいなぁ」

　まだ本当の恋を知らない俺が、他人の恋の助言を？
　滑稽だったが、グレイは育ちの良さからか何を言っても憎めない奴だ。
　親身になってやりたい。

「次のデート、上手くいくといいな」
「サンキュ！　頑張るよ」