天使は甘いキスが好き

天使は甘いキスが好き

　恵と女性が振り返る。
「龍君！」
　女性が龍之介に抱き付いた。
　ーーーなんで？　あの人が此処に！？
　突然遣って来た龍之介に、女性が泣きながら喚く。
「龍君、ごめんなさいっ私龍君が好きなの、また元みたいに、やり直しましょうよ！」
　恵は呆然と立ち尽くした。店内の客達は興味しんしんだ。
「何度も云うが、平気で俺の親戚と浮気して、元に戻ろうなんて、どっちが恥知らずだ？」
「え～？　あの女の人が悪いんじゃん!?　よく平気であの子に恥知れずだなんて云えるよね」
　何処からか、美加の悪口が聞こえ始めた。
「頭可笑しいのはあの女だよ」
　女性とカップルで来ていた男性が云う。
「俺、あぁ云う女嫌いっつうか何様!?　女王様か？」
「そこまで云ったら…ねぇ？　でもなんだか高飛車な女よね。わ、こっち睨んだ！　こわ～い」
　美加は真っ赤になって、怒りを恵にぶつけ様として、右手を振り上げた。
　ーーーぶたれるっ。
　恵は双眸をギュウッと閉じた。が、来る筈の痛さが来ない。恵はそうっと眼を開けると、龍之介の手が、美加の腕を掴んでいた。
「何よ！　皆して私を馬鹿にしてっ」
　龍之介の頬を叩いて、颯爽と店を出た。恵はビックリ眼で立ち尽くし、ウエイターがお絞りに氷を包んで、龍之介にどうぞと手渡した。龍之介がありがたいとそれを受け取る。
「ありがとう。助かるよ。あの人意外と怪力でね」
　店内がドッと笑いの渦になる。龍之介は恵の向かい側に座った。
「…あの、大丈夫ですか？」
「あぁ。ちょっと痛むけどね。それより…」
「あああぁぁっ！　バニラが、チョコが…溶けてる！」
　恵はがっくりとして椅子に座る。客達が可愛いと笑う。
「新しいのを。後、アメリカンコーヒーを」
　龍之介は通りがかった、ウエイトレスに追加で注文した。
「…あの、その節は花をありがとう」
「あぁ。毎日いろんな花を持って行ったが、おばあ様に嫌われたからかな。捨てると恵が泣くからと、ナースステーションに届けてたよ。来ないで欲しいとも云われたけど、そうは行かない。俺のせいで君が危ない目に遭ったんだ」
　恵はパフェを取替えに来てくれたウエイトレスに、お礼を云う。
「毎日来てくれていたなんて。俺知らなかった」
「仕方ないさ。全身打撲だ。俺も昔車事故で腰を打ってね。軽い打撲だったんだけど、マジかってぐらい痛かった。ほら、また溶けちゃうよ？」
　恵はハッとして、パフェを食べ始める。
「訊いて良いですか？　え…と南川さん」
　龍之介は悲しそうな眼で、恵を見詰める。
「前みたいに、龍之介さんじゃ、駄目かな？　君にそう呼ばれると、心が和む」
　恵はバニラアイスをスプーンで口に入れたまま、紅くなる。
「りゅ…のすけ、さん？」
　龍之介が微笑んで、頷く。
　ーーーうわぁ。カッコイイなこの人。メールでしか連絡出来なかったから。本人の声だ。
　声のトーンが低く、微かにタバコの香りがする。
「あれ？　そういえば、お父さん！　もう俺を置いて何処まで電話しに」
「そのお父さんから呼ばれたんだよ」
「…え？」
「恵に会って欲しい。話をして遣って欲しいって」
　恵は驚いた。十和子に龍之介の事を大反対されたのに。太一は応援してくれる。
「普通の親なら反対するよね？」
「…あぁ、まあね」
　龍之介は口篭もる。浮気が原因で、恵には哀しい思いをさせたと、太一から聞かされた。だから反対出来ないのだろう。
「お父さんは運命だって云ってた」
「運命？」
「うん、お前が信じて愛したならそれは運命だって」
「運命か…そういえば、腕はどう？　夜は眠れてる？」
「あ。うん、今は痛み止めと夜は睡眠薬飲んでるんだ」
「……睡眠薬？」
　龍之介が双眸を細めた。
「うん…時々知らない男の人が、夢の中なんだけど…追い掛けて来て俺の腕を掴むんだ。先生にその夢の話したら、睡眠薬出してくれて」
　恵はパフェを頑張って食べる。龍之介は顔を強張らせた。それを誤魔化すかのように龍之介はもう一本のスポーンで、恵のパフェを横から食べる。恵は頬を染めて美味しい？　と訊く。
「うん。美味しいな」