鬼の乙女ゲーム世界で裏チートで生き残りたいだけなのに

出会い

今日の敵は味方？

　椿から鬼の印の確認を受けた後、着替えの袷あわせの入った丈の短い半着や帯とスパッツの様な下に履く半股引はんだこに拗すねに巻く脚絆きゃはんや手につける手甲などをつけ動きやすい衣服に着替えた。下着や替えの衣服も含め全て無地で地味な色合いばかりだがあるだけマシなので全部風呂敷に入れ背中に背負って動く事にした。それ以外には、初めに貰った刃ノ葉を一つとそれを幾つか入れる太腿に付けるホルダーケースの様な物と数枚の手拭いを所持する事になった。

ビュンッ！

「っ…だけど、それだけでこの状況はしんどい！」

　四方八方から飛んで来る刃ノ葉を必死に避けながら私は今、山の中を走っていた。

ビュンッ！

「わっ！？」

ドサッ！

　脇腹を狙った刃ノ葉に後ろに下がり避けると体勢が崩れ地面に尻もちを着いた。

また来る前に早く起きて走らないと…っ

　直ぐに起き上がり暗闇の中を必死で目を凝らしながら耳を研ぎ澄ませる。

　月華と冷が狼と共に最強の鬼達こと鬼衆王達が住む桜鬼城おうきじょうを襲撃するのは四年後。襲撃の際に月華と冷だけが桜鬼城で一人の攻略対象者の部下として働く事になり残りの狼達は襲撃した事のみならず今までの悪行を背負い鬼衆王達によって死をもって償う事になるのだが…‥

「こんな地獄の環境で四年だなんて…」

ビュンッ！

「っ…はぁ‥はぁ…絶対無理…」

ビュンッ！ビュンッ！

「っぁ…！？」

　上から刃ノ葉が二つ落ちて来るなりすかさず避けながら走り出す。

「こうなったら意地でも一ヶ月‥いや、二週間以内にはここから脱出しないと‥」

ビュンッ！ビュンッ！ビュンッ！

「っ…」

あー！もう！しつこいっ！何なの？さっきから上から投げて来る奴が一番しつこいんだけど！

　木の上から投げて来る奴を探す為、目を凝らし見上げる。

んー、やっぱり暗くてよく見えないなぁ…ん？

　木の上の人影の後を一瞬横切った銀色の髪らしき姿に首を傾げながらも再度走り出す。

もしかして、あの銀色の髪って…

ドンッ！

「うわっ！？」

ドスッ！

「いっ！？」

バサバサバサバサッ…ドサッ…

　図太い男達の驚きの声と共に人影が一つ、二つと木から落ちる音がし唖然としながら目を凝らして木の上を見上げると銀色の髪と共に水晶の様な水色の瞳と目が合った。

うわぁ…やっぱり…‥

　銀色の髪と水晶の様な水色の瞳に右目の泣きぼくろを持つ少年に内心嫌な気持ちになった。

「…‥」

「っ…！？」

　目が合っても攻撃する訳でもなく無言で顔を背け走り去って行った彼に一瞬、怒りを覚えたが精神は大人な為気持ちを静めた。

いやいやいや、寧むしろここは助けてくれたと考えておこう。それに、今はいちいち相手にしてる場合じゃないし…

　衣服や武器に任務などを与える狼は椿からの確認を受け着替えた後にこう言った。『食料や飲水、寝床は自分で探せ。それ以外なら何でもくれてやる。だが、その間に何かあったとしても俺は助けない』…と不敵な笑顔付きで。

　要約すると、大怪我したり最悪の場合死んだとしても見捨てるという事だろう。普通のサバイバルよりタチが悪い…‥月華だったら自分で何とか出来ただろうけど生憎私は月華であって月華じゃない。一人で生き残れる確証なんてどこにもないし…

ドスッ！ドスッ！

「うわぁっ！？」

バサバサッ‥ドサッ…

…あ！そうだ！

　未だに聞こえる男達の叫び声に悪い考えが頭に浮かんだ。

利用出来るものは利用しないとね！

　 ❋

　雪の勢いが強くなっていく中、寒さを心配しながらも聞こえてくる叫び声を辿りながらやって来た斜面で辺りを見渡す。

この辺にいるかなって思ったけど、間違えたのかな？

すっかり叫び声も聞こえなくなり刃ノ葉が飛んで来る事もなくなったせいか探しようにも手掛かりが無く途方に暮れる。

周りにあるのって言えば至る所にある草木ぐらいしかないし…

「はぁ…」

このまま雪を凌しのげる寝床が見つからなければ最悪の場合…凍死？いやいや、それだけは絶対に回避しなければ！

ドサッ‥バサバサッ‥

「ん？」

地面に座り込み背後にある木々にもたれると徐々に沈んでいく体に違和感を感じ起き上がろうとするがその時には既に手遅れだった。

ドサッ…

「あ……」

「……」

見上げた先にいる銀色の髪を持ち水晶の様な水色の瞳で見下ろしてくる少年を呆然と見つめる。

見つけた…！

「何でここにいるんだ？まさか、後をつけてきたのか？」

「それより、お願いがあるんだけど‥」

「…？」

「あなたの寝床で寝てもいい？」

「は…？」