男装魔法師団団長は第三王子に脅され「惚れ薬」を作らされる 両思い編

マンネリ化？ 6

　～魔法師団団長室～

「結局のところ、また君はうまく乗せられたわけか」

　ミランはソファに足を組んで座った。手には紅茶のカップを持っている。
　結局、魔法師団ガチバトルの被害は、ミランの折れた王子ファッションの剣だけだったので、このことは有耶無耶に……いや、特にお咎めなしということになった。
　その後解散し、フェリクスはフェリシアに戻って、団長室でミランといつものようにお茶していた。

「申し訳ありません、ミラン殿下。バトルも頃合いを見て終わらせるつもりが、つい、本気になってしまって」

　フェリシアはバツが悪そうにそう言いながら、紅茶をすする。

「……君は割と負けずぎらいだよね」

「？　そうでしょうか。私、諦めは早い方だと思っているんですけど」

　青い目を丸くするフェシリアを、ミランのはしばみ色の目が捉える。
　あれ？　ミラン殿下なんだかちょっと不機嫌？　なぜだろう……ミランの表情を正確に読み取ったフェリシアは心の中で首を傾げる。すると唐突にミランが言った。

「ねえフェリシア、君は何でそんなに嬉しそうなんだ？」

「え？　私、嬉しそうですか？」

　フェリシアは驚いて自らの頬に手を当てた。知らず知らずのうちに笑っていた……頬が緩んでいた、ということだろうか。もしそうだとしたら、普段心情が表に出ないフェリシアとしては、めずらしいことだ。
　対して、心の中が表に出やすいミランは、あからさまに不愉快そうな顔をした。

「そんなに嬉しいのか、団員たちがこぞって君を庇ったことが！！」

「え」

　フェリシアは面食らった。「ど、どういうことですか」

「『魔法師団ガチバトルは俺たちが言いだしたことで、団長は最初、反対してたんです。団長を無理矢理参加させたのは俺たちです。だから団長に責任はありません』って、君以外の団員みんながこぞって君を庇ったじゃないか」

「あ、あれは……はは」

　フェリシアは笑って誤魔化した。そう。平和協定を破ったことを、ミランが上に報告すると思った団員たちが、らしからぬ真剣さで、フェリシアを庇ったのだ。
　正直フェリシアは嬉しかった。
　じーんとして、感動してしまった。
　最近私って団長の威厳ないなーと思っていたので、なおさらだ。心の底から嬉しかった。
　ミランの言葉が図星なので、思わず笑って誤魔化すフェリシアを、ミランは目ざとく追及した。

「その態度……ほーら当たりだ。たくさんの男に庇ってもらってにこにこしてたんだろ」

「ちょ、ちょっと何なんですかその表現」

　ミランはふくれっ面をした。「大人の男になりたい」んじゃなかったのか。

「いいね、魔法師団はいい男ぞろいだもんね。君だって男装すればかなりの男前だけど、やっぱり女性なんだねっ」

「ミラン殿下、誤解ですよ。私は団員たちをそんなふうに見ていません……あ、それより『魔法師団マンネリ化』の件のほうが重要ですっ」

「話を変えたな。ますます怪しい。僕だってその気になれば一人や二人……」

「いらっしゃるんですか」

「いや、いない」

「私もいませんよ」

　フェリシアは自然にふっと微笑んだ。続いてすぐにミランも破顔する。
　二人とも急になんだか可笑しくなり、少しの間笑いあった。

「さて、魔法師団マンネリ化の件だったね」

　取り直したように、ミランがスタイリッシュ手帳を取り出そうとした……が、

「今日は遅いし明日にしよう。それより重要なことがある」

　とまた懐にしまい、立ち上がってフェリシアの手を取った。とてもスマートで、国の王子らしい所作だ。