空手馬鹿の俺が転生したら規格外の治癒士になっていた 〜筋力Eのひ弱少年治癒士が高みを目指す！？〜

後編 ヒールが使えない治癒士〜ついに魔力覚醒！？〜

第四十七話 名家の重み

　「よし。じゃぁ、作戦を練ろう」

　「おう！それで、どんすればいいんだ？」

　暗い地下空洞の隙間で、二人の少年は身を潜めながら小声で言葉を交わす。

　「まずは、俺が分析したベアマウスとマウスキングの特性からだ」

　「分析？お前、そんなのいつやったんだよ」

　「さっきからずっとだ……。それこそ、この洞窟に入ってからずっと」

　「そんな時間、あったのか！？」
　
　「お前や、じゃじゃ馬娘たちが前で戦ってる間、後ろで暇だったからな。みんなの動きと精霊獣の癖を観察してただけだ。そんなに凄いことはしていないさ」

　ライオスは目を輝かせ、羨望の眼差しでノエルを見つめた。（うゎぁ......この変わりよう......さすがは単細胞......扱いやすいな……汗）

　「......まず、モルマウスは弱いが、必ず群れで行動する。あいつらが相手なら、狭い場所で戦うのは圧倒的に不利だ」

　「ふむふむ......」ライオスは、かつてないほど真剣にノエルの言葉にに耳を傾けている。

　「次にベアマウスとマウスキングだ。こいつらは共闘……というより、連携している」

　「それは俺でもわかるぞ？ノエル俺を馬鹿にしているのか？」

　「......ライオス。今後お前は「馬鹿にする」という言葉は禁止だ！」

　「えっ？なんでだよ！」

　「お前、それが口癖になっているぞ。自分に対して無意識に『俺は馬鹿だ』という暗示をかけていることにいい加減気が付け！他人はそれほどお前をのことを何とも思っちゃいない！」（……多分だけどな......汗）

　「ノ、ノエル！......」ライオスの大きな目から、大粒の涙が零れ落ちた。

　「ラ、ライオス......お前......」（こいつはこいつなりに相当、周囲の評価が辛かったんだな......）

　「うっ......すまん。わかった。もう言わない……絶対に言わない！」ライオスは腕で乱暴に涙を拭うと、驚くほど晴れやかな顔をした。

　（よし、一皮むけたな......。セルフイメージは何事もおいても重要だ。自分にネガティブな呪いを背負ったままじゃ、勝てる勝負だって勝てないからな）

　「おっほん......。ライオス、それでいい......」ノエルはわざとらしく咳ばらいをし、話を戻した。

　「連携しているということは、指示命令系統がしっかりしているということだ。マウスキングはただデカいだけじゃない。明らかにベアマウスを駒として動かしている」

　「......？」

　「じゃなければ、俺たちが逃げ出した時、マウスキングも含めて全戦力で追ってくるはずだろ」

　「なるほど......追いかけてきたのはたったの二体だけだった。他の三体はベアマウスの傍を離れていないってことだな。王を守る護衛ってことか」

　（お、少しは頭が回ってきたな！）「そうだ。最初のベアマウスも攻撃を仕掛けてこなかったのは、本隊の到着を待つための時間稼ぎだったんだ」

　「ネズミの癖に頭いいなぁ！」

　「狭い通路に逃げたのも、ネズミの広範囲からの包囲を防ぐためだ。おかげで俺たちは正面だけ見てれば良かっただろ？」

　「......お前の言うとおりだ。……でも俺の大剣が使えなくなったじゃないか！」
　
　「それはお前の戦術バリエーションが貧弱だからだ！大剣を使って狭い場所で戦う技術を持っていないにすぎん！」

　「......また俺を馬鹿に......。いやノエルの言うとおりだ......」ライオスは悔しそうに唇を噛んだが、その目は死んでいなかった。

　***

　「さて、ライオス、次はお前の番だ！ベアマウスとマウスキングの弱点を教えろ！」

　「なんだよ、いきなり！」

　「俺とお前は運命共同体だろ？お前の知識がないと生き残れないんだ」

　「そ、そうか！......父上はベアマウスもマウスキングも一体一体はそれほど強くない。ただずる賢くて狡猾って言ってた」ライオスは頼りにされたことが嬉しいのか、得意げな表情を浮かべた。

　「やはりそうか......。だからマウスキングは必ず護衛を置く。慎重なんだ。……なら、俺たちにも武があるぞ、ライオス！」

　「ノエル！俺も力が沸いてきたぞ！」

　二人の少年は、闇の中で固い決意を交わした。