(完結)婚約破棄されたので、二人の破滅を手助けしてあげました

１０

マルグリットは、瞬きを忘れたような、驚きの表情を見せました。
最初はどういう意味を込めて言われたのか理解できなかったようで……けれど、私の声音に籠められた静かな何かを感じ取ったのでしょうか。
その瞬間……頬がかすかに引き攣りました。

「え……ええ、もちろんですわ」

そして私へと見せつけるためなのか、それとも良からぬ気配を打ち消そうとするためなのか、エドワードへと同意を求めます。

「わたくしとエドワード様は、運命で結ばれておりますもの。ねえ、エドワード様？」

……話しているうちに、不安のほうが勝ったのかもしれません。彼女は慌てたようにエドワードの袖を掴み、縋るように見上げました。
その仕草は、いつものように愛らしく見せるための演技であったはずなのに……今の彼女の手は、ほんの僅かに震えていました。

エドワードはそんなことに気づく様子もなく、見上げてくるマルグリットの、その表面的な可愛らしさしか見ていないようでした。うっとりとしたように彼女の手を包みます。

「もちろんだよ、マルグリット。僕たちは真実の愛で結ばれている」

……あの方は本当に、相手のことを何も見ていないんだわ。
いっそのこと、婚姻を結ばないでいてよかったと、そう考えたほうがいいのかもしれない。……なんて、この夜会に来る前から、それは思っていたことです。

「……それは何よりでございます。それでは……」

婚約を破棄するための手順を伝えようと口を開いた時、何かを恐れたマルグリットが、エドワードにほとんど泣きつくような仕草を見せました。

「イザベル様、ひどい！そんなに言われてしまうと、まるでわたくし達に何か起こるみたいで怖いわ……！」