獣人の子育ては経験がありません

第一章

3 フェロモンって何？

「ガイン様は、本気で人間を『番』にするおつもりかしら？」

「まさか……二十七歳になるまで数多の申し出を断って『運命の番』を探していらしたのよ？　今回の事は、事故に決まっているわ！」

「なら、なぜこの人を連れ帰ったのかしら？　その場で殺して、契約解消してしまえば良かったのに……」


やかましい女どもの声が聞こえる……
俺は、また死んだのかな？今度はどんな世界に送られて来たのだろう？

『目を開けるの……嫌だな……』

体が痛い……頭が重い……腹が熱い……
しばらく現実逃避していてもいいかな？
目を開いても、いい事なんて無いんだから……

そうして何日過ぎたのだろう？
目を瞑っていても、誰かが流動食を食べさせたり、体を拭いたりしてくれる。宝物でも扱うかの様に優しく、優しく……
あれっ？もしかして全部夢だったのかな？　交通事故の後、病院で手厚い看護を受けているのかもしれない……
ヒロシに逢いたい……俺の可愛い息子……

僅かな希望を抱いて、重い瞼を押し上げるが、目に飛び込んで来たのは、そんなに甘い現実じゃなかった。

『あぁ……やっぱりケモ耳か……』

俺を覗き込んでいたのは、茶色い垂れ耳の若い男だった。
「お目覚めですか？私は、あなた様の身の回りの世話を仰せつかりました『ノイ』と申しますー」

ノイは茶色のクルクルパーマを無理矢理一つにまとめていて、まとめた所がボール状なっている。俺を笑わせたいのか？
だが、狼とは違い体も小さく威圧感を感じさせないので、少しだけ落ち着くことが出来た。
俺は、天蓋付きの大きなベッドに寝かされていた。部屋を見渡そうとして首を動かすと、うなじに激痛が走る。
「つぅ！」
「ああぁ、まだ、動かしてはなりません！　ガイン様が、少々強く噛んでしまったようですので！」
「ガイン？」
ノイは掛け布団を直しながら、説明してくれた。
俺を犯した狼は、狼族の総長で『ガイン』といい、敵対するヒグマ族との戦闘中に、俺を保護したらしい。

「保護！？俺は犯されたんだぞ！？」

「副族長のミゲル様から、あなた様がフェロモンを出してらしたと聞いております」

『フェロモン』って何？動物じゃないんだから、そんなもん、出したり入れたり出来ないよ？
あ、でも確かに甘くていい匂いが漂っていた……あれって『フェロモン』？

「匂いは、俺じゃなくて狼野郎から出ていたんだ！」

ノイは『何言ってるの？』とでも言いたそうな顔で、説明を続けた。
「アルファが自らフェロモンを出すことはありません。オメガのフェロモンに反応して、相性の良い相手にのみ、放出されるのです」

『アルファ』？『オメガ』？
こっちの方こそ『何言ってるの？』だ！！

「そんなに引かれ合うなんて、きっと『運命の番』なのですねぇ……」
ノイの言っている事はサッパリ分からないし、謎のウットリ顔にも腹が立つ。
『運命』なんて簡単に言ってくれるなよ！　『世界一美しい顔』に選ばれたこともあるこの俺が、三十六年出会えなかったんだぞ！　そもそも俺は、この世界の人間じゃないんだから……

俺のイライラを勘違いしたのか、ノイは「お腹空いてらっしゃるのですか？」と聞いてきた。
腹が減ってイライラしたと思って欲しくは無いが、空腹なのも確かだ。
何か食べ物を用意してくれると言うので、出来あがるまで、風呂を使わせて貰うことにした。

脱衣所でオールインワンの寝間着を脱いで、その場に設置された姿見の前を通り過ぎようとした俺は、違和感を感じ、一歩戻って二度見した。

「なんっじゃこりゃぁぁぁ！！」
鏡の中に、知らない男がいる！
何で黒髪？何で黒目？
そして何処行った？　俺の鼻筋！！

そこに、ゴージャスでファビュラスな滝川クリスは居なかった……
182センチあった身長も5センチ以上縮んで見える。
年齢は二十歳前後だろうか？
造形は悪くない……しかし……

今の俺、可愛らしいけど、
ちょっと地味……