転・精・者／邪神の生贄 ～地獄みたいな異世界で、僕は憧れの彼に会う～

60話 帰還の門

　レンはヨルの体を片腕に抱えたまま、ミルドジャウ山の古代の登山道を登っていった。裸だったヨルの体には服を着せてやっている。

　魔の山と呼ばれるだけあり、様々な魔物が襲ってきた。

　地面からはいきなり、ドロドロの泥人形のようなモンスターが出現した。
　レンは後ろに跳躍して攻撃をかわしながら、手から神聖魔法系の光弾を放った。
　泥人形に見えたのはアンデット系のゾンビで、聖なる光弾を浴びて一瞬で消えた。

　上空からは、ライオンのごとき後ろ足を持つ、鷹のような顔をしたグリフォンに目をつけられた。
　レンは上からの視線を感じたその瞬間に、片手弓で矢を放った。
　矢は目を射抜き、グリフォンは空中でもんどりうった。間髪入れず連射して身体中に矢を浴びせた。
　グリフォンの体が地上に落ちてくるその間に、片手弓を背中にしまって、腰の剣を抜いた。
　矢の傷みに悶えながら落下してきたグリフォンの首を、剣で切断し昇天させた。

　襲ってくるのは魔物だけではなかった。
　両脇から二名づつ、ハンターが飛びかかってきた。
　とりあえず右に走りより、右二人を剣で串刺しにした後、左の二人には手から炎弾を放って殺した。

　その他諸々のうっとおしい妨害者たちを退きながら、レンはやっと登山道の中腹、洞窟にたどり着いた。
　確か洞窟前には腕っ節のいい用心棒が、逃亡転生者を捕まえようと見張っているはずだが……。

　目の前の光景に、レンはふっと笑った。

　洞窟前では、六人の屈強な男たちが、ボロボロになって倒れていた。
　その前でフェンリルのワン太が、退屈そうに人待ち顔で座っていた。

　ワン太はレンに気づくと尻尾を振ってワウワウ吠えた。

「よおワン太、久しぶりじゃないか。よく俺がここ来るって分かったな」

　レンはワン太の大きな体を撫で付けた。ワン太は千切れそうなほど尻尾を振って喜びを表現したが、ふいに大人しくなって、クンクンとヨルの匂いを嗅いだ。

「ごめんな、こいつ寝てるんだ」

　ワン太は寂しそうだった。
　このフェンリルともお別れか、と感傷を覚えながら、レンは洞窟に向き合った。

　その入り口に、青い光が膜のように張られていた。

「おいおい、結界解除してねえのかよあいつ」

　じゃあ戻って殺しに行くか、今度こそ切り刻んでやる。
　と思いながら、一応、その青い光に触れてみた。
　すると水に触れたような感触があり、するっと中に手が入った。そのまま吸い込まれるように、レンの体は青い膜の内側に入った。

「おわっ」

　レンはたたらを踏みながら洞窟内に進入していた。

「ワウッ！」

　ワン太も付いて来てしまった。

　どうやらちゃんと結界は解除していたらしい。
　ふうと息をつきながら、レンは洞窟の奥へと入っていった。

　洞窟内にはモンスターはいなかった。
　コウモリ一匹いなかった。
　結界は長いこと、一切の生き物の進入を阻んで来たのだろう。

　薄暗い洞窟の最奥に、扉が見えてきた。
　一枚の岩で出来ており、不思議な文様がいっぱいに描かれている。

　果たして、開くのか。

　扉に手を触れると、文様が青く光った。
　レンの目の前、一枚に見えた石の扉は真ん中から二つに分かれ、ゆっくりと開かれた。

　中に、暗黒の中に渦巻く光があった。
　まるで銀河のようだ。

　扉の中には、小さな銀河があった。

　これが、帰還の門、か。

　レンはお座り姿勢でレンを見つめるワン太に向き合った。

「じゃあな、もうここでお別れだ。お前と会えてよかったよ。本当に、ありが……」

　ワン太は急にむくっと立ち上がったかと思うと、扉の中に飛び込んだ。

「えっ！？」

　光の渦の中に、ワン太の体がぐるぐると巻かれ小さくなっていく。そして見えなくなった。

　ええええ。
　どうすんだこれ。
　フェンリルが向こうの世界に行ってしまったのか？

　レンはまったくの不測の事態に額を抑えたが、三秒考え、「考えても仕方ない」という結論に達した。
　あっちで暴れて人に危害を加えないことだけ祈った。向こうでとっ捕まえるしかあるまい。

　レンは抱えたヨルの髪をなでた。その頬にキスをする。

「一緒に帰ろう、俺達の世界に」

　どうか、全てが元に戻りますように。

　祈りながら、レンも扉の中へと入っていった。

　その小さな銀河の中に、二人の転生者は吸い込まれていった。