恋愛物語り。

溶けない雪

右耳にだけさしたイヤホンから、大好きだった歌が流れる。

白い息をはぁっと吐いて、クリスマス特有の雰囲気を遮断しようと、目を瞑る。

『私は今でも待っている いつか想いの溶けるまで』

私の耳に届く歌の歌詞は、まるで私そのものだ、と思った。

君を忘れられず、今もこうして、『二人の待ち合わせ場所』にいるのだから。

風の噂で聞いたが、君に彼女ができたらしい。

それなのに、待ってる。

「馬鹿らし…」

マフラーに顔を埋めて、小さく呟いた。

呟いて、その言葉が自分の心を刺すのだから、救えない。

いつか来てくれるんじゃないか、なんて期待しているのだから、笑えない。

こんなことしていたって戻らないのは、とっくにわかっているのに。

君と別れて三年の月日が流れた今でも、クリスマスの日にはこうして来てしまう。

我ながら気持ち悪いな、と思う。

「あ…」

不意に吹いた風に目を開けると、通りの反対に君の姿がみえた。

「ねぇ──」

声をかけるくらいなら…そう思って手をあげたけれど、声は届くことはなかった。

「私、は…」

君の背中に飛びつく小柄な女の子の姿が見えて、声は次第に小さく萎んでいく。

「はぁ…」

わかっていた。わかっていたんだ。諦める理由ができたじゃないか。これで、もう忘れよう。

「…っ、うぅ」

言葉にならない想いが、胸に渦巻く。

諦めようとする度、好きが溢れてしまう。

背を向けて立ち去りたいのに、視線は君を追いかける。

どうしようもなく、好きなんだ。

でもこれ以上苦しみたくないから、弱くなりたくないから。

「愛して、いたよ」

言い訳がましく君の背に呟き、涙を拭って…転びそうになるのも構わないで駆け出した。

君とは、反対の方向に。

いつの間にか降った雪は、私の頭に薄らと積もっていた。