私のバラ色ではない人生

挙句の果て

「フローラ王女殿下に、何かあったのでしょうか？」
「ええ、その可能性が高いことを今、確認して来ましたの」
「可能性、ですか？」

　マグフレ公爵はフローラ王女のこととなれば、嫌な予感しかしていなかったが、問題を起こしているのなら、庇うつもりはなく、幽閉でもすればいいとも思っていたのである。

「ええ、何だと思いますか？」
「まさか、妊娠…ですか？」

　マディオとサーラも、思わず、えっと声を漏らした。

　事実ではないが、自分たちはフローラのせいもあって、子どもを我慢しているのに、そのフローラが妊娠したとなれば、怒りもあるだろうとソアリスも感じた。

「そう言われるということは、仮面舞踏会のことはご存知なのね？」
「っっ」
「あの、仮面舞踏会とは？」

　マディオが不思議そうな顔をして、問い掛けた。

「あなたの妹、仮面舞踏会に足繁く通っているそうよ」
「そんな、本当ですか？」

　マディオは、マグフレ公爵を見つめた。

「有名だそうよ？だから、宰相も妊娠という言葉が出たのでしょう？未婚の王女に付随する言葉ではないものね？」
「…はい」
「でも違うみたいよ？」
「妊娠ではないと…？」

　陛下や側妃は妊娠を隠すだろうが、隠すことはさせずに、もういいだろうと考えていた。

「ええ、妊娠していたら大変よ。だって性病の可能性が高いんだもの」
「え？性病…そんな」
「恥ずかしいわよね、離縁された一国の王女が仮面舞踏会に通って、挙句の果てには性病よ？」
「それで医師を…」
「ええ、聞き取りの結果、可能性は高い。撒き散らした可能性すらあるわ。しかも、その体でエスザール王国で男漁りをしたの」
「…っ」

　クロンデール王国だけでなく、エスザール王国もとなれば、さすがに不味いと汗が噴き出していた。

「そんな…申し訳ございません」
「申し訳ございません」

　マディオとサーラは、頭を下げて謝罪した。

「これはとっても良くない問題よね？」
「はい、その通りです」

　マディオはまさかそのような事態に発展するとは思わず、どうすればいいのかと宰相を見た。

「それで皆様、陛下と側妃の前で、検査を受けさせたいのだけど、どうすればいいかしら？」
「それは…」
「えっと…」
「王妃陛下に頼む方がいいと思います」

　マディオとサーラは自分たちが受けさせるとは言わず、マグフレ公爵は、腹を括るしかないと思った。どちらにしろ、この国は変わらなければ、未来はない。

「マディオ殿下とサーラ殿下は、自分たちがとは言わないのね。なぜかしら？」
「いえ、私では従うかどうか…」
「私なんて…」
「そんなことを言っていい立場なの？王族なんでしょう？しかも、お二人は私と違って、生まれ持っての王族なはずよ？責任はないの？」

　段々と腹の立っていたソアリスは、ピシャリと言い付け、横でケイトがぼそりと『マイナス』と呟いていた。

　ケイトにも王族は何かあれば、マイナスされる話はしており、オーリーはその言葉に頷いていた。

「私は力がありませんから」
「私も…両親には迷惑を掛けられません」
「似た者夫婦ってことね、王族は精神面を鍛える方がいいのかしらね」

　その言葉にクロンデール王国側は、間違いなく王子や王女はソアリスのおかげで、鍛えられているだろうと感じていた。

　母がソアリスではなければ、あんなに強くは育っていない。

　何よりも、横に座る今日はストロベリージャムクッキーをイメージされたドレスを纏うケイトは、一番ではないかというほど精神面の強さを持っている。

「サブリナ王妃陛下を何も言わずに、呼んでいただける？」
「はい、承知しました。私が呼んで参ります」

　マグフレ公爵がサブリナ王妃陛下を呼びに行き、ソアリスはマディオとサーラを見つめていたが、二人は顔を上げられず、下を向いたままであった。

　そして、しばらくするとサブリナ王妃陛下が侍女を伴って現れた。

「ソアリス王妃陛下…」