青い導火線 クセモノたちの狂詩曲

Episode 13 鳥のようにうたう

13-2．まさに暗躍

　それでなくともこの期間の一ノ瀬誠は精力的で、他の候補者の誰よりも演説の回数をこなした。
　普段のあれは省エネモードでどこかに蓄電しているのかもしれない、本多崇と拓己がこそこそ話しているのが聞こえたがとても笑える気になれなかった。

　公約担当の綾小路は二度行われる討論会に向け、広く浅く抽象的、かつその場でいくらでも解釈を取り換えられる公約作りに余念がなかった。
　一方で他陣営のそれに対しては針の穴をつくように、どんな些細な矛盾や詐称も見逃さずにすかさず攻撃する。
　日々変化する情勢を網羅しようとフル回転の状態だった。

　そして、表の対策員が綾小路であるなら中川美登利は裏の対策員だった。まさに暗躍、すなわち情報戦。

　今回最大の対立候補は現広報委員会委員長、向こうも情報のプロだ。早い段階から工作員を総動員して印象操作を行っていたことは明白、のみならず一ノ瀬陣営を攻撃する怪文書がばらまかれた。これもまた出所は明白。

「やり方が卑怯だ」
　しつこく立て続けにまかれる怪文書に本気で怒った正人だったが、
「この半分はこっちがまいたものだよ、自作自演」
　拓己に教えられて心底ぞっとした。
　そんなことは知らない生徒たちから見れば広報委員会側はしつこい陰湿な悪者に映る。あちらも事実無根なわけではないから弁明するにも微妙な立場になる。
「言っただろう。美登利さんはとっても怖いって」

　これによって動揺した相手陣営へ美登利が次に打った手は候補者本人への誹謗中傷、完全な人格批判である。
　これは相手のイメージを徹底的に地に落とすためのものであるから根拠のないもっともらしい噂で十分だ。

　怪文書には怪文書を。誹謗中傷にはこちらも誹謗中傷を。
　機先を制するつもりで情報戦を仕掛けてきたのだろうがダメージを受けたのはむしろ向こう側だった。

　更に決定打を打つためにスパイが仕立て上げられた。本当のスパイである必要はない。
　陣営内の不満分子が不穏な行動を見せる。それだけで裏切りの不安と疑心暗鬼にかられた対立候補陣営は敢え無く崩壊。
　この後の消耗戦をすら戦い抜く余力がないことは誰の眼にも明らかだった。

　ここで広報委員長は白旗を上げておくべきだった。にもかかわらず錯乱した彼はとんでもない行動に出た。
　わざわざ初代会長中川巽の名前を出して三大巨頭をあげつらったのである。