人魚王子とシンデレラ

私の毎日

1

ガッシャーーーーーン！！



食器の割れる音が屋敷に響く。

｢ちょっと、レラ！何よこの食事！！私は野菜がキライだって言ってるでしょ！？｣

｢ねぇレラ、デザートのプディング先に持ってきてよ。もう食べたい気分なの｣

｢レラ、お茶のおかわりを｣



｢はい、少々お待ちください｣

ドーラお姉様が落とした食器をサッと片付け、キッチンへ急いだ。キッシュだったので、絨毯がそこまで汚れなくて良かった。


沸かしていたお湯をカップに入れて温め、そのお湯をポットに移し、茶葉を投入する。3人には｢早くしろ｣と言われるが、独自の紅茶の淹れ方があり、これだけは譲れない。


作っていたプディングと共に、大きなお盆でティーセットをダイニングへ持ち込んだ。

｢全く……おっそいのよ！｣

｢ええ、ごめんなさいね｣

さっとティーセットを置き、プディングをアナお姉様の前に出した。



｢ねぇレラ？｣

｢何でしょう、お義母さま？｣

｢それ、どなたの分なのかしら｣


お義母さまは、ダイニングテーブルの4つ目のイスのところにある食事を指した。

｢え……？私の分ですよ｣




しん、とダイニングが静まった。

｢私たちと一緒に食べるなんて、煩くて嫌でしょう？申し訳ないから、1人で食べてちょうだい？そうね……キッチンの作業台なんて良いのではなくて？丁度良い高さでしょう｣

心臓がドクン、と音を立てたのが分かった。

泣きそうになるのをグッとこらえ、自分の分の食事3皿をキッチンへ運んだ。

目の端に映った2人の姉は、酷く歪んだ顔で笑っていた。












キッチンに入ると、使用人用のダイニングテーブルに皿を置く。ボロボロの小さな木の丸椅子に腰掛け、小さくため息をついた。

扉を2~3枚隔てたダイニングの方からは、私以外の3人の笑い声が聞こえてくる。


(どうせ、私は使用人ですよーだ。何が｢申し訳ないから｣よ。一緒に食べたくないのはそっちでしょ！？…………って、いけないいけない。心は広く、穏やかに！)


冷えたスープを出来るだけ美しく見えるように口に運んでいると、私のお友達がテーブルの上にやって来た。

｢あら、ごきげんようジャック。ガスは…………うふふ、お尻が重たいのね｣

テーブルによじ登ろうと一生懸命後ろ足をじたばたさせているガスのお尻を持ち上げ、サポートした。


｢今日はこれよ。パンと、チーズと、野菜のキッシュ！ごめんなさい、このキッシュ実はお姉様が落としたものなのだけれど……食材に罪はないの。一緒に食べてくれる？｣


いいよ！と言うようにチチッと鳴き声をあげ、2人(2匹)はキッシュから口をつけた。
床に落ちたキッシュの明らかに汚そうな面は、残念ながら切り捨てたので、残りの部分を美味しく頂いた。





手早く食事を済ませる間にお湯を沸かし、食べ終わるとお湯を4つの桶に分けて入れた。3つはタオルと共に3人の部屋に運び、残りのひとつはとりあえずキッチンに置きっぱなしにした。

ダイニングからチリンチリン、とベルの音が聞こえたので、プディングを3つ持って急いで向かった。