踊るねこ

ことは

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11 PINK☆CATS

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「どーしよーどーしよーどーしよー！」

　はるかは両手を頬にあて、部屋中を走り回った。

　こねこの姿ではるかの後を追っていたモモを、はるかは抱き上げた。

　そのままベッドに、仰向けになる。

「『DRAGON』の隼人先輩だよ、隼人先輩！　あー、先輩と話せただけでも信じられないのに、先輩の振りで、ダンスコンテスト出ちゃうんだよ！」

「絶対優勝しようよ、はるか」

　モモが、ウキウキした声で言う。

「うーん。優勝したいけど、モモのことばれたら困るしなぁ」

　モモが、本棚からダンス雑誌を引っぱり出してくる。

　メイク特集ページを開き、ブルーの仮面メイクをしたモデルさんを、ポンポンと叩いた。

「これだよ、これ。絶対誰だかわからないよ」

　はるかは、ため息をついた。

「そうかなぁ。あまり仲良くない子ならごまかせるかもだけど、結衣とか美加には、ばれちゃうんじゃない？」

「じゃぁ、やっぱりコスプレする？」

　モモが、小首をかしげる。

「そうだ、ねこ！」

　はるかはモモがねこの姿で、キレキレのダンスを踊っていた時の衝撃を思い出した。

「ねこ？」

「ギャップだよ、ギャップ。ふわふわのかわいいねこが、バリバリのヒップホップ踊ってるのってインパクトある！　なんか、イメージわいてきた」

　はるかはベッドから起き上がり、クローゼットの中をあさった。

「あったぁ。前に誕生日パーティーで使ったの」

　はるかは、あごのラインで内側にカールした、ビビットなピンクのウィッグをかぶった。その上には、ふわふわしたピンクのねこ耳カチューシャ。

「わぁ。わたしにそっくり！」

「で、衣装はこんな感じ」

　はるかは机からノートを取り出し、色鉛筆でサラサラッと絵を描いた。

「妖精みたいなイメージの、ミニワンピだよ」

　フリルのついた上半身はシャーベットグリーン。ウエストから下は、薄紫色に切り替えられた、ボリュームのあるスカート。

「かわいいー」

　モモが、身を乗り出す。

「足元はピンクのリボンがポイントの、黒いスニーカーでひきしめて」
と、はるかが書き加える。

　それから、ピンクのヘアスタイルにねこ耳。ブルーの仮面をつけ足した。

「キラキラ星からきた、宇宙キャットですって感じでしょ？」

　うん、うんとモモがうなずいた。

「でも、はるかの好きな、クールでかっこいいファッションじゃないね」

「だから、いいんじゃない。わたしだって、ばれそうにないでしょ？」

「そっかぁ。けど、こんなフリフリの服、はるか、持ってたっけ？」

　はるかは、首を横に振った。

「お母さんが作ってくれるから大丈夫。こういうの、得意なの。ねこ耳カチューシャも、お母さんが作ってくれたんだ」

　はるかは、衣装の横に、『PINK☆CATS』と太いピンクのマジックで書いた。

「ピンクキャッツ。これがわたしたちのチーム名だよ」

「やったぁ」

　モモが嬉しそうに飛び上がった。

　　　◇

　日曜日の公園。

　ベンチに座った隼人は、はるかが描いたイラストを見て、うーん、とうなった。

「やっぱり、イメージと違いますか？」

　はるかが、おそるおそるたずねると、
「チーム名は、これでいいよ」
　隼人はそう言って、また考えこんだ。

　しばらくして、
「ハードル、高いんだよねー」
と、隼人は迷ったように言う。

「衣装とダンスにギャップをつけるっていうの？　普通は、曲やダンスのイメージに合う衣装を着るんだけど。この衣装でヒップホップをかっこよく踊るには、相当ダンス力いるぜ？」

　はるかは、しょんぼりとうつむいた。

「でも」
と、隼人は言葉をくぎった。

「おまえらなら、いけるかも」

「でしょ、でしょ、でしょー？」

　モモがはしゃぐと、隼人が笑った。

「ちょっと聞いて」

　隼人は、はるかのＣＤプレーヤーに、自分が持ってきたＣＤを入れた。

「重いビートですね。ちょっと、ワルっぽく踊る感じ？」

「正解。ねこちゃん、踊りこなせるかなぁ」

「踊れるにゃん」

　モモが、両手をグーにしてねこポーズを決める。

「基本オレが振り付けやるけど、ガールズっぽい動きは、自分たちでアレンジしてくれる？」

「わかりました。アレンジくらいなら、できると思います」
と、はるかがうなずいた。

「じゃ、『PINK☆CATS』で決まりだな。明日から、本格的に始めるぞ。金曜の『BEAT』の日以外は、学校が終わったら、毎日ここに集合！」

「毎日、ですか？」

「文句、ある？」

「ありません」

　すっかり隼人のペースだ。

　はるかとモモは、顔を見合わせ笑った。

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