私のバラ色ではない人生

兄１

「妹なのだから、構わない。見たことはあっただろう？」

　以前、ソアリスが意図的にケイトをサイラスに襲わせた際に、肩車をしているのを見ているはずである。

「はい、でもまだしていたのですね」
「ああ、子どもが生まれて、孫が生まれて、ずっとしている」
「ずっと…？」

　いくら四つ年下となる妹であっても、サイラスは体力がある方ではないので、そういったことをしたこともなかった。

「それで、無事であることは間違いだろう？」

　サイラスは慌てて駆け付けたが、アンセムに事情を聞き、ソアリスの無事な姿だけを確認したいとやって来たのであった。

「ソアリス！」

　ソアリスは呼ぶ声の方を見たが、なんだ陛下かとしか思わなかった。渋々という顔で近付いては来ているが、駆け付けようとも思わない。

「私はお休みを貰い、孫と遊んでいるのですけど、何かありましたの？」

　嫌味たっぷりで返答され、レブランと楽しそうに遊んでいる姿に、アンセムもそうだろうなと思った。

「ロアンスラー公爵が心配で駆け付けたそうだ」

　ソアリスはレブランを乗せたまま、サイラスの前にやって来た。

「お兄様、無事ですわよ？レブラン、可愛いでございましょう？」

　その目には残念ながら無事ですけど、何をしに来たんだという意味を含んでいた。

　だが、久し振りにお兄様と呼ばれて、嬉しい気持ちも感じていた。ソアリスは孫たちに不仲を見せるわけにはいかないために、お兄様と呼んだにしか過ぎない。

「無事で良かった…レブラン殿も、遊んでいるところすまない」

　レブランにとっては大伯父に当たるのだが、関わっていないので、誰だろうかと首を傾げている。

　ソアリスも覚えなくていいと思っているので、紹介をしようともしない。

「心配だなんて」
「当然じゃないか」

　サイラスはソアリスが襲われたと聞き、飛び出していた。

　逞しい妹で、今では尊敬に値する王妃である。命を奪われては何も出来ないではないかと、動機が収まらなかった。

「では、折角の休みに孫と遊ぶ妹の邪魔をしないでくださいませ」
「ああ、すまなかった」

　サイラスは話をしたいと望んでいたわけではないので納得し、ソアリスも先ほどの外の見える窓の方へさっさと戻って行った。

「陛下、ありがとうございました。皆様も、お邪魔いたしました」

　頭を下げて、サイラスは部屋を後にすることにしたが、一応は義兄となるために声を掛けることにした。

「少し、話をするか？」
「…はい」

　アンセムとサイラスは、ソアリスのこともあって、じっくりと話すよう間柄ではないままであった。

「心配は消えたか？」
「はい、ご無理を言って申し訳ありませんでした。あの子、いえ、王妃陛下は」
「私だけなのだから、ソアリスでいい」
「はい…私は一生許さなくてもいいと思っているのです。でも、先に死ぬようなことはあってはならないと、私が先に死んで、罵ってくれればいいと…」
「さすがに、亡くなった人間に鞭を打つことは…どうだろうか」

　アンセムも、ソアリスのロアンスラー公爵家への恨みは正直、全てを知っているわけではないので、どこまでのものかは分からない。

　ゆえに、ないとは言い切れないところであった。

「いいのです、それほどのことを私たち家族はしました。両親も駆け付けたかったようで、足が縺れて、母は転倒していましたが、放って来ました」
「ああ、それは…ソアリスなら太っているからだと言いそうだな」

　ソアリスに話せば、太っているから足も言うことを聞かないのだと、樽だからそのまま転がったのではない？と、笑いそうなものである。

「あの子は、体形を気にしていますよね？」
「ああ、恐ろしいほどに自分に厳しくな」
「あの子はよく食べますから、ララシャに毎日、毎日、そんなに太ってと言われていたのです。不愉快だったと思います。私は母親を見てみろよと思っていましたが…」

　サイラスも暴言を吐いていたように、あまり性根は良くない。