【完結】愛しくない、あなた

【テイラー】兄弟１

「親族の誰かに知らせたか？」
「いいえ、ですが、奥様、いえ、キューラ様のご実家以外、参列する方はいらっしゃらないかもしれません」
「ああ……そうだな。無理に知らせなくともいいかもしれぬな」

　キューラの実家は食料や生活に必要な物を分けてもらっているために、連絡をしないということはできない。

　執事はイオリクが当主であるために、勝手なことはできないために、今からどうするか聞きに行こうかと考えていたところであった。

「キューラ様からご両親への手紙もございましたので、これからイオリク様に伺いに行こうと思っておりました」
「イオリクには私が話をしよう。すまないが、実家へ伝えてもらえるか？」
「はい、承知いたしました」

　ベイシクは母と実家の最近の関係性は分からないが、手紙があるのなら、すぐにでも伝えた方がいいだろうと判断を下した。

　そして、アリッサとともに、イオリクの部屋に向かった。

「イオリク、入るぞ」
「えっ」

　イオリクはソファに転がって、ぼーっとしながら天井を見ていた。

「何をしているんだ……母上の実家へ知らせに向かわせたぞ」
「あっ、はい」

　久し振りに会ったベイシクは年を取っていたが、両親が自害したというのに、取り乱すこともなく、冷静であることが違和感であった。

「兄様、悲しくないんですか。どうしてこんなことになったと思わないのですか」
「お前のせいだろう」
「それは誤解です！」

　両親が亡くなってしまった今、唯一の家族であるベイシクにまで、このまま誤解されたくなかった。

「どう考えても皇帝陛下の死の責任を、父上と母上が責任……いや、自ら罰を下したのではないか？」

　親としてイオリクの責任を取るという意味もあるだろうが、オイワード公爵家として、ディオエルとテイラーの命を奪ってしまったのに、自分たちには何の罰もなかったことから、自分で罰を与えたのだろう。

「罰……など」
「お前は罰を一応は与えられただろう」
「そうです！私は罰ならば受けて、終えました」

　イオリクは罰を終えたから、許されたということで、これからは公爵家の当主だと好転するとしか考えていなかった。

「だが、両親は受けていない」
「罰を受けるようなことは！」
「お前のせいだと言っているだろう！皇帝陛下の番を殺して」
「違います！あれは事故です、殺そうとしたわけではありません」
「足を引っ掛けるのは、故意だろうが！」
「それでも！」

　両親から何も言っても、何を聞かせても、何も伝わっていない。そして、イオリクに心から反省しているようには見えないと手紙をもらっていた。

　想像はできていたが、目の当たりすると、苛立ちが沸き上がったが、怒りに任せても仕方ないと落ち着けた。

「はあ……事故って言うのはな、お前がたまたま置いた、そうだな鞄に彼女が引っ掛かって、頭を打ったというのならば、確かに事故と言ってもいいだろう。だが、お前は自らの意思で、殺そうとしたのではなく、転ばせようとしたのか、怪我をさせようとしたのか知らないが、お前のせいで亡くなったことは事実だ」
「私はちょっと痛い目に……」
「１７歳の子に、どうしてそんなことができる？しかも、皇帝陛下の番で、お前が嫌われては良くない相手だろう」

　ベイシクはいくら腹が立ったとしても、自分の娘よりも年下の少女に、しかも尊敬をするディオエルの番にどうしてそんなことができたのかが疑問であった。

「そんな敬意を払うような相手ではありません」
「なぜだ？妃には望まなかったとしても、ディオエル前国王陛下の大切な方だろう？ああ……そうか」

　ベイシクはすっかり考えることすらなくなっていた、あることを思い出した。

「随分離れていたから忘れていたが、番だからか。番だから敵意を向けたのか？」