生贄にされた少年。故郷を離れてゆるりと暮らす。

５８話 黒い影の狂気③

　ファイ師匠のスタイル。
　それは単純な強行突破ではない。

　僕は何度もファイ師匠の拳を、体で食らってきたからわかる。
　ファイ師匠の動きは、野生的。本能のままに染みついた技を繰り出す。それができれば、もやは完璧だった。

　つまり、ファイ師匠のスタイルとは、

「本能解放。野生解放。全力全開で、叩きのめす！」

　人間の中にある、野生的部分を全開で能動的に放つスタイルだ。

　僕は少女に向かって走り出した。
　その間も、少女は顔を下に向けたまま、歯軋りをして、黒い影を巧みに操る。

「邪魔スル奴ハ、殺ス！」

　黒い影がうねうねと空中で揺蕩う。
　まるで空飛ぶ蛇のようで、僕はその動きに注力すると、影は鋭く槍のように尖った。

「行ケッ！」
「うわぁ、それヤバいって！」

　少女の声に呼応して、鋭く尖った影は、僕に向かって飛んできた。
　あんなのに貫かれたらひとたまりもない。死んでしまうと悟り、僕は身をひいた。

「おっと！」

　体の軸をずらして、何とか脇腹を守る。
　しかし右の頬を少し掠めて、線のような怪我を負った。

「痛っ！　もう、手加減なしだね！」

　僕は頬から赤い血がこぼれていたのを見て、目の奥がじんじんした。
　痛いのもある。だけどそれ以上に、内側に潜む、僕の狂気が爆発しそうになった。

　楽しい。そう思っちゃ駄目なのかな？
　体中が、とっても熱くて目の奥が鋭くなる。うわぁ、これが狂気だ。

（ちょーっと、マズイかな。早くしないと、楽しくなっちゃうかも！）

　ここまで連戦だ。
　しかもどっちも本気で殺しに来ていて、僕の方も心の奥底がたぎって、熱くなる。

　こんなに面白いなんて。久しぶりだ。
　師匠たちとの地獄の特訓の日々が、今も駆け巡っていて、血液のビートと共に、呼び起こされる。それが、こんなにも伝わるなんて。やっぱり僕には、狂人の血が流れている。

「さあ、来てよ！　ほら、ほらほら！」

　僕は挑発をした。
　これができるのは余裕の表れで、リュウラン師匠からの教えの一つ、

「挑発は相手の本質を引き出すもの、それは時として自らを危険に晒すが、相手を殺して自らを高める武器となる。ですよね」

　リュウラン師匠からの教えは、他にもあるが、最大となっているのは、やっぱりこれだ。

　挑発は最大の武器であると同時に、諸刃の剣となる。
　だからこそ、自らを秤にかけることであり、それから加速して、僕を高める。これが意識を高めることであり、僕は、

「おっと、来た来た！」

　影が槍になって、無数に降り注ぐ。しかしその全てを僕はかわしきり、最後の一本を僕は素手で掴み取った。

「実態のあるものは、掴める。僕には通用しないよ！」

　僕は槍を掴み取った。
　すると、そのまま掴み取り、僕は握りつぶした。それが僕の戦い方。ファイ師匠から学んだ、タイガースタイルだ。