本物の恋、見つけました　～僕らの恋は偽物だったと言った癖に今さらやり直そうとか無理です～

日之影ソラ

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第一章

9．校門で待ち伏せ

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　教室から出て行くエミリア。
　その嬉しそうな後姿を、システィーとレオンは手を振って見送る。

「何か久しぶりに見たな。あんな楽しそうなエミリアは」
「そうね。相手には驚かされたけどっ！」
「うっ……」

　システィーの不意打ちパンチがレオンの脇腹にヒットした。

「何すんだ！」
「元はと言えばあんたが地味とか言うからでしょ」
「お前も思ってたじゃねーかよ」
「それはそれよ」
「酷ぇ……まぁでも、とりあえず元気になったみたいで良かったな」
「ええ」

　いなくなったエミリアの机を優しく見つめるシスティー。
　友人として一番心配していたのは彼女だろう。
　戸惑いもあるが、ホッとしている部分が大きい。

「つーかじゃあ、あの噂はがせだったのか」
「噂って？」
「ん？　お前知らないのか？」

　システィーはこくりと頷く。
　
「エミリアとブロアが再婚約したんじゃねーかって噂だよ。とっくに届いてると思ったんだけどな」
「何それ初耳よ！」
「みたいだな。つっても違ったみたいだし」
「それが本当なら本人が話すでしょ」
「だよな」

　二人はう～んと考えだす。

「その噂ってどこから出たの？」
「出所はオレも知らねぇよ。ただな～、たっしかに最近ブロアの奴、一人でいることが多いんだよ」
「そういえば……新しい相手の女の子も見かけないわね」
「だろ？　そもそもあの子この学校の生徒なのか？　オレ見たことないんだけど」
「新入生じゃないかしら？」
「そうなのかな～　おっかしいな、新入生も女子はバッチリチェックしたはずなんだが……あっ」
「ちょっと、その話詳しく聞かせなさい」

　新しい火種が爆発する音が、エミリアのいない教室に響き渡る。

◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇

　教室を出た私は、るんるん気分で外へ向かって歩く。

　明日のおかずは何にしようかな～

　と、頭の中はお弁当のことでいっぱいだ。
　また美味しいと言ってもらえるように、今日よりもっと張り切って頑張ろうと思っている。
　そのために今から買い物へ向かう。

「やっぱり男の子ならお肉よね。あとは健康のためにお野菜も一通り揃えなきゃ」

　考えていることが口に出るのも久しぶりだ。
　貴族の令嬢らしく振舞うため、様々な教育を受けて、変にみられないよう気を遣ってきた。
　それは私にとって窮屈でしかなくて、今はそれが薄まっていて気が楽だ。
　これも全部――

「ユート」

　彼のお陰だ。

「ユート！」
「ん？　ああ、君か」

　校舎を出た所で偶然、彼の後姿を発見した私は、急いで近くまで駆け寄った。
　彼のことを考えていたところに本人が現れるなんて最高だわ。

「ユートも今から帰りですか？」
「ああ、見ての通りな」

　ユートはカバンを私に見せる。
　ここで私は気付く。
　同じく下校するタイミングでバッタリ遭遇。
　これはまたしてもチャンスなのでは？

「ユート！　もしよければ、一緒に帰りませんか？」

　ユートと一緒に下校したい！

「いや……君の家は貴族街にあるだろ？　俺とは真逆じゃないのか？」
「そうですけど、今日はお買い物をしようと思っていたので、ちょうど商店街のほうへ行く予定だったんです」
　　
　平民と貴族では、居住区が反対の場所にある。
　貴族街と呼ばれるエリアに私の家の屋敷はあって、王都の中心部に近い。
　反対に平民たちが暮らす通称平民街は、王都の外側にあって、そこへ行くには商店街を抜ける必要がある。
　つまり、今日だけは方向が同じのはず！

「ダメでしょうか？」
「……まぁ方向が一緒なら好きにすれば良いよ」
「ありがとうございます！」

　お願いすれば嫌とは言えない彼の優しさを利用して、ちょっと卑怯だったかもしれない。
　だけどこんなチャンスを逃せるわけがないもの。
　お昼休み以外でユートと過ごせる貴重な時間、大切にしなきゃ。

「では行きましょうか」
「そうだな」

　しばらく歩きながら学園の門を目指す。
　この学園は広くて、校舎を出て敷地の外へ行くまでにも時間がかかる。
　歩くのはちょっぴり嫌だけど、今はユートが一緒だから楽しい。

「買い物って言ってたけど、一人で行くつもりだったのか？」
「そうですよ？」
「貴族の令嬢が一人で？」
「貴族と言っても私の家はそこまで大きくありませんから。元婚約者の、ロストロール家との関係があってこそですわ」

　それを失った今の私に、令嬢としての価値は薄い。
　枯れてしまった花なんて、わざわざ盗みに来る馬鹿はいないでしょう。

「へぇー、ん？」
「ユート？」

　話しながら歩いている途中、彼はピタリと足を止めた。

「その元婚約者って」
「はい？」
　
　ユートは右腕をあげ、先をさしながら言う。

「あの門で待ってる奴じゃないのか？」
「えっ？」

　彼が指さす方向に目を向けると、そこにはイライラしながら誰かを待つ、元婚約者のブロア様が立っていた。
　ブロア様が私に気付く。

「おぉエミリア！　ようやく来たか！」

　私を見つけた途端、急にニコッと笑って呼びかけてきた。
　そうして私に近づき、満面の笑みを浮かべて言う。

「君を待っていたんだよ。話したいことがあってね」

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