【第一部完結】天寿を全うした俺は呪われた英雄のため悪役に転生します

第十六章

５８７ 罪の終着点

（　リーフ　）

「　やっぱりやべぇのが奥にいたんだな。今回は全員か？　」


「　あぁ……破棄される予定だった奴隷全部だってよ。

まぁ、全員喰わしたから当分は安全だな。　」

　　　　　　　　　　　
「　ちくしょう！
　　　　
ちょっと遊んだだけなのに、どうしてこんな目に合わなきゃいけねぇんだよ！

散々働かされて最後は餌かよ！！ニコラ王めっ！巫山戯やがってっ！　」


そんな会話が聞こえてきて、俺はやっと現状を知る。


この場にいる奴隷達の、泥だらけでボロボロの格好。

辺りに散らばる汚物や、漂う腐敗臭などの匂いからも分かる不衛生な環境。

危険なモンスターが生息しているらしい鉱山……。


恐らく彼らは重犯罪を起こした＜　犯罪奴隷　＞達で、そしてここはそんな彼らの終着点────危険地帯に指定された鉱山の様だ。


何故先ほどから、全く身に覚えがない場面が俺の目の前に写っているのか？

動かぬ体でボンヤリと考えながら作業している彼らを見ていると、突然────……。


────カンカンカンカンッ！！！


そんな鐘を叩く音が聞こえて、奴隷の男達はピクリッと顔を上げて一斉に鉱山の入口とは反対の方向へと視線を向けた。

するとそこには大きな荷台車を引く数人の人達がいて、その荷台車の中には小さなパンがむき出しのままゴトッと積まれているのが見える。


それを目にした奴隷達はワッ！！と我先にと走り、荷台を引いてきた人達からその小さなパンを一人につき一つずつ貰っては離れていった。


すると直ぐに始まったのは、それぞれが持っているパンの奪い合いで……荷台を引いてきた人達はその争いを見ながら、心底うんざりした様にため息をつく。


「　こんなになっても、まだ他人から奪うって事しか考えられねぇんだよなぁ……。

こうなっちまうと、人間はおしまいだなって思うよ。　」


「　まっ、いいんじゃね？

それで怪我して動けなくなったら、とっとと破棄して餌にすりゃ～良いだけだし。

毎日毎日沢山の奴隷が送られてくるんだ。

どんどん使い回さないと、ここもパンクしちまうからな。　」


「　自分一人の命じゃ全く足りないくらいの人間を殺して　”　遊んで　”　きた奴らに同情なんてできねぇよな～。

可哀想だなんて言う奴も、中にはいるけどさ……。　」


罵りあい、とうとう殴り合いを始めた奴隷達を見て、荷台を引いてきた人達は心底蔑む様な目を向けていたが、視線を逸してある一点を見た瞬間ザッ！！と顔が青ざめて固まってしまった。

視線の先に一体何が？？

直ぐにその視線を追うように目を動かすと、その先に見えたモノに大きな衝撃を受けて、呼吸が止まる。


背はヒョロリと高く、多分年齢は１０代の半ばほどだと思われるが、ガリガリの体に全身泥だらけの薄汚れた格好のせいでハッキリとした年齢は分からない。

黒ずんで汚れているため綺麗な時よりは目立たないが、それでもハッキリと分かる黒髪と赤黒い左半身の呪いの文字達。

そしてとても印象的だったのは……まるで何も見えてないかの様に、宙をぼんやり見つめる空っぽの瞳であった。


その人物は、まるでインプットされている動きをしているだけの様に、フラフラと歩いて荷台の方へと向かっていく。

その人物は間違いない……。


────英雄レオンハルトだ。


レオンハルトは、衝撃で動けない俺の前をあっさりと通り抜けていった。

すると、その存在に他の奴隷達も気づき、争っていた彼らは悲鳴を上げて慌ててレオンハルトから遠ざかる。


「　ヒッ……ッ……ヒィィ！！　」


パンを配っていた者達も同じく近くまできたレオンハルトに対し悲鳴を上げ、そのまま荷台のパンを掴み遠くに投げた。

するとレオンハルトはその投げられたパンの所へまたフラフラと向かいそれを掴むと、その場で食べ始めたが────周りの奴隷達から怒号が飛ぶ。


「　おいっ！化け者！！もっと遠くの方で食べろよ！！　」

「　気持ちわりぃんだよ！！あっちいけ！！　」


奴隷たちは激しく責め立てて、なんと足元にあった石をレオンハルトに投げつけ始めたのだ！


────ガンっ！

そしてその石の一つがレオンハルトの頭に当たり、そこからツゥ……と血が垂れてきたが……レオンハルトは恐ろしいまでに無反応であった。


「　こら────っ！！！レオンハルトに何すんだ！！

この大バカヤロ────！！！　」


俺は力の限り叫び、また体を動かそうと必死になって藻掻くがやはり全く動かない。

しかし尚も続くレオンハルトへの罵倒の数々に居ても立ってもいられず、俺は石を投げてくる奴らをぶん殴って止めようと藻掻き続ける。


「　レオン！レオン！レオ──ン！！

ちゃんと石なんて避けないと駄目じゃないか！！　

頑張れ────！！！！！　」


聞こえるはずもないのに唯一自由な口で力の限り叫ぶと、ちょうど横から大きめな小石が結構なスピードで飛んできて　”　レオンの頭にぶつかる！！　”　と思った瞬間────……。


────パシッ！

なんとレオンはその石を見もせずに簡単に片手でキャッチしたのだ。

驚いたらしい奴隷達は動きを止めたため、俺はホッと息を吐く。


偶然だと思うが、とりあえず良かった！


そう思いながら唖然とする奴隷達を睨みつけた後、レオンハルトの方へ視線を戻すと…………レオンハルトがジッと俺の方を向いている気がして、あれ？と首を傾げた。