ユーレイ食堂

第2章 下宿

入居します！

　あいたたたた……頭が痛くて、目が覚めた。

　ゆう子は見慣れない部屋にいた。慌てて起き上がり、昨日の記憶を呼び起こす。行くところがないなら食堂の二階に住めば良いと言われ、それならばと昨夜は清三と遅くまで飲み明かしたのだ。

　穴があったら入りたいと思いながら、そそくさと布団をたたみ一階へ降りる。

　清子は既に厨房いて、ランチの仕込みをしていた。

「清子さん、昨日はすみませんでした。飲み過ぎてしまって、ご迷惑おかけしました。」

「いいのよ、あんなに楽しそうなじぃちゃん久しぶりに見たわ。お礼を言いたいくらいよ」

「いえいえ、変な話を聞いてもらっちゃって……お恥ずかしいです。あ、昨日のお代もまだですよね。おいくらですか」

「あら、昨日うちに住むなら食事付きって言ったじゃない」

「え、本当に、本当に、ほんとーに！　住んでも良いんですか」

「もちろんよ。どうせ誰も使ってないし。光熱費、食事込みで月５万。ただし、食事の時は酔っぱらいのじぃちゃんがもれなくついてくるけどね。５万じゃあ、高いかしら」

　清三も元気とはいえ階段の上り下りはしんどいらしく、昨年近所のアパートの一階に引っ越したそうだ。空き部屋にしておくのはもったいないと、誰か住んでくれる人がいないか探していたらしい。ネットカフェ生活も早一週間。昨夜は久しぶりの布団でぐっすり眠った。これ以上部屋探しをしても、今より良い条件の物件とはきっと出会えないだろう。

「……　じゃぁ、お言葉に甘えて。これからよろしくお願いします！　」

「こちらこそ、よろしくね。ゆう子ちゃんとわたし、似た者同士だから仲良くなれそうな気がするわ。」

　といって清子がニヤリと笑った。