生贄にされた少年。故郷を離れてゆるりと暮らす。

閑話 夢の中の思い出①

　浮かんだのは、懐かしい景色。
　僕の目を通して、その景色は体現されていた。

　それは、僕が師匠たちと別れ、初めて町に来た時のこと。
　僕が初めて冒険者ギルドにやって来た日のこと。

「ここが冒険者ギルド？」

　僕が冒険者ギルドにやって来た日、その日はあまり冒険者がいなかった。
　時刻はちょうど十時頃。
　空模様は、澄み渡る青空。綺麗な空だ。

「よしっ！」

　僕は冒険者ギルドの中に入った。
　それからおどおどしていると、その様子を見ていた一人の女の人が声をかけてくれた。

「どうしたのかな？」
「えっ！？」

　冒険者ギルドの職員さんだ。
　制服を着ている。しかも、受付の女の人たちが全員同じ形の制服を着ていたから、多分受付嬢ってやつだ。

「あ、あの冒険者になりたくて」
「冒険者に？　うーん、冒険者に憧れるのは、わかるけど、君幾つかな？」
「はい？」

　あれ、なんだろこれ。
　完全に僕のこと、子供だと思ってるのかな？

　確かに身長は百五十センチ台。
　だけどそんな風に見られるなんて、本当に子供扱いされてるのかな？　不安だ。

「あ、あの、冒険者になりたくて……」
「うんうん、憧れるのはわかるよ。でもね、冒険者ってかなり大変なお仕事で、ちょーっと考え直した方がいいと思うなー、お姉さんは」
「お、お姉さん？」
「そう、お姉さん！　だからね、お姉さんからの忠告。考え直した方がいいと思うよ？　君、可愛いから」
「か、可愛い？」

　ヤバい。僕のこと、女のことだと思ってるのかな？
　確かに僕は童顔で、よく女の子に間違われて、師匠たちから着せ替え人形にされたこともあったけど、僕はちゃんと男だ。恋愛観はないし、筋トレと詰め込み勉強で、性欲とかないけどさ。

「あ、あの。僕、本気で冒険者になりたいんです！　だから！」
「うわぁ、その目本気だね。うーん、十二歳は超えてる？」
「はい！」

　僕の威圧的な態度を感じてか、それとも僕の目を見てけ、女の人は、目の色を変えた。
　それは本気の目だった。

「じゃあ冒険者登録しよっか」
「いいんですか？」
「うん。別に止めるわけじゃないから。ただし無茶はしちゃ駄目だよ。お姉さんからの、約束」

　僕に女の人は、人差し指を向けた。
　完全に心配された子供だ。保護者みたいな感じで、ちょっと歯痒いけど、受けしかった。

　やっぱり、人に褒められたりすると嬉しい。
　それにこうやって優しくされるのも、嫌いじゃない。だからこそ、僕は僕のために、いつか師匠たちみたいな立派な冒険者になって、世界を見て回るんだ。
　そんな中、

「そうだ、君名前は？」
「僕ですか？　僕は天月です。天月・オボロナ」
「天月君かー。私は、エレナよ。よろしくね」

　女の人、エレナさんはにこやかに笑った。
　その阿賀野は素敵で、一目惚れとかではないけど、かわいらしかった。でも、やっぱり僕のこと、子供だと思っている感じで、ちょっと頬を膨らませた。