おむすび娘と縁切り侍

偶然じゃない

浅緋がナタを振り下ろした瞬間、御神体が奉られている方向からブワッと強い風が吹いた。
モカは思わずよろめいたが、参拝者は何も感じなかったようで、ただ、俯いて手を合わせている。
浅緋も蒼士も動じる様子はない。
モカは不思議な心地で鈴を握る。
蒼士がこちらを向き、目を合わせて頷いた。

「それでは巫女による鈴払いを行います」

モカは唇をきゅっと引き締めると、しずしずと祭壇の向こうへ進み出た。
蒼士が脇へ移動する。
モカは奥様に教えられた通りに鈴を振った。
涼しげな音が本殿に響き、浅緋により開け放たれた戸口から外へ流れていく。
モカは自ら鈴を振るいながらもその音に心が清められている心地がしていた。
参拝者が更に深く頭を垂れた。


お札を受け取り、深々とお礼をしつつ去っていく参拝者を見送り、モカは蒼士と共に社務所に入った。

「まあ、及第点だな」
「へへ、ありがとうございます～」
「着替えたら帰って良いぞ」

モカは隣を歩く蒼士を見上げた。

「やっぱり見学しちゃだめ？」
「駄目～」
「蒼士の縁切り儀式見たいなぁ」
「前に見ただろ」
「神主の格好でナタを振るとこ見たいんじゃん。浅緋さんの儀式カッコ良かったし～」
「そんな浮わついた気持ちで見学してもらったら迷惑～」
「ちぇー」

モカはブスッとして前を向いた。
浅緋は知らぬ間に姿を消していた。
今は社務所の離れに籠っているらしい。
反動がどのようなものなのか気になるが、モカに出来ることがない以上、踏み込むことは控えた方が良いのだろう。
疎外感は感じるが、モカはこの神社の新参者だ。
まだ役に立っている実感もないのだから。

「来週の予約は入ってるの？」
「ああ。この神社は結構その筋じゃ有名だからな。伯父さんが戻ってくるまで休みなしだよ」

悪縁を切りたいと悩んでる人がそんなにいるのか。
モカは少し辛い気持ちになる。
幸いにも、自分の周りは良縁に恵まれて幸せそうな人ばかりだった。
そのせいでちょっとばかし寂しい思いはしたが、今となれば、それすら贅沢に思えてしまう。
悪縁の紐に縛られてしまうのは、きっと、とてつもなく恐ろしいことなのだ。
思った以上に厳かな儀式を目の当たりにし、モカは深く感じ入っていた。

「まあ、せっかく授かった力だし、人様のお役に立てる機会があるなら使った方が良いだろうと俺も浅緋も思ってるからな」
「そっか、偉いね、二人とも」

自分の幸せを優先したい、と望む私とは真逆だな、とモカは思う。
誘われて、軽薄にこの場にいる自分を少し恥じた。

「本当は巻き込むのは反対だったけど、お前がここに来たのは偶然じゃねぇよ。鈴払いも確実に効いてたし、悪縁の戻りを防いでた。お前が居てくれた方が俺達は助かる。参拝者もな」
「そうなの？…役に立ってたんだ」

蒼士は前を向いたまま頷いた。

「お前は良い気の加護を受けてる。そんな奴が不幸になるわけが無いよ。お前を幸せにしてくれる存在はきっといるし、幸せになる方法も絶対みつかる」

蒼士の真剣な表情を目にして、モカは茶化すことも出来ず、俯いた。
幸せになる方法…見つかるだろうか。
ただ、蒼士の言葉を信じたい、と強く思った。