生贄にされた少年。故郷を離れてゆるりと暮らす。

２８話 壊れた馬車

　無事にピーチイーグルを捕獲した。
　僕たちは、大きめの袋の中に頭から入れると、袋の口を縛った。

「こんな感じかな？」
「手慣れてますね」
「師匠たちから習ったからね。さぁ、帰ろっか」

　僕はリーファさんを連れて、ギルドに帰ることにした。

　※ ※ ※ ※ ※ ※ ※

　僕とリーファさんは、〈マルシア〉まで帰っていた。
　ここから〈マルシア〉までは、ざっと数えて三時間ぐらい。
　結構距離がある。

　あいにくと、馬車は借りていない。
　竜車も借りていない。
　借りられなかったし、借りたとしても、上手く操作できるか、わからない。
　リーファさんは如何かな？

「リーファさんって、馬とか操れる？」
「馬ですか？　はい、一応できますよ」
「えっ！？」
「あれ、言ってませんでしたっけ？」

　いや、完全に初耳だ。
　リーファさん、そういうことはもっと早く言ってほしい、と僕は思った。

　だけど聞かなかった僕も悪い。
　そこで小さな溜息を零してから、

「リーファさん、今度は馬車借りましょう。流石に距離が距離です」
「そうですね。任せてください。私、こう見えて上手いんですよ」

　それは期待大だ。
　僕は、コクコクと首を縦に振ると、リーファさんは誇らしげだった。

　そんな中、僕たちがだだっ広くて、右側に森が広がる道を歩いていると、

「うわぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁ！」

　突然叫び声が聞こえた。
　僕とリーファさんは、体をこわばらせて、眼球に熱を帯びる。

「リーファさん、今のって」
「叫び声ですね。しかも、かなり危険な状態ですよ」

　それは僕にもわかる。
　男の人が出さないような、情けない声が、凄まじい勢いで、空気を震わせる。

「急ぎましょう、天月さん」
「うん。それにしても、さっきはこんなことなかったのに」

　僕とリーファさんは、来た道を急いで走った。
　声はかなり先から聞こえた。
　だけど、僕の足なら走れる。

　リーファさんも、足りない分は風の魔法を駆使して、追い風を作り出す。
　するともの凄い速さに変わった。
　いや、速すぎて止まれないんだけど、これ如何やって止まるのかな？

「見えてきましたよ。天月さん」
「あれは……馬車だよね？　車輪は壊れてないけど、屋根が壊れてる」

　そこには小さく見えていた馬車がある。
　見たところ、馬や車輪は動きそう。
　だけど全く動きがない。

「黒い服が三つ。銀の煌めき」
「短剣だね。ってことは、あれは盗賊か。胸糞悪い」

　僕はナイフをベルトから取り出すと、盗賊目掛けてナイフを投げつけた。
　するとグサッ！　とナイフは見事に命中して、痛みを訴えて転げ回る。

　さらにリーファさんは、魔法を使って、突風を起こすと、盗賊の二人が風で薙ぎ倒される。
　しかし威力はそこまでな様子で、如何やら手加減していたので、盗賊たちはすぐに立ち上がるも、僕たちは間に合っていた。