本物の恋、見つけました ～僕らの恋は偽物だったと言った癖に今さらやり直そうとか無理です～

第一章

10．もう遅いです！

　最悪な気分だわ。
　せっかくユートと一緒に下校できて楽しい気持ちでいっぱいだったのに……
　どうして今一番見たくない人の顔が、目の前にあるのかしら？

「お久しぶりですね。ブロア様」
「そんな他人行儀な態度をとらないでくれ。君と僕との仲だろう？」
「……」

　はい？
　この人は一体……何を言っているのだろう。　
　というか、どの口が言っているのだろう。
　私と貴方の仲はもう終わっている。
　終わらせたのはあなたの方でしょ？　
　そう言いたい気持ちをぐっと堪え、私は平常心で尋ねる。

「お話というのは？」
「おっと、そうだった！　僕としたことが大切なことを忘れるところだったよ」

　わざとらしい演技を止めてほしい。
　おかしいわね。
　前々から演技口調だったけど、こんなに鬱陶しかったかな？

　そして、私は思いもよらなかった。
　そんな疑問を吹き飛ばすような発言が、ブロア様から飛び出すなんて――

「エミリア、僕ともう一度婚約してほしい」
「……はい？」

　さすがの私も、これには思わず声が漏れてしまった。
　
「あの……どういうことでしょう？」
「目が覚めたんだよ。やはり僕の婚約者は君しかいない」

　本当に何を言っているのでしょうか。
　私は驚きすぎて、というか呆れて言葉も出ない。
　彼は続けて言う。

「辛い思いをさせてすまなかったね」

　辛い思い？
　本気でそう思っているの？

「君と離れたこの数日で思い知らされたよ。僕には君が必要なんだ」

　込み上げてくる思い出が、全て腹立たしく思えるのは気のせいだろうか。
　彼の言葉の軽さがスパイスのように合わさって、余計に苛立つ。

「またこれから、僕らで本物の恋をしよう」

　そう言って、彼は私の手を握った。
　この瞬間私の胸の奥から、火山が噴火するくらい大きなエネルギーが湧き上がって――

「ふ……」
「ふ？」
「ふざけないでくださいっ！」

　言葉となって爆発した。

「なっ……」

　握った手を振りほどき、怒りに満ちた瞳で彼を見つめる。
　ブロア様は困惑しているようだが、感情が高ぶっている今の私には関係ない。

「え、エミリア？」
「何が本物の恋ですか！　あなたが言ったんですよ！　私との恋は偽物で、本物の恋を見つけたからもういらないって！」
「そ、それは間違――」
「でもお陰で私も気づけました！　確かに貴方との恋は偽物でした。だって私、今あなたに尽くしていた昔の自分が馬鹿だと思ってますから」
「なっ……何を言って……」

　困惑するブロア様。
　それを追い打ちをかけるように私は続ける。

「いつも態度がでかくて口を開けば自慢ばかり！　話していてもちっとも楽しくない。何を作っても美味しいとさえ言わないのも腹が立つし、作ってきて当たり前みたいな態度はもっと嫌でした！」
「ぅ……」
「そもそもあなたが勝手に他の女性に手を出したのでしょう？　それを今さらやり直そうなんて虫が良いにも程があります！　というか彼女はどうしたんですか？　今日は一緒ではないようですね」
「そ、それは……」

　ブロア様は言葉を詰まらせる。
　何か事情がある様子だが、そんなことどうでも良かった。

「まぁいいですけどね、私には関係ありません。さっき自分には私が必要とかおっしゃってましたけど、私にはもうあなたは必要ありません」
「……」
「そういうわけなのでどうぞお引き取りください。婚約者ごっこがしたいのでしたら、他を当たったほうが賢明です」
「貴様……」
　
　ここで私は冷静になる。
　私が今、怒らせてしまった相手が誰で、どれだけ恐ろしい人なのか。

「よく言ったなぁ……エミリア」
「これはその……」
「謝っても遅いぞ？　もうお前は許さない」

　ジリジリと滲みよってくる。
　表情は鬼のように強張り、全身から魔力が流れ出ている。
　この学園に入るための条件は筆記以外にもう一つ、魔術師としての素質が必要になる。
　貴族の家系は代々優秀な魔術師を輩出しており、彼のロストロール家はその中でも別格だった。
　父親も、祖父も国家魔術師であり、彼自身も貴族として最たる才能を持って生まれた天才。
　その実力は、教員でも太刀打ちできない程と言われている。

「公衆の面前で僕をコケにしたんだ。ただで済むと思わでくれよ」

　どうしよう、どうしようどうしよう。
　焦っても手遅れだ。
　すでに彼は、足元に術式の方陣を展開している。
　あれは風属性の魔術……それも相手を吹き飛ばす強力なもの。
　吹き荒れる風が彼を包み暴れる。

「ぅ……」
「吹き飛ばしてや――」
「散れ」

　次の瞬間、彼が展開していた術式がはじけ飛ぶ。
　集まっていた風は四方へ流れ、荒ぶる竜巻が静まっていく。

「なっ……」
「今の声」

　聞こえたのは後ろからだった。
　優しくて、愛おしくて、私が一番聞きたい声。
　私は振り返り、彼の名前を口にする。

「ユート」
「まったく世話がやける」